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射偏的一箭

新任的齐国国君公孙无知可能太无知了，不知道国君的位子风险系数有多高。公元前685年的春天，公孙无知上位还没几个月，就在去雍林游玩的途中被大夫雍廪杀掉了。

雍廪建议国内大夫们重新找个公子来当国君。虽然连续两任国君都是非正常死亡，但仍然挡不住人们对权力的渴望。此时，死去的齐襄公有两个兄弟流亡国外。一位是公子纠，他由管仲与召忽辅佐。因为他的母亲是鲁国人，所以他首选的流亡地就是鲁国。另一位是公子小白，由鲍叔牙辅佐。他的母亲是卫国人，但他的流亡地却是莒国，这一点很值得玩味。更有趣的是，作为下层贵族出身的管仲与鲍叔牙，早在辅佐两位公子前就已经是铁哥们儿。鲍叔牙辅佐公子小白，就是管仲极力推荐的。

面对齐国国君职位空缺的情况，公子纠与公子小白展开了王位争夺赛。这是一场与时间竞争的赛跑，谁跑得快，谁就能取得王位。

公子纠为了能在王位争夺赛中获胜，选择了作弊。他让自己的心腹管仲带领一队兵马半路截杀公子小白。管仲为了对主公表忠心，马不停蹄地赶到公子小白之前，并以精湛的射箭技艺，朝马车内的公子小白射了一箭。好在公子小白命大，这一箭只射中了他的衣带钩。反应迅速的公子小白咬破舌头，吐了口血，即兴表现了装死技能。管仲以为射死了公子小白，赶紧驾车逃走。公子小白则继续高速驶往齐国，到达齐国后，被拥立为国君。

管仲回去后便将公子小白已死的假情报告诉了公子纠，公子纠很开心，以为大局已定。他表现出了和《龟兔赛跑》里兔子一样的骄傲情绪，路上边走边玩，六天才到齐国。当他到达齐国后，公子小白已经上位成为齐桓公，正在等待他。

公子纠背后有个愣头青鲁庄公，鲁庄公原本想扶持公子纠上位，好进一步控制齐国，结果事与愿违。不甘心失败的鲁庄公在国力明显弱于齐国的情况下，主动帮助公子纠挑起王位争夺战。结果鲁庄公露多大脸，现多大眼，鲁军在乾时这个地方被齐军打得大败，鲁庄公本人差点被俘。

齐桓公命令鲁庄公杀死公子纠，并要求鲁国将管仲与召忽押回齐国，自己亲自处死。鲁庄公把公子纠当“潜力股”养了那么多日子，浪费了不少粮食，只为最后获得高回报，结果不但损兵折将，自己还差点当了俘虏。面对已成“垃圾股”的公子纠，鲁庄公只得按照齐桓公的意思，痛杀公子纠解恨。

公子纠被处死后，召忽自杀，管仲却主动请求把自己押送回齐国。他一到齐国边境，就受到鲍叔牙的隆重迎接，并被鲍叔牙主动向齐桓公举荐。齐桓公二话不说，让管仲担任相国主持政务。

这个故事有个有惊无险的结局。齐桓公惊险上位，最终成为一代明君。但是历史的真相并不这么简单。其实，公子纠从一开始就输了，他即使到了齐国，也不可能成功，因为公子小白早已和齐国政坛的“天子二守”串联在一起。

在齐国政坛，“天子二守”是让国君都害怕的角色。