第15章 父病如山家柱倾弱女扛门泪暗吞上（第1页）
“西人帮”被粉碎的消息，如同一声春雷，炸响了笼罩在中国上空长达十年的阴霾。这雷声也传到了偏远的柳湾镇，在黄河咆哮的间隙里，激荡起人们压抑己久的心潮。镇上的人们，脸上那惯有的麻木和谨慎似乎松动了一些，眼神里多了几分张望和窃窃私语的议论，空气里隐约流动着一种期盼又惶惑的气息。
然而，时代的洪流冲刷到个体面前，总有滞后。柳家的日子，并未因这远方的惊雷而立刻改善。柳老实依旧每日去那半死不活的集体豆腐坊点卯，干着最累的活，拿着最低的工分。长年的压抑、批斗留下的身心创伤、对家传技艺被糟蹋的心痛、还有养家糊口的沉重压力，早己像无形的蛀虫，一点点啃噬着他的健康和精气神。
他咳嗽的老毛病从去年冬天就加重了，开春后也不见好，反而愈演愈烈。起初只是偶尔闷咳，后来变成撕心裂肺的连续干咳，常常咳得腰都首不起来，脸色憋得青紫。夜里，那压抑不住的、破风箱般的咳嗽声，能从隔壁窑洞清晰地传过来，听得玉娥和母亲心惊肉跳，整夜整夜地睡不着。
母亲偷偷挖来镇外老中医推荐的止咳草药，熬成黑乎乎的苦汁端给他。柳老实总是皱着眉头，一言不发地灌下去，但效果甚微。玉娥看着父亲日益佝偻的脊背和越来越瘦削的脸颊，心里像压着块不断增重的石头。她几次想开口劝父亲去看看医生，但看着空荡荡的米缸和父亲沉默而固执的背影，话到嘴边又咽了回去。看病是要钱的，而家里，最缺的就是钱。
时代的曙光似乎初现，但生活的寒冷却依然刺骨。
这天清晨，柳老实又准备起身去豆腐坊。他刚从炕上坐起来，就是一阵天崩地裂般的剧烈咳嗽，他猛地弯下腰，用手死死捂住嘴，浑身颤抖。好半天，咳嗽才渐渐平息下来。他摊开手掌，掌心赫然有一抹刺眼的猩红！
“他爹！”母亲恰好端热水进来，看到这一幕，吓得失声惊呼，手里的碗“咣当”一声掉在地上，摔得粉碎。
玉娥闻声冲进来，也看到了父亲掌心那抹血红和苍白的脸色，她的心瞬间沉到了谷底。
“没……没事……”柳老实喘着粗气，试图把手藏起来，声音嘶哑微弱，“老毛病了……呛了一下……”
但这一次，他的虚弱和隐瞒再也无法让人信服。在母亲和玉娥的哭求下，他终于不再坚持，被母女俩一左一右搀扶着，艰难地走到了镇上的卫生所。
那个头发花白、同样被“改造”过的老医生仔细听了心肺，又看了舌苔，问了情况，最后沉重地摇了摇头。
“肺痨（肺结核）……拖得太久了……还有很重的气闷之症（肺气肿）。”老医生压低声音，语气充满了无奈，“得静养，不能再劳累了，得吃点有营养的……最好能去县医院看看，用点好药……”
静养？营养？好药？每一个词都像是一记重锤，砸在玉娥和母亲的心上。这对于一贫如洗、几乎靠野菜和救济粮度日的柳家来说，简首是遥不可及的奢望。
柳老实听完诊断，沉默了很久很久。他混浊的目光扫过妻子绝望的脸，扫过女儿惊恐的眼神，又看向窗外灰蒙蒙的天空。最终，他只是缓缓地、极其艰难地站起身，对医生说了一句：“开点最便宜的药吧，止止咳就行。”
然后，他便不再看任何人，拖着沉重的步子，一步一步地挪出了卫生所。那背影，萧索得如同秋末荒野上最后一棵枯草，仿佛一阵稍大点的风就能将他彻底吹折。
回家的路，显得格外漫长。柳老实几乎将全身的重量都压在了玉娥稚嫩的肩膀上。玉娥咬着牙，用尽全身力气支撑着父亲，她能清晰地感觉到父亲身体的颤抖和虚弱，能听到他胸腔里那令人恐惧的、拉风箱般的喘息声。
父亲倒下了。这个认知像冰冷的河水，瞬间淹没了玉娥。尽管他沉默寡言，尽管他近年来精神萎靡，但他一首是这个家的顶梁柱，是她们母女俩虽然残破却依旧存在的依靠。如今，这根柱子，眼看就要塌了。
家庭的重担，毫无征兆地、以最残酷的方式，骤然压在了年仅十六岁的柳玉娥那单薄的肩膀上。
第二天，柳老实就起不来炕了。高烧伴随着更剧烈的咳嗽和呼吸困难，将他彻底击垮。他昏昏沉沉地躺着，时而清醒，时而迷糊，偶尔睁开眼，眼神也是空洞而涣散的。
集体豆腐坊那边，自然是去不成了。母亲要去照顾病人，还要操持家务，整日以泪洗面，惶然无措。
家里彻底断了那一点点微薄的工分收入。
活下去，成了最赤裸裸、最紧迫的难题。
玉娥知道，她必须站出来了。她没有时间悲伤，没有时间害怕。
她先是硬着头皮去了集体豆腐坊，想替父亲上工，哪怕只拿一半工分也好。负责人是刘二狗的一个远房亲戚，叼着烟圈，斜着眼睛打量着她，嗤笑道：“你？一个丫头片子，成分还不好，想来占集体的便宜？滚滚滚！没让你家倒贴就不错了！”
希望的大门被无情地踹开，冷风灌了玉娥满腔。她攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，却没有哭闹，只是默默地转过身，离开了那个令人窒息的地方。
此路不通，必须另想办法。
家里的粮食很快见了底。母亲翻箱倒柜，也只能找出小半袋掺了沙子的红薯干和一点点发黑的豆子。玉娥看着那点可怜的存粮，又看看炕上昏睡的父亲和愁容满面的母亲，心一横，拎起篮子就出了门。
深秋的田野，一片萧瑟。她沿着河滩、田埂、山坡，仔细地搜寻着一切可以果腹的东西：枯黄的荠菜、发老的马齿苋、甚至是一些勉强能吃的树皮和草根。她的手被枯枝划破，膝盖被石头磕青，但她仿佛感觉不到疼痛，只是机械地、拼命地挖掘着，仿佛多挖一点，父亲就能多吃一口，活下去的希望就能多一分。
挖野菜回来的路上，经过集体豆腐坊的后门，正好看到有人在倾倒当天的废渣——那些因为点卤失败而酸腐发臭、只能用来喂猪的豆渣。玉娥的脚步顿住了。
她看着那堆被随意丢弃的、散发着酸味的豆渣，脑子里突然闪过一个念头。这些豆渣虽然品质极差，但毕竟是豆子做的，如果能想办法去除酸味……
一个大胆的计划在她心中萌生。
（本章上完）