华夏文明的大危机（第2页）

原本，齐国与楚国一南一北，压根儿就不接壤。只是南方楚国实力逐渐强大，最终已成为天下政治格局里的一极。作为天下政治格局的另一极，北方的齐国终于不得不出手了。

精明的管仲觉得，齐、楚两个大国为了郑国直接硬碰硬太不划算，既然你楚国打齐国的小弟，那我齐国就打你楚国的小弟，看你救不救！

管仲为齐桓公挑选的攻击对象是蔡国。蔡国是楚国的附属国，算是在楚国的地盘上，进攻蔡国可以威胁楚国的战略缓冲区。进攻蔡国，楚国必救。

齐桓公一听管仲的建议，开心得不得了，因为他和蔡国曾有私仇，蔡国做过一件让他觉得很没面子的事。齐桓公曾有一位从蔡国娶来的夫人蔡姬，有一次，齐桓公与蔡姬泛舟水上，调皮的蔡姬知道齐桓公怕水，故意摇晃船身，想来个鸳鸯戏水，结果旱鸭子齐桓公被晃得大惊失色。作为一代霸主，怎么能让他人看到自己胆小的一面呢？于是气疯了的齐桓公把蔡姬赶回了家。

眼见蔡姬被赶回来，蔡国国君蔡侯以为这算是正式断绝关系了，就把蔡姬再嫁给他人。齐桓公得知此事后觉得很没面子，而在他眼里，有的时候面子比国家利益还重要。现在齐桓公借此机会，正好教训一下蔡国。

为了解救郑国，也为了教训蔡国、震慑楚国，公元前656年，齐桓公纠集鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹，打着“尊王攘夷”的旗号，组成了一支规模空前的八国军队，就是要灭掉蔡国，给楚国看。

蔡国真是倒了八辈子血霉，之前被楚文王打得差点灭国，国君都被抓到楚国接受改造，现在老老实实给楚国当小弟，结果所有的中原诸侯又都倾巢而出来打自己。蔡国没有还手的余地，而楚国援军连个影子都没有。因为在楚成王看来，为一个小弟消耗自己的元气，不值得。

齐国大军一到，孤立无援的蔡国人四散逃命。齐桓公很是高兴，私仇终于报了，下面就等楚国大军前来对阵。可是齐桓公左等右等，楚军没来，却来了一个不速之客。

这个人是楚国的使者，究竟姓甚名谁，史书上并未提及。齐桓公派能言善辩的管仲出面，希望给楚使一个下马威。但是楚使不是来谈判的，而是来怼人的，他这一怼竟成了千古名怼。

楚使说：“齐国国君住北海，我楚国国君住南海，相距那么远，即使是像**期的牛马那样狂奔，也不会相遇。没想到齐国国君会到我的地盘上来，总得给个理由吧？”

从这一番话中可以看出，楚国态度极其强硬。这里的“北海”“南海”并不是指地理位置上的大海，而是表示距离很远，更表示你齐国是北边的老大，我楚国是南边的老大。

管仲听完楚使的话，大义凛然地说：“很久以前，周王室的召康公（周成王的太保，地位仅次于周公旦）对我齐国开国之君太公（吕尚）下令说，哪个诸侯有罪过，齐国都可以去讨伐，以捍卫周王室。你们作为周天子的臣子，不按时进贡苞茅，害得周王室祭祀用的酒都没法过滤。更为重要的是，三百年前周昭王南征楚国，没有回来，这是咋回事啊？”

不愧是管仲，能把死的说成活的，直接抢占了道德制高点：你楚国不进贡苞茅，就是对周天子的不敬，而我齐国的政治理念就是“尊王攘夷”，自然要敲打你。另外，他把三百年前周昭王因南征楚国而死的事都搬了出来，表示出兵就是要为周昭王讨回公道。这一席话，直接抢占了大义。

如果是一般人，听了管仲的话，肯定会气不打一处来，觉得这分明是欲加之罪，何患无辞。当年周王室东迁洛邑后，我没有进贡苞茅，但是不待见周天子的诸侯多了去了，你齐国怎么就来打我，不打其他人啊？更厚颜无耻的是你竟把三百年前周昭王征楚而死的旧账翻出来，这都隔了十八代人，算什么理由啊？

面对这种无稽之谈，回答就应就事论事，不要做过多纠缠，否则会越陷越深。在这方面，楚使做得很好，他就回答了两句：“不进贡苞茅是我们楚国的过错，下次不会再出现。至于周昭王的死，你还是到水边去问问吧！”

楚国使者主动承认自己的错误，还将管仲的无理指责直接怼了回去，使管仲没有讨到一丝便宜。

既然在外交上讨不到便宜，那就在战略上抢占先机。管仲让齐桓公不要停止进军步伐。打败蔡国后，齐国将陉山确定为下一个进军目标。这步棋下得太妙，让楚国上下惊出了一身冷汗，因为陉的背后就是楚国的咽喉——方城。

方城是一个重要的军事要塞，它夹在楚国申县与息县两大前进基地之间，地理上处于南阳盆地与大别山之间的缺口上，是进出中原的咽喉要道。要命的是，楚国在外线作战向来都是主动出击，自己却没怎么修过像样的防御工事。一旦人多势众的八国军队攻破方城，那么楚国将无险可守，随时会出现亡国的危险。

从小就学会隐忍的楚成王此时头脑极其冷静。面对楚国有史以来最严重的一次国家危机，临危不乱的他并没有选择主动交战，因为他有九成的把握，这场仗打不起来。首先，齐国是一个很精明的国家，会计算打仗的得失。齐国与楚国离得很远，实力差不多，打起来只会两败俱伤。即使打赢，齐国也占领不了楚国的土地，只会便宜了其他国家。其次，齐桓公来只是为了灭灭楚国锐气，威慑一下楚国，赚足霸主的面子。你齐桓公好面子，那我楚成王给足你面子就是了。对楚国来说，安全是第一位的，“霸主”只是个名号而已，这玩意儿在楚成王眼中一文不值。

因此，楚成王主动选择放下身段，用成本最低的方法来解决危机，那就是和谈。但是这和谈也不能马上谈，要让齐桓公慢慢等，吊足他胃口。

八国军队一直等到这一年的夏天，原本想给楚国一点颜色看看的齐桓公终于熬不住了。春天时将领带着一大帮子人出征，到了夏天还没回去。士兵都是从国人里征召的，春天出征在外已经误了农时，夏天一过，秋天就来了，再不回去务农，全国上下就等着吃土吧。更何况出征在外这么长时间，这么多人的吃喝拉撒，已经给后勤造成了巨大负担。

就在齐桓公与管仲纠结打还是撤的时候，楚国终于伸出橄榄枝。齐桓公闻之大喜，赶紧就坡下驴，主动后撤到召陵。楚成王派大夫屈完全权代表自己进行谈判。同时，为保险起见，他命令楚国大军出方城，随时应对因谈判破裂而引起的战争。

屈完到达对方驻地后，受到了齐桓公的隆重欢迎。齐桓公盼星星盼月亮终于把屈完盼来，为表现对屈完的高度重视，他还让屈完与自己同乘一辆马车检阅军队。检阅的时候，两人表面装得极其友好，其实心里都明白要见好就收，不要撕破脸皮。

为此，齐桓公虚伪地说着客套话：“我们此次出兵，不是为了我个人，主要是我国先君喜欢和别的国家建立友好关系。要不咱两国也建立友好关系，怎么样？”

屈完一改楚国过去谁都不理、逮谁怼谁的外交辞令，对齐桓公极其谦恭地回答：“承蒙齐国国君为了造福我楚国社稷，专门惠临这里。您这样接纳我们，正是我楚国国君的愿望。”

屈完把齐桓公马屁拍得震天响，让他的虚荣心得到了极大满足。齐桓公开始飘起来了：“我有这么多军队去征战，谁能抵抗得了？我有这么多军队去攻城，哪个城攻不下来？”

面对齐桓公这么咄咄逼人的武力炫耀，屈完也开始委婉反击了。

屈完说：“一国之君要用仁德来安抚诸侯，谁会不服从呢？如您执意要用武力解决的话，我楚国将以方城为城墙，汉水为护城河，即使您兵马再多，也没有用处。”言下之意，一个明君是用仁德来服众的，即使你齐国来打我们，我们也不怕。

过去楚国和中原国家交涉都是直来直去，谈不拢就开打，这次屈完竟然用仁义道德去回应齐桓公。听了屈完绵里藏针的话，齐桓公知道，该见好就收了，不要再争执下去，赶紧把正事办了。

齐桓公开出的和谈条件很简单，就两条：一、继续向周天子进贡苞茅；二、承认齐桓公是老大。

面对如此优厚的和谈条件，屈完立马表示赞同，只要能让八国军队赶紧走人就行。于是，屈完代表楚国与齐桓公举行了“召陵之盟”。齐桓公老大的身份获得了楚国承认，楚国也恢复了对周天子的朝贡。

后世用“南夷与北狄交，中国不绝若线”这句话来表彰齐桓公保卫中原的行动，说他不光抵御了北方狄人的侵扰，也阻止了楚国北掠的企图。实际上，这句话完全说错了。“召陵之盟”没有任何赢家与输家，楚国仅仅是为了解决一次重大安全危机而实施缓兵之计，齐桓公也只是得到了楚国暂时的恭维。

经历此次危机，楚成王吃一堑长一智，不再只注重外线作战，也要做好自身防御工作。于是从楚成王开始，历代楚王皆化身基建狂魔，他们以方城为起点，大规模修建楚长城。这规模宏大的楚长城作为楚国北方重要屏障，数百年来多次阻挡了北方中原的来犯之敌。

总体来说，楚成王的谋略远在齐桓公之上，他头脑清醒，做事稳扎稳打。在残酷的国内外斗争中，他知道什么时候该进，什么时候该退。他是春秋史上著名的霸主陪跑人，一生陪伴了齐桓公、宋襄公、晋文公三位霸主，但是他虽无霸主之名，而有霸主之实。楚成王要的只是实实在在的东西，也就是土地与安全。

“召陵之盟”只是揭开了春秋超级大国楚国争霸中原的序幕，不久以后，楚成王将会在中原大地上刮起更猛的超级台风！

（1）左衽，衣服的前襟向左掩，是古代一些少数民族的穿衣方式。