第 4 章（第3页）
宁玦，她内心牢记住的名字。
当日，她在宁公子面前谎称自己是乡下女，并言报了家门，做戏要做全套，谨慎起见，她不宜继续居于荣府内苑，做着不露首面的深闺小姐。
正好，归鸿剑堂副堂主付威的夫人是石邑乡人，通过付夫人的关系，表哥找寻到信得过的村民人家借住，再用些银两收买，叫其帮着圆谎，把严口风，不成难事。
白婳乖顺听从表哥安排，对姨夫姨母以及小尤都谎言称道，自己是跟随表哥回京探亲，可实际上，荣府的马车根本没有驶出季陵城，而是中途折转，将她秘密带到了石邑乡下。
表哥没有跟随一道，为了避人耳目，他是差人将她送去石邑乡的，后来进村，又是付夫人的娘家人将她接待着住下，至于后面受的调教，那妇人说是夫人授意。
到今日，她已在村户家里借住了三天，日日都要受这熏蒸煎熬的苦楚。
白婳心头弥漫着无助的哀伤，被动配合时总心事沉沉，养肤丰胸，试炼体香，做着这些羞耻事，将她当玩物一样得养，究竟是付夫人自作主张安排的，还是表哥也心知肚明？
出浴后，白婳长发披肩，身裹棉巾，赤脚走近峙于墙壁角落的一面铜镜。
她失神看着镜中人香腮凝雪，红霞铺靥的不俗风情，想自嘲地笑一笑，却怎么也弯不起唇角。
……
翌日早，刚及五更天，天幕蒙蒙亮时，院中忽响马蹄声疾。
白婳被吵醒，匆匆拢上外衣起身，走到窗口窥望，见是表哥一身黑袍夜服，风尘仆仆策马赶至，她连忙放落门闩开了门。
表哥身上寒气很重，早秋的霜寒逼人，何况还和着夜风。
房门重新关闭，两人秘密会面。
荣临晏面色稍显急切，开口便说：“婳儿，三日已过，宁玦那边还没有任何口信动静。”
白婳错愕一愣，几日未见，表哥开口对她毫无慰问之意，内心怎么会不委屈。
想到连日里为表哥受得那些罪，羞耻，痛苦，以及隐忍……各种情绪感受交集在一起，白婳眼眶不忍发红。
她低声回：“表哥，我已尽了全力。”
荣临晏喟叹一声，意识到什么，立刻抬手扶住白婳的肩头两侧，声音安抚道：“我知你受了委屈，全怪表哥无能，怎会有责怪你的意思？只是你还不知道，昨日傍晚，大将军王的亲信随从已经上了岘阳山，如果我猜测不错，此刻宁玦手里已经拿到了擂台邀贴。”
白婳迟疑回：“前日付夫人来过，我与她交谈得知，表哥与副堂主也都收到了大将军王的邀贴，若是如此，宁玦此番并非算是受到什么殊待。”
“那不一样。”荣临晏偏过眼，口吻不屑，对宁玦既存忌惮之心，又有轻视之意，“宵小之徒，野路剑法，岂能与我季陵正宗剑门相提并论。但事已至此，宁玦定成挡路艰石，若现在不防，将来恐坏大事。婳儿，当下形式，我们万不可再坐以待毙了。”
白婳藏于袖口的手指绞了又绞，通常紧张时，她会有这样的小动作。
“可除了等待，我们还能如何？”
荣临晏早有准备说辞：“每月临五逢七，岘阳山上会开放集市，不少季陵的商贩会担挑货品上山，当日人群密集，丛林络绎，待宁玦他们放松警惕之时，你可上山潜入，主动寻去。”
白婳面露迟难，想说什么，却被表哥打断。
荣临晏看着她，继续说：“先前，你向我完整讲述在望月酒楼里的事发情形，我有七成把握，宁玦对你是有收留意愿的。只是他身边友人警惕多疑，对你有些防备，说不准，宁玦已经决定遣人捎口信，却被那人劝拦住。若是如此，你主动寻去，不失为接近他的可行办法。”
表哥的猜测不是没有可能，只是一想到山峻路疏，丛林深邃，以及宁公子冷淡的眉目，还有他身边好友咄咄逼人的气势，白婳便不由心里犯怵。
荣临晏看出她的犹豫与松动，上前主动牵上她的手，语调放温柔道：“婳儿，带你离府前，我已与母亲商定过了，只待我们“探亲”回家，荣府便会立刻着手准备娶亲事宜。登擂比剑是我一桩沉重心事，事毕之后，你便是我心头最紧要的。”
表哥情真意切，眼底情义不像掺假。
两人对望半响，白婳终究一时心软，说不出来拒绝的话。
她只问他：“表哥可知这几日，我在乡间过得如何？”
荣临晏忙关切：“如何？付嫂子对你不好，还是她乡下的亲戚待你疏忽了？”
白婳看着他，暗暗松了一口气，调教她的事，大概是付夫人自作主张了，对方或许误以为剑堂遣她上山有献身之意，才会寻来那不入流的妇人，下那些腌臜功夫。
思及此，白婳摇摇头回：“没有，只是人生地不熟，心里总惴惴难安，眼下见到表哥，便好多了。”
荣临晏放下心来，感激地看着她，想了想，又郑重其事后退一步，向她拱手作揖。
“婳儿，为兄惭愧，此番能否事成，皆寄托在你了。”