站在秦始皇陵的封土上（第2页）
入关约法图（引自《帝鉴图说·入关约法》，明·张居正著）汉史记：高祖初为沛公，入关，召诸县父老豪杰，谓曰：“父老苦秦苛法久矣，‘诽谤者族；偶语者弃市’。吾当王关中，与父老约法三章耳：‘杀人者死，伤人及盗抵罪。余悉除去秦苛法。’”又使人与秦吏行县乡邑告谕之。秦民大喜，争持牛羊酒食献享军士，唯恐沛公不为秦王。张居正解：此可见抚之则后汉之所以兴也，虐之则旧秦之所以亡也。有天下者，当以宽仁为贵矣
至此，秦始皇东征西讨所创造的伟业，仅在世上存续了15年就烟消云散、分崩离析了。
刘邦进入咸阳，遍召当地豪杰长老，公开宣布自己的政见：“与父老约法三章耳：‘杀人者死，伤人及盗抵罪。余悉除去秦苛法。’”刘邦引军离开咸阳还驻霸上，不久项羽率大军赶来。当这支江东大军进入咸阳后，竟在一天之内就将秦国皇亲国戚800余人，连同4000名文武官员全部斩首示众。秦王子婴也被项羽亲自用方天画戟扎入胸腹，扔到街心而气绝毙命。随后，8000江东子弟兵潮水般涌入秦宫，将财宝、美女抢劫一空，紧接着又一把大火将包括阿房宫在内的宫殿、楼阁烧成一片废墟。这支以复仇为目的的军队，在东返路过秦始皇陵园时，项羽又下令挖掘陵墓、抢劫财宝，捣毁一切可能捣毁的建筑。大火在陵园升起，数日不灭。70万人费尽39年心血建筑的陵园，在大火中变为一片焦土瓦砾。这是有史可查的秦始皇陵园遭到的第一次也是最为致命的一次劫难。
之后，刘邦与项羽在中原大地上展开了争夺最高权力的交锋，直至项羽兵败自刎乌江，为期4年的楚汉战争才告结束。
对于“力拔山兮气盖世”的项羽这一悲剧性命运，千百年来，令无数文人墨客为之扼腕叹息，并发出了“至今思项羽，不肯过江东”的哀婉之情。可惜，历史没有倒转的机会，即使项羽当年真的渡回江东，历史也未必重新改写它的结局。项羽的失败绝非偶然，早在他火烧咸阳、焚毁秦始皇陵、砸碎兵马俑之时就注定了。因为，一支连人类文化都不认识和不珍惜的军队，它还能认识和珍惜什么？项羽谢世2000年后，中国大地上另一位伟人就曾清楚地指出：没有文化的军队是愚蠢的军队，而愚蠢的军队是不能战胜敌人的。斯言是也。
刘邦称帝后，随着国家的日趋稳定，他下令对秦始皇陵墓妥为保护，并安排20户人家具体负责陵园的看管事宜。劫后余生的秦始皇陵园总算得到暂时的安息。
自项羽的洗劫之后，尽管汉以后的历代统治者，对秦始皇陵园都做了适当的看管，但依然没有断绝陵墓被盗掘的厄运，一只只黑手不时地伸向地宫。后赵时，曾割据为王的关中人石勒和石季龙[2]两兄弟派人来到河南，用探铲探到了战国时期赵简子[3]墓的确切位置后，趁夜深人静偷偷地挖掘起来，很快进入墓穴隧道。此时赵简子墓已渗入数尺积水无法行进，他们便以盗墓人特有的方法制作了绞车，用牛皮囊向外排水。时值秋天，当他们刚刚将墓道中的积水排完时，外面的雨水又沿着挖开的通道灌了进来，反而积水更多。眼看着一个月过去了，积水始终没有排除，盗墓者不得不先堵死通道，弃赵简子墓而来到秦始皇陵，并在封土以外不远处挖掘起来。这次他们的苦心没有白费，终于打通了地宫隧道，盗走了隧道门旁安装的铜柱数根。正在他们进一步向地宫深处挖凿时，被守陵人发现，并迅速报官，才不得不含恨忍痛弃陵而逃。
唐末黄巢起义军攻克长安后，作为起义军首领的黄巢本人亲自下令派兵公开盗掘秦始皇陵园[4]，以补充军费和兵器的不足。这次盗掘是继项羽之后对秦始皇陵园的第二次大规模洗劫。也就在这次洗劫之后不久，黄巢军兵败长安，帝国皇帝之梦也从此破碎了。
2000多年来，民间的许多人把项羽与黄巢的失败之因，说成秦始皇阴魂的报复，这显然带有迷信色彩而不能使人信服，但从另一个侧面也反映了人们对文化的敬畏。
清道光年间，秦始皇陵封土遭到了暴雨流水的冲击，陵墓北面的半腰间，也在暴雨冲击中塌陷出一个很深的洞窟。这个洞窟被附近的岳家村一个老汉发现，并立即传播开来。消息被一个外号叫“白狼”的当地土匪头子知道后，他立即率人以探测陵园为由进入洞窟。令所有入洞者大吃一惊的是，这个洞窟竟通入陵墓地宫。“白狼”命人取了大批的珍宝带出洞外，溜之大吉。守陵人得知后立即报告了官府，洞窟由此被堵死，随之加紧了陵园的看管，洞窟再未被掘。据清朝官员推测，这个洞窟很可能是当年黄巢大军掘陵时所打开的通道之一，掘陵的将军在离开时，草草地将洞掩饰起来，以备将来再盗时能顺利打开。但随着黄巢的兵败，这些当年封洞的将军再也没有回来。随着岁月的流逝，洞窟也就成了不被人知的秘密。只是偶然的一场大雨又使它重见天日，从而使陵墓再一次遭到洗劫。
清朝灭亡后，随之而起的是天下纷争、军阀混战的局面。陕西军阀派兵挖掘了秦始皇陵，并取走了大批珠宝。这是项羽、黄巢之后又一次对秦陵的大规模兵燹。解放战争时期，国民党驻西北军队为抵抗解放军的攻击，以秦陵为制高点，在封土四周挖掘出数条战壕[5]应用于战争，致使面目全非的秦始皇陵园雪上蒙霜，千疮百孔。
千载风雨剥蚀，无数场战争的摧残，使后人已无法得知陵顶封土当年的形状。有人认为封土最初的形状为圆锥形，有人认为是方锥形，有的则推断为覆斗形，虽无数研究者为此争相探讨，却迟迟未得出一致的结论。导致这种原因和状况的自然是史料记载者的忽视，但史料记载也不是永恒不变的，关于封土的高度，西汉时记载为“坟高五十余丈”。按当时每尺23厘米折算，封土高度应为115米甚至还要多些。风雨的冲刷无疑逐渐降低了它的高度，汉之后的官方资料没有对封土冲刷后的高度做出详尽的记载，倒是中国的国门被外国人用大炮轰开之后，封土的高度才有了较确切的记述。
1906年，日本学者足立喜六来中国对秦陵做了考察后，在他的著述里有了“陵高76米，中间稍平，且有阶梯，顶上广阔平坦，陵墓近于长方形，东西宽约488米，南北宽约515米……”的记载。
20世纪初，曾有三个法国探险者来到骊山考察，其中之一的维克多·萨加仑在1917年这样描述秦始皇陵：“是中国现存陵墓中最为不朽和高大的一座。它每一边都长于1000英尺，有150英尺高，外形经过精心设计，共有三层起伏的封土，就如一座小山一层层叠在一起……”
1961年，中华人民共和国国务院将秦始皇陵作为全国第一批文物保护单位予以公布。同年，陕西省文管会王玉清等考古、文物管理人员对陵园进行了勘察和测量，这时的陵顶封土已被雨水冲刷到不足当初高度的二分之一，仅为43米。
当然，王玉清等人这次的勘察对陵区文物的分布及地下深埋的秘密仍一无所知。要真正弄清陵园的一切，还要等到兵马俑被无意发现后程学华率考古钻探小分队到来之时。
1976年秋天，在清风吹拂中，程学华翩然而至。
注释：
[1]据《礼记·檀弓上》记载：“孔子既得合葬（父母）于防，曰：‘吾闻之，古也墓（圹穴）而不坟（积土）。今丘也，东西南北之人也，不可以弗识也。’于是封之，崇四尺。”
[2]石勒，即后赵明帝（公元319—333年在位）。石季龙，原名石虎，字季龙，石勒之侄（或说石勒之弟），石勒死后废其子石弘，自立为帝，即后赵武帝（公元334—349年在位）。石勒与石虎好盗掘墓冢，据《晋书·载记石季龙下》云：“勒及季龙并贪而无礼，既王有十州之地，金帛珠玉及外国珍奇异货不可胜记，而犹以为不足，曩代帝王及先贤陵墓靡不发掘，而取其宝货焉。”
[3]赵简子，即赵鞅，又称赵孟。春秋末年晋臣，六卿（赵氏、魏氏、韩氏、范氏、智氏、中行氏）之一。自晋定公十五年起（公元前497年）为晋政，历时33年。
[4]关于黄巢盗掘始皇陵一事，始见于明代都穆的《骊山记》：“昔项羽、黄巢皆尝发之。老人云：‘始皇葬山之中，此特其虚冢。’其言当必有所授也。”此说被清代一些文人反复转述。如袁枚的《过始皇陵》一诗说：“生则张良椎七荆轲刀，死则黄巢掘之项羽烧。居然一抔尚在临潼郊，隆然黄土浮而高。”《临潼县志·纪事》云：“右门石枢犹露土中，陵高可四丈，项羽、黄巢皆当发之。”
[5]此战壕遗迹位于封土顶部及中腰第二阶梯部分，宽70—100厘米，深约80厘米。