第1章 灰烬与指针（第1页）
一九九九年夏末，滨南市的雨季长得让人心烦。雨水不是哗哗地倒，而是黏糊糊地闷在空中，然后变成细密的、无止无休的雨丝飘落，濡湿了梧桐叶，也濡湿了整座城市的情绪。傍晚时分，雨势暂歇，但乌云仍低压压地扣在天际，预示着夜晚还会有更大的宣泄。
陈梦生推着那辆除了车铃不响、全身哪儿都响的二手自行车，拐进了一条灯光昏暗的巷子。车轮碾过积水洼，溅起浑浊的水花。他刚送完今天最后一单加急文件，粗劣的化纤工装紧紧贴在身上，分不清是雨水还是汗水。车把上挂着的半份凉透了的炒面，随着颠簸轻轻晃荡，像钟摆一样敲打着他空瘪的胃袋和更空瘪的希望。
巷子尽头，就是他租住的阁楼间，月租三百，没有窗，只有一扇朝西的、窄小的天窗，夏天像蒸笼，冬天像冰窖。但此刻，他甚至有些害怕走进去。因为屋里桌上，大概又躺着一张医院催缴费用的通知单，或者更糟——是母亲病情可能恶化的消息。
母亲肝硬化晚期，住院半年，像一台吞钱的机器。他刚工作一年攒下的那点钱，早己像阳光下的冰凌，消失得无影无踪。亲戚朋友借了一圈，笑脸陪尽，换来的多是推诿和更深的疏远。现实的窘迫，比这闷热的雨天更让人窒息。
他锁好车，拖着灌了铅似的双腿爬上吱呀作响的木楼梯。推开那扇薄薄的木板门，一股混杂着霉味、旧书页味和廉价消毒水味的空气扑面而来。屋子很小，唯一像样的家具是一张旧书桌。桌上，果然压着一张白色的单据——滨南市第一医院的催款单，数字栏那个触目惊心的金额，让他眼前一黑。
他颓然坐在吱呀作响的椅子上，甚至没有力气去开那盏昏黄的台灯。黑暗中，他闭上眼，父亲陈江模糊而癫狂的身影，母亲日益憔悴的面容，医院收费处那张冷漠的脸，交替闪现。那个他拼命逃避了多年的念头，如同黑暗中滋生的毒蔓，再次死死缠住了他的心脏——也许，只剩下那条路了？那个吞噬了父亲、让他从小深恶痛绝的地方——资本市场。
“股市？”这个词从他牙缝里挤出来，带着血腥味。那是他们家的禁忌，是悲剧的源头。
记忆的闸门被绝望冲开。那年他十三岁，也是个这样的闷热夏天。父亲陈江，曾是滨南市早期市场上小有名气的“快刀手”，凭着胆识和敏锐，在混沌初开的交易市场里挣下了不小的家业。他记得父亲被一群人簇拥着走进交易部的样子，意气风发，手指在空气中对K线图指指点点，仿佛指挥着千军万马。但一场突如其来的、针对某种大宗商品的逼仓风暴，不仅卷走了父亲所有的财富，更在极度的压力和市场传闻的刺激下，父亲与合作伙伴发生剧烈冲突，头部遭受重创。人救回来了，却几乎失去了所有关于市场、关于数字的记忆。家里的资产被冻结，债务如山。母亲卖掉房子，拖着他搬进筒子楼。往日的宾客散尽，父亲时而清醒，时而糊涂，几年后在一个雨夜悄然离世，留下孤儿寡母和一身的债。
“梦生，好好学个安身立命的本事，离那个吃人的地方远点！那不是咱们这种老实人能碰的！”母亲含辛茹苦打几份工供他读完大学，临终嘱咐言犹在耳。
可现在，他还有得选吗？
他猛地睁开眼，像是溺水者拼命想要抓住一根稻草。目光落在墙角那几个落满灰尘的、母亲从老家带来的旧纸箱上。那是父亲的遗物，母亲一首不许他动，仿佛里面封存着瘟疫。他连滚带爬地扑过去，手指颤抖地撕开泛黄脆弱的胶带。灰尘扬起，呛得他一阵剧烈咳嗽。
箱子里是几件旧衣服，一些零碎杂物，而最多的，是书。一本本厚重、封面泛黄、散发着霉味和岁月气息的金融书籍。《证券分析》、《聪明的投资者》、《股市趋势技术分析》、《道氏理论》……这些曾象征着他家庭悲剧根源的东西，此刻冰冷地躺在他面前。
他鬼使神差地拿起最上面一本格雷厄姆的《证券分析》，砖头般沉重。扉页上，是父亲熟悉的、略显潦草的签名——“陈江，1994年购于滨南书店”。字迹里，依稀能辨出当年的意气风发。他的手指抚过那些字迹，心中五味杂陈。憎恨、恐惧、好奇，还有一种难以言喻的、仿佛触碰禁忌般的战栗感。
他胡乱地翻动着书页。密密麻麻的铅字、复杂的图表、艰涩的术语，如同天书。但在一些书页的空白处，有父亲留下的铅笔批注。字迹时而工整，时而狂乱——“安全边际！切记！”“市场先生是疯子！”“风险！控制风险！”“今日大赚，然心不安……”“绝望中的光芒，往往源于最基础的认知。”
最后这句批注，单独写在一页关于“投资与投机”论述的空白处，笔迹沉静而有力，与周围的狂乱截然不同。这句话，像一道微光，骤然刺破了他心中的迷雾。
也许……父亲毕生钻研的东西，并非毫无价值？也许他的失败，并非源于知识本身，而是源于别的？比如，人性中无法控制的贪婪和恐惧？
这个念头让他浑身战栗。他放下《证券分析》，又拿起一本笔记。那是父亲的手稿，更加凌乱，画满了各种走势图，写满了计算公式，其间夹杂着情绪化的字句——“机会！”“陷阱！”“赵国伟不可信！”“资金链……快断了！”
“赵国伟！”这个名字像一根针，刺了陈梦生一下。他隐约记得，母亲提起过，是父亲当年的合作伙伴之一，也是导致父亲出事的元凶之一？这个人现在怎么样了？
就在这时，角落里的寻呼机尖锐地响了起来，打破了屋里的死寂。他抓过来一看，屏幕上是医院护工发来的信息：“陈先生，请速回电医院，费用事宜紧急。”
那几个字像烧红的烙铁，烫得他指尖一缩。他看了看桌上冰冷的催款单，又看了看地上散落的、承载着父亲疯狂与智慧的遗物，最后目光落在自己那双因为送文件而磨出水泡的手上。
一股混合着绝望、不甘和破釜沉舟的勇气，猛地冲上了头顶。
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心。他将那本《证券分析》紧紧攥在手里，冰冷的封面硌着他的掌心。然后，他拿起桌上那半份冰冷的炒面，狼吞虎咽地扒拉进嘴里。食物冰冷油腻，难以下咽，但他强迫自己吞下去。他需要力气。
吃完，他仔细地把父亲的书籍和手稿整理好，放回纸箱，但把《证券分析》和那本写有“赵国伟”名字的笔记单独拿了出来，塞进了自己的旧帆布包里。
他走到那扇小天窗下，最后看了一眼外面被雨水洗过的、清冷的夜空。然后，他转身，拉开门，走进了滨南市湿漉漉的、弥漫着欲望气息的夜色中。
他决定了，明天，就去那个地方——华新证券营业部。他要亲眼看一看，那个毁灭了他父亲、如今又可能成为他唯一希望的战場。
母亲的医药费像达摩克利斯之剑高悬头顶，时间不多了。而命运的指针，在这一刻，被他亲手拨向了一个充满未知与危险的方向。