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程曜灵面色惨白，目光哀亮，攥紧了他持伞的手腕：“阿蘅，x你知道我阿娘葬在哪里吗？”
“我知道。”阿蘅将程曜灵从泥水里拉起来：“我知道你阿娘的墓碑在哪里。”
程曜灵紧紧拽着阿蘅衣袖，急迫乞求道：“带我去，带我去见我阿娘。”
阿蘅叹了口气：“跟我走吧。”
他把伞向程曜灵的方向倾斜，程曜灵却躲远了，亦步亦趋地跟在他身后，阿蘅见此也不勉强，由程曜灵去了。
重重雨帘里，程曜灵目光无意间扫过阿蘅纤长的脖颈，发现那道赤红色印记时，整个人都僵了一瞬：“你脖子后面……”
“奴印。”阿蘅平静道：“战败后，都兰部被俘虏过的所有族人，都被烙上了奴印。”
“奴印……”程曜灵头痛欲裂，不久前在阿诺肩上见到的奴印浮现在脑海中，颤抖道：“阿蘅，你认不认识一个叫阿诺的人？都兰部有没有这个人？”
“阿诺？”阿蘅回头瞥她一眼：“你说的是小都兰吧，她成年后的名字就叫都兰诺，我记得你以前总欺负她。”
程曜灵如遭雷击。
阿诺怎么会是小都兰？畏缩胆小的阿诺，孤苦伶仃的阿诺，任人欺凌的阿诺，怎么会是小时候那个嚣张跋扈的小都兰？怎么会是众星捧月、恃宠而骄的小都兰？
风雨敲打中，程曜灵思绪纷乱，恐慌不已，再抬眼时，发现了阿蘅身上的不对。
九妘男子成年后，都会在耳垂上穿孔，用金环或银环缀上长短不一的各色丝绦，行动时随风摇曳，显得飘逸轻盈，仪容秀美，称作耳缨。
阿蘅的耳缨呢？是因为身为奴隶，所以不能装饰自己了吗？
程曜灵的困惑尚未出口，一股寒意便陡然窜上了脊背。
她随阿蘅迈进的这方宅院里，站着七八个人高马大的北戎汉子，而阿蘅显然与他们熟稔，指着程曜灵说了几句北戎话后，那几个彪形大汉便拿着绳索围住了程曜灵。
程曜灵心神俱震，看了一眼阿蘅，压抑一路的恐慌与悲愤在此刻轰然迸发。
她掏出怀里的匕首，动作狠厉，招招致命，血水掺在雨水里，很快染红了她的衣襟。
不到一柱香的功夫，地上便一片血红。
阿蘅见状欲逃，被程曜灵一脚踹在脊骨上，趴落泥水中，他呛了口泥水，转头向程曜灵跪地求饶：
“鸠鸠，我错了鸠鸠，没想到过去这么多年你更厉害了，你放过我吧，我错了。”
程曜灵踩在他手上，俯下身神情残酷，逼问道：“你刚才跟那些北戎人都说了些什么？”
“说……说……”阿蘅犹豫了。
她脚下用力，阿蘅被踩着的手掌在流涌的雨水中渗出血丝，挣扎惨叫起来，涕泪横流地哀嚎道：
“说要把你卖给他们做奴隶！”
程曜灵觉得很可笑，匕首的刃尖靠近阿蘅脖颈时，听见他尖声道：“我带你去见你阿娘！我真的知道她葬在哪里！我带你去！”
刃尖改了方向，在阿蘅的肩上划开一道血口。
阿蘅捂着肩膀，终于老实地带起路来。
二人抵达一处荒芜而墓碑林立的草坡前，程曜灵一眼就看见了那块简陋的、刻着阿云若名字的墓碑。
她双膝一软，扑跪在地，重重摔倒在泥泞中，手脚并用，狼狈不堪地爬到了阿云若的墓碑前。
她颤抖着手去摸那冰冷石碑上的刻痕，额头重重抵了上去，皮肤立刻被粗糙的石料擦出血痕。
阿蘅见此默了默，而后兀的冷笑起来：“惺惺作态，有什么好哭的，九妘就是被你们大央人和北戎人一起毁掉的，你又不是九妘人……啊！”
疼痛打断了他的话，他惨叫一声，只见匕首钉在了他另一边肩膀上，恨恨看了程曜灵一眼，他咬着牙遁入雨幕，逃之夭夭了。
而滂沱大雨中，程曜灵抱着阿娘的墓碑，一动不动地跪在原地。
她整个人都被浇透了，衣上血水泥水斑驳混杂，神情却茫然而懵懂，像是小时候在阿娘怀里那样，什么都不知道，万事都不明白。
呆滞良久，她用柔软的脸颊在冷硬石碑上蹭了蹭，又冷又疼地打了个寒颤后，整个身体都颤抖起来。
她想大哭，眼里却像有岩浆在涌，灼烫得挤不出一滴泪，她想大叫，心口却被堵得喘不过气，频频张开嘴也只能发出极微弱短促的音节。
骨头软得撑不住身体，更抱不住墓碑，彻底倒在地上，喉咙里像是卡住了什么，程曜灵本能地想咳出来，一开口却呕出了一滩血。
但她如今连分辨发生了什么的力气都没有，也感受不到鲜血淌过皮肤的温度，只知道抱着头在地上缩成一团，抖得像雪地里濒死的幼兽。
她实在太冷了，冷得一点力气也没有。