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【葡萄牙的衰落】葡萄牙自19世纪初失去南美洲的巴西以后，国势亦大为衰落。20世纪初葡萄牙国王专制而奢靡，遂引发了1910年的革命。次年葡萄牙制定宪法，改政体为共和，设总统和两院制的国会，而且实行责任内阁制。但是国内党派分歧严重，旧教教士又反对共和政府，财政极为混乱，工人常起骚乱，所以国内很不稳定。对外则唯英国马首是瞻，像是英国的属国一样。
【美国和拉丁美洲的关系】美国政府自从1823年发布所谓的门罗主义以来，很能贯彻阻止欧洲各国对于美洲实施侵略的主张。不过欧美两洲间隔着大西洋，欧洲人想要远渡重洋用武力去侵略，也不是一件容易的事。只有法国皇帝拿破仑三世曾于1864年趁美国南北战争时，派兵侵入过墨西哥，改建帝国。后来因为美国的抗议和墨西哥人民的反对，法国撤兵而帝制终归失败。
【美国对于拉丁美洲的侵略】此后美国的势力逐渐向南侵入墨西哥、美洲中南部和西印度群岛。原来拉丁美洲各独立的国家，自然资源极其丰富，工业却极其落后，它们的民族大部分是欧洲拉丁族和土人的混合种，对于自治政体毫无经验，所以乱事频繁，内战时起。美国是邻国，又抱有野心，所以往往借口保护人民的生命财产安全，出兵加以干涉。拉丁美洲诸国虽然怀恨在心，但也无力反抗。美国自1889年以后虽然发起召开“全美洲会议”，请各国派遣代表集会于华盛顿，讨论与共同利害有关的问题，但是拉丁美洲各国对于美国的侵略，始终不能谅解。
【美元外交的成功】到20世纪初，西印度群岛中的海地和圣多明各两岛，以及中美洲的尼加拉瓜，实际上已经变成美国的被保护国了。这就是美国“美元外交”的成功。所谓“美元外交”，就是美国政府对于美洲其他弱小国家的外债，有强迫其偿清的义务。美国总统罗斯福在20世纪初曾主张：美国的门罗主义既然不许欧洲各国用武力向拉丁美洲讨债，那么美国政府显然负有监督拉丁美洲诸国还债的责任。
【墨西哥问题】墨西哥和美国国境毗连，美国政府自然把它当作自己的囊中物了。而且墨西哥的“革命”确实太多，财政也极为混乱，又给了美国充足的借口。因此美国就宣布墨西哥已成为问题，不得不勉力去干涉它的内政了。这和欧洲列强对于巴尔干半岛、俄国对于土耳其、英法两国对于埃及、英俄两国对于波斯以及近年来日本对于中国，完全一样。自从1913年以来，墨西哥的内乱时起，美国的武力干涉亦层出不穷，两国间一直明争暗斗，没有长久解决所谓“问题”的办法。
【拉丁美洲的未来】拉丁美洲各地，除墨西哥和尼加拉瓜等中美洲的小国已成为美国的附属国，而加勒比海和墨西哥湾将成为美国的内海外，要以南美洲的阿根廷、巴西和智利三国较为安定而强盛。所以当1914年美国和墨西哥即将开战时，这三国竟敢挺身出来调停，使得美国的气焰不得不稍稍降低一些。美国此后亦深知它们不可轻侮，所以乐得暂息干戈，使得远交近攻的政策可以实现。因此近年来美国政府对于中美洲各国的侵略虽然不肯放松，但对于南美洲各国的侵略已缓和多了。不过它们要想和美国并驾齐驱，还有待于自己的努力。
第四节日本的维新和雄霸
【日本的闭关自守政策】自从欧洲人在15世纪末开通东航新路以后，亚洲各地无不先后进入欧洲帝国主义的范围内。其中只有中国和日本能够维持相对的独立，而日本的突飞猛进，更足以为亚洲各民族争光。日本自上古末年受到中国文化的影响而开化之后，虽然常和中国往来，但因孤处太平洋中，交通不便，所以大体上亦和中国一样，一向采取闭关政策。直到16世纪中叶，才有葡萄牙的商人和天主教的教士来到日本，但是日本政府不久就将他们驱逐出国，禁止外人入境。此后二百年间，日本又恢复了闭关自守的状态。
【重开海禁】1853年美国海军准将佩里（Perry）携带美国国书，到日本请求合力保护美国人在海上遇险时的生命和财产安全，并要求准许通商。当时日本是幕府当权的时代，遂答应了他的要求，开两个口岸和英美两国人通商。日本海禁的重开，是日本第一次脱离中古时代的生活而转入现代的潮流中。当时日本天皇不赞成幕府的开禁，人民也常有排斥外国人的行为。1862年，英国军舰因为日本人杀一英国人而炮击鹿儿岛，日本人才知道欧洲人武力的可怕，心想若不急起直追，输入西方的科学与发明，必将和中国的命运一样。日本人于是下定开放门户、锐意改革的决心，从前输入中国文化的热心，到此乃变为输入西方文化的努力。
【明治维新】1867年明治天皇即位，首先下令国人不得再有排外的行为。同时国内发生了政变，幕府的政权不得不交还给天皇；国内各地的藩王亦多放弃他们的称号和特权。日本的封建制度到1871年遂正式被废止。国都从西京移往江户，改名东京。海陆军依西方的军队制度改组。国内的工商业虽然多行旧法，但是大规模的新式工业亦次第发展。政府又派遣学生前往欧美各国留学，以备回国改良各种制度之用。并且改良旧式教育，开办专门学校。不到二十年，国内纱厂林立，铁路四通，繁盛的城市蔚然兴起。一个中国式的国家骤然变为西方式的新国。日本人模仿力之强，和隋唐时代一样，再次完全表现出来了。1889年日本天皇颁布宪法，仿照英国制度，设两院制的国会，次年国会召开，日本是亚洲古国中第一个仿行西方宪政的国家。
【中日战争】日本自明治天皇维新以来，军力骤然强盛，工业亦骤然发达，遂进一步模仿欧美各国帝国主义的侵略政策。当时朝鲜半岛首当其冲，成为日本侵略的目标。朝鲜本来也是受中国文化影响的国家，和中国关系密切。日本想夺取朝鲜，必先和中国相争，因此引发了1894年的中日战争。中国当时的清政府腐败无能、苟安自大，国民既不团结，军队又极为陈腐，自然无法和日本新军相抗衡。结果不但朝鲜半岛全入日本人的手中，东三省的南部也被他们所占领。后经俄、法、德三国的干涉，日本才退出东三省；但是在1895年签订的《马关条约》中，中国已不得不承认朝鲜为独立的国家，并且割让台湾等岛及缴付巨额赔款给日本。中国自这次失败以后，欧洲各国纷纷向它租借重要港口或划定势力范围，几乎有完全被瓜分的危险。因为这许多史实非本书范围，故不多赘述了。
【日俄战争的起因】俄国干涉日本占领辽东半岛，其实是别有用心的。原来俄国自彼得大帝以来，就有向各方夺取海上重要港口的野心。它先前向西和瑞典发生战争，想得到波罗的海的出路；后来和土耳其对战，想得到黑海和地中海的出路；再后来侵略西伯利亚，并修建了世界上最长的一条铁路，想得到太平洋上的出口。所以俄国对辽东半岛早有占领的野心。因此中日战争之后，它就出来干涉日本占领辽东半岛，一方面可示惠于中国，一方面可保留自己的目标，真是一举两得。此后俄国不但得到中国的允许，把西伯利亚铁路贯穿东三省，以达海参崴（2），而且另修支路以向南到达由中国租来的旅顺口。俄国数百年来对于不冻海口的寻求，到此乃达到目的。1900年以后，俄国在东三省的势力逐渐增大，足以和日本争雄了。当时日本自然非常愤恨，就连英国也大为震惊，因此英国不但向中国租借威海卫，而且于1902年和日本结盟。日本的国际地位和声势都为之提高，日俄的战争遂不可免。
【日俄战争的结果】俄国的势力因军队入驻东三省而益大，于是开始向朝鲜北方发展。日本自战胜中国以后，本已认朝鲜为属国，因此屡向俄国抗议，结果引发了1904年的日俄战争。日本距离战场较近，战备又比俄国精良；俄国则政府腐败，国内又有革命，跨国远攻，自无胜算。因此俄国的海陆军先后失败，终于在1905年于美国的朴茨茅斯休战讲和。俄国答应将东三省南部所取得的权利，如铁路和租借地等，一概转让给日本，中国因为清政府的腐败无能，亦只能俯首承认。同时俄国把库页岛的南半部割让给日本，并承认日本在朝鲜的势力。此后日本遂全力经营朝鲜，虽然有朝鲜义勇军的拼死抵抗，但朝鲜还是在1910年正式被日本所吞并。而中国的东三省南部，亦因为日本占有俄国让与的铁路，逐渐成为日本帝国主义侵略的目标。中国虽然自1912年后改建了共和政府，但因为地势较广、旧习很深，革新的力量不容易团结起来，所以此后的日本就采取侵略的政策，造成了远东国际上极严重的形势。关于日本在第一次世界大战爆发后侵略中国的情形，后面再去详述。
第五节帝国主义在亚洲的竞争
【俄国】我们在叙述世界帝国主义兴起以后，应该再略述20世纪初帝国主义在亚洲竞争的情形。占领亚洲领土最多的是俄国，它的版图北沿北冰洋，西自乌拉山，东到太平洋，南与土耳其的亚美尼亚、波斯、阿富汗、中国的蒙古和东三省、日本所占的朝鲜接壤。因此它就与英国和日本产生了冲突，后来英国约定俄国的发展以波斯北部和外蒙古（今蒙古国）为限。
【英国】和亚洲北部的俄国遥遥相对且并驾齐驱的是英国。它的亚洲领土有极富庶的印度；印度的西边有已收归的俾路支、半独立的阿富汗和波斯南部的“势力范围”；印度的北边有尼泊尔、不丹和中国的西藏；印度的东边有已被征服的缅甸、已受保护的马来半岛诸邦，还有英国皇室直辖的海峡殖民地。在中国占有香港，租有威海卫（第一次世界大战后交还给中国），而且有长江流域作为“势力范围”。再向西有阿拉伯的亚丁，向南有锡兰岛，还有南洋群岛中的北婆罗洲，以及澳大利亚、新西兰岛和塔斯马尼亚岛等。其中当然以印度为精华，是英国帝国主义最可贵的战利品。若把英国的印度和俄国的西伯利亚相比较，那么俄国所得的亚洲领土天寒地冻，不免相形见绌了。
【法国】法国在亚洲的领土面积小得多了，但它在印度有五个商站，占地约二百平方英里。不过印度支那半岛的东部是它宝贵的殖民地，派一个总督和一万欧洲兵来维持就秩序井然了。一个拥有三千六百万法郎资本的东方汇理银行，就足够发展安南一带财政上、工业上、商业上的一切事业了。印度支那半岛的西边为暹罗，由于英法两国相持不下，能够以缓冲国的身份而幸存。法国自从向中国租得广州湾后，更有了向中国北方发展的机会。
【荷兰】荷兰在亚洲的领土自从1798年由东印度公司交给政府统治后，在拿破仑时代被英国夺去了不少。但是在南洋群岛中它依然占有许多岛屿，爪哇一岛已大过荷兰本国四倍，人口也四倍有余。此外还有苏门答腊、西里伯斯、婆罗洲诸岛。但是在这许多南洋诸岛上，欧洲人只有八万左右。南洋的主要商品有香料、咖啡、蔗糖、烟草、靛蓝等，几乎都被荷兰商民垄断。
【德国和美国】德国在亚洲的殖民事业起步较晚，但当时也占有了中国的胶州湾，是东方海军和商业侵略的中心；太平洋上也有许多小岛足以作为航海装煤的地点；此外还有新几内亚岛的一部分。美国虽然口称不要东方的领土，但它还是于1898年用计取得了夏威夷群岛；又于同年用武力夺得菲律宾群岛。菲律宾群岛实行民主政体，设有立法机关，但上议院议员由美国政府指派，下议院的选民在八百万人中只有十万人。美国人虽然宣称将允许菲律宾群岛独立，但是美国的商人在远东的“利害关系”很大，能否放手是个问题。
【亚洲民族的反抗】整个亚洲几乎被欧洲列强所瓜分，亚洲各民族自然要大起反抗。日本因反抗而维新，因维新而强盛，一方面固然足以自救，但另一方面也仿效欧洲帝国主义的侵略而压迫中国。中国对于列强的侵略，因为政治腐败、民智未开，所以反对有心，而抵抗无力。至于波斯，名义上虽然独立，其实完全在英俄两国的掌控之中。此外如暹罗、尼泊尔、不丹、阿富汗和阿曼等小国，虽然也有独立之名，其实都在欧洲势力的笼罩之下。还有土耳其帝国在亚洲西部的领土，北自高加索山，南达红海和波斯湾，亦为英俄两国所欲得的地方。总而言之，亚洲在第一次世界大战以前，已经成为世界帝国主义角逐的场所，而中国因为地大物博，更成为现代列强争夺的重点。所以世界列强，尤其是日本，最不愿意看到中国的复兴。不过我们能否解决所谓的“远东问题”，首先要看中国能否发奋图强，和第一次世界大战前的日本以及第一次世界大战后的土耳其一样，成为一个强盛的国家，自由平等地加入世界列强的行列。
（1）指著者写作该书的年代，即20世纪30年代。——编者注
（2）清咸丰十年（1860年），沙俄强迫清政府签订不平等的《中俄北京条约》，海参崴被沙俄割占，改名为符拉迪沃斯托克，意为“控制东方”。——编者注