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毛文龙与皮岛
对于明末袁崇焕诛杀毛文龙一事是对是错，一直都存在很大的争议。在这里，我们暂且抛开对错是非，仅从客观事实说一说毛文龙其人与其经营的皮岛，对明末辽东战局有何意义。
01
毛文龙（1576—1629），字振南，浙江杭州人。他不光是明末著名的军头，还是当时数一数二的海上商业网络的经营者。他打仗的本事不算超一流，但经商做买卖可算是顶级高手，是和郑芝龙有同样势力的海上枭雄，在浙商里算是前辈。
毛文龙和郑芝龙分别是明末时期中国南北海面上最大的海商玩家，这两个名字带“龙”的家伙是当时真正的“海龙王”。毛文龙的排场一点都不比后来的郑芝龙小，他甚至赢得了“海上天子”的头衔。老郑家发迹走的是荷兰人、日本人的财路，靠的是漳州老乡的帮衬；而毛文龙靠的则是淮浙水手的支持和朝鲜官府的“无私援助”。
毛文龙在军界发家靠的就是淮浙水兵的4条沙船，他靠着4条沙船上的198名士兵和500石粮食大肆收编辽民，利用水上优势在皮岛等地站稳脚跟。天启年间，毛文龙还从明朝政府手中得到了数千淮兵水师的支持。
淮兵水师是当时大明最著名的“水上品牌”，擅长驾驶沙船，他们同乡组成的沙船帮是当时中国海上三大势力之一（另外两个分别是福建海商和广东商人）。淮兵水师在嘉靖时期就以“敢于硬抗倭寇”著称，他们熟悉北方的航路，连吝啬的明朝户部都愿意给他们开出每月4两银子的高薪（比土著水兵的工资高一倍）。
淮兵水师能打仗，航海技术强，就是商业意识比较浓厚、很不服管。明朝政府征召他们到辽东作战时，他们经常逗留不前。别以为扣他们的工资就行，由于淮兵水师航海技术过硬，他们随时能在停留登莱和天津卫期间找到兼职，还有人当起了海上粮商，贩卖粮食到辽东（这是当时最暴利的买卖）。
淮兵水师既能打仗又能赚钱，还动不动就跑得没影，弄得山东等地的巡抚头大不已，但他们和老乡毛文龙很合得来。
毛文龙早年在明军中就以善于搞生产闻名，他还占据了东北亚的海上交通要道——皮岛。毛文龙和淮兵水师联手打造了毛氏海上贸易集团，这个海上贸易集团的经营可以说是平台致富的典范。
先是淮兵水师帮助毛文龙搜集了几十万辽民，让毛文龙从中挑选了数万大军当本钱。接着毛文龙利用明朝和朝鲜两国政府的信息差牟利，并且利用自己是大明将领这一身份，把朝鲜变成了他的粮库。年收入不过20万石粮食的朝鲜政府甚至不得不一年给他14万石粮食，前后总共给了毛文龙集团28万石粮食，弄得朝鲜物价飞涨，民不聊生。
此外毛文龙的部下还“自力更生”，到朝鲜乡下四处抢劫，“毛将军兵遍满一道，祸及鸡犬”“毛船五艘一时卸泊安戎仓，焚掠闾阎，厮杀人民，僵尸遍野，惨不忍见。定州避乱男女万余人，又被毛兵掳掠，投水而生者仅三百云”。靠着从朝鲜弄到的粮食，毛文龙稳定了军心，吸引了更多的辽民，也就能从大明户部要来更多的银子。
毛文龙是玩循环经济的高手，他把皮岛建成了类似于厦门那样的大明经济特区，垄断了中朝贸易和辽东贸易。他推行“招商运米”政策，把持辽东粮食贸易，还把皮岛建成了东北亚最大的人参毛皮交易中心。此外他还直接向朝鲜索取大量铜铁，试图自己铸造钱币。毛文龙还派人在京城活动，试图拿到大量盐引。他还挤占了皮岛贸易商人大量的流动资金，仅仅有据可查的数字就高达90多万两。
毛文龙打仗水平并不算太强，但经营自己的独立王国能力超强，他也因此成了明末辽东地区举足轻重的人物。
02
关于明末袁崇焕与毛文龙的恩怨，网络史圈争论已经持续了接近20年。早期《窃明》等网络小说塑造的忠心耿耿、用兵如神的毛文龙形象，已经被大量史料证伪。然而同情毛文龙的情况仍然普遍存在于明末史爱好者中，不仅仅是初入门的小白，也包括大量高水平的爱好者。这是为什么呢？
这就要说一说毛文龙在辽东半岛经营的皮岛所处的战略位置了。
明末时期，皮岛位于辽东半岛东北侧，接近鸭绿江入海口处，距离后金的早期都城赫图阿拉非常近。比起辽西走廊的关宁军，皮岛东江军更能威胁后金集团的腹心。
但皮岛只不过是个不到20平方公里的小岛，毛文龙孤悬海外，粮秣器甲不足，其军队野战能力又有限，战斗力实际上并不是很足，甚至在《满洲实录》中还出现了三百东江军被3名满洲妇女吓跑的段子：“六月二十七日，大明国毛文龙三百兵入耀州城南芥麦冲，夜进官屯寨，欲越土墙入寨……有青加努、纳岱、迈图三人之妻，竖车辕靠墙为梯，青加努妻手持腰刀，领二妇人率先登墙砍杀，其三百兵受惊，自墙头跳回，俱溃逃……太祖英明汗召见三妇人，嘉奖之，授青加努妻、纳岱妻为备御官，授迈图妻为千总……”
三百东江军偷袭时突然被敌方反击，因为不知对方虚实而显得猝不及防，固然是导致其溃退的重要原因，但也足见东江军的死斗意志不足。
不过，孤悬海外，擅长打游击战、突袭战的东江军确确实实可以威胁到后金的后方村寨，这使其具备了独特的牵制意义。
袁崇焕于天启六年（1626年）八月所上奏章，虽然对毛文龙极尽贬低之能事，但也不得不承认东江军对后金是有牵制作用的，“毛帅虽被创兵折，然数年牵制之功此为最烈”。
03
当然，可能也有人会说东江军就没杀过多少女真人，几乎都是屠杀汉民冒功的。这一说法是真是假？我们接着来分析。
熟悉地理的人都知道，辽东的人口主要分布在辽河流域的平原地带，辽东丘陵的人口密度很低。
努尔哈赤崛起前，明朝汉地与女真地在鸭绿江一线以宽甸六堡为界，往北就是后金的早期都城赫图阿拉。显然，皮岛的位置是非常适合突袭后金腹地，攻入村寨击杀老弱妇孺的。而如果要到辽河平原袭杀汉民冒功，还要翻越整个辽东丘陵才行。
而东江军的实力，按茅元仪《督师纪略》记载，“奴兵动言数十万，精者度可达得五万，彼留一万扼险可得十万之用，文龙男女四十万，而可兵者不满两万。则东江军战兵不过万余人”。可见，东江军战兵仅万余，但在册的兵力却达到数万人，也就意味着参加突袭破击任务的往往多有训练疲弱、器甲不备的辅兵，战斗力较差。
可就战绩论，毛文龙部前后斩首数千级，因此常被质疑为杀良冒功。
事实上，东江军主要是突袭女真村寨，斩获缺乏武备的女真村民，难度确实比野战对决严阵而来的女真战兵要低得多。
孙承宗曾经上奏说：“臣接平辽总兵毛文龙呈解屡获首虏，随行关外道袁崇焕逐一查验三次，首级三百七十一颗，俱系真正壮夷，当阵生擒虏贼四名，俱系真正鞑虏。”可见毛文龙的东江军确实曾经击杀过不少女真人。
而且当时女真男丁都是后备兵员，击杀女真男性民众，扰乱其后方，对明朝方面来说也是有相当大作用的。