第十九章 沥血秦宫 此人当封侯（第7页）
“去岁暮春，四月槐序。忽家父见召，妾身匆匆赶去，见一彩衣贵人，眉阔口方，鼻如悬梁，手持一紫檀香匣，见面不发一言，即将匣盒交由妾身。未及妾身明白过来，四门已被贵人的扈从以剑封死。小女子独在室中，战战兢兢，开启匣盒，见匣中有难题三道，妾身解答了这三道奇怪的难题，才被允许走出室外。事后家父告之，那贵人就是昌平君。”
“你说匣盒中有三道难题，第一道题是什么？”
“你是如何回答的？”
“妾身当时的回答是，虽不可破冰，但可以在河道边上，积以薪柴，烧暖地面，然后挖出条支流来。河面虽然结冰，但冰下的水仍在流动，自然会涌入支流中，河水中的鱼儿，也会一并游至。于此垂钓，便可以解决问题了。”
“第二道题是什么？”
“第二道题，是说武王覆灭纣王，鼎立周王室，封姜尚于渤海之滨。姜尚于是乘大船驶入蛟龙出没的渊滨，却不慎将手中的兕觥掉落海中。此兕觥乃武王亲赐，绝不可失。但渊滨深不可测，又有蛟龙出没，人不得入。这道题问的是，如何把姜子牙失落的兕觥从渊滨中捞出来。”
“你是如何解答的？”
“妾身当时的回答是，渊滨之深，人不可入，但海中的游鱼却自如往来。海鱼之中，犹以章鱼最喜钻入掉落海底的坛坛罐罐。因此只需要捕只章鱼，以绳拴系，放其入海，伺其在海底找到藏身之地，再收线将其提回，武王所赐的兕觥，就会随章鱼一并捞出。”
“第三道题是什么？”
菡杞公主答：“第三道题，卜曰：‘王祭祀大甲，册周方伯，先王保佑风调雨顺。此何意哉？何以攘之？’意思是说，古有筮卜之书承传，纣王囚禁了姬昌后，卜筮称纣王意欲用姬昌为人牲，祭祀神灵先祖。而且打算用最残酷的血祭，要把姬昌的胸膛破开，所有的肋骨**于外。此题询问若是如此，姬昌如何方可自羑里归？”
“你是如何解答的？”
“纣王寝宫，庭中必有古树。若纣王妃忽一日枕边得梦，梦有神灵居于树中。纣王遣人破开古树，于树腹中得一锦匣，匣中有帛书，曰：‘归方伯，调雨风。’姬昌自然就脱困。然千载古树，腹中何以有帛书？这是因为姬昌秘密买通纣王身边的亲信，于古树干上开洞，将帛匣置入，再以木屑填充窟洞，以树皮遮掩。是以破树之人，就是姬昌的同谋。这就是当时妾身的回答。”
这个问题回答之后，宫女无声退出。
然后是无声的死寂与长久的等待。
“多么聪明的孩子呀，三道题她居然全都答出来了。”华阳祖太后笑道。
她居中而坐，左侧立着赵太后，右侧立着宓太后。
秦王嬴政，坐于下首。
三人皆不作声，静听华阳祖太后说话。
华阳祖太后又说道：“这么聪明的对手，堪称滴水不漏，无懈可击。已经很多年没有遇到了，杀了她，居然有点儿舍不得。”
说完这句话，华阳祖太后就走入寝宫，歇息去了。
秦王返回自己的寝宫，君夫人迎上前来：“我的主上，你好像很是舍不得的样子。”
秦王失笑：“寡人还没想过舍得或是不舍得，只是不明白昌平君为何会被卷进去。”
君夫人笑道：“主上所问，就是答案。”
“哦？”秦王问道，“怎么说？”
君夫人拉着他坐于榻上：“主上，你且先坐下，容臣妾慢慢细说。据我们现在所知，早在你十七岁那年，华阳祖太后就为后宫忧心，派了昌平君回楚，想要于王族宗室的女子中，寻找一个在智慧上能和我抗衡的女子。主上啊，人家已经在考虑拆散我们了，而我们还未走到一起。那时候，我们还彼此为敌，但别人却都知道，我们在太深的仇恨之中，已经走不出来了。”
秦王笑道：“寡人十七岁那年，真的未曾想过这些事。而且寡人确信，夫人当时也未曾往这边想。”
君夫人亦浅笑道：“情如双目，爱是两眼，眼睛是用来看别人的，看不到自己。”
秦王握住君夫人的手：“所以说呢，金凤未动，秋蝉知觉。暗算无常，死犹不知。”
君夫人的记忆回到三年前：“主上所言正是如此，三年前，昌平君带着华阳祖太后秘密拟定的三道难题，先行考查了楚王的几个公主，但是公主们一个也回答不上来。此后，昌平君赴随州，他听说随州盛君有两个女儿，极是聪颖，却不想那两名女子，也回答不上来。然后，昌平君去了鄂州，面谒鄂君，对鄂君的三个女儿进行考查，仍无人答出。再之后，昌平君的足迹行遍楚国大地，他去襄阳找过阳城君；他去罗山北，找过江君；他去阜阳，见过养陵君；他还去过凤阳、鲁山及信阳，分别见了钟离君、如陵君与弋阳君。最后他才到了沅江，见到了沅陵君的女儿，菡杞公主。”
秦王沉声道：“但是三年的时间，足够对方在沅陵君这边，做好一切布置了。”
君夫人颔首：“一点没错。但这事说起来，还要怪沅陵君不知轻重，贪图秦国王后的位置，结果搭上了亲生女儿的性命。”
秦王沉思道：“所以夫人的意思是说，当初昌平君在沅江时，回答出问题的那个女子，根本就不是菡杞公主本人？”
君夫人“嗯”了一声，随后说道：“如果我猜得没错，回答问题的女子，和那个叫明荷的侍女，同在三年前被沅陵君买下，给真正的菡杞公主做侍女。”
秦王接着分析道：“所以说呢，真正的菡杞公主有两个侍女，一个是明荷，另一个，我们在昌平君上报的死亡名册上可以看到，名字叫知秋。所以华阳祖太后一再提醒昌平君，他报上来的人数不对，就是希望昌平君自己说出来。可是昌平君执意不肯说，这就让他的处境，变得危险了。”
“接下来，昌平君带着她们出发了。为防昌平君发现真相，沅陵君让女儿菡杞公主戴上面纱，遮住面目，避免昌平君发现。
“沅陵君一定想过杀知秋灭口，甚至有可能已经下达了命令。但沅陵君也一定未曾想到，在对方的棋盘上，他的女儿才是被猎杀的目标。知秋必须要替代菡杞公主，这样她才能进入秦宫，才有可能见到华阳祖太后，或是主上你，以便动手行刺。
“所以昌平君所带的人，必须要全部杀掉！因为他们见到过真正的菡杞公主。
“如我们现在知道的，昌平君带了六百护卫，八百役夫。但我猜，对手的一百九十一个人，全部潜藏在这八百名役夫之中。途中他们所要做的，就是把所有人杀掉，只留下他们自己的同党。
“所以他们声称在华晟县遭遇了瘟毒。但你我都知道，世间所有瘟毒，都会伴随着高热、咳嗽这些现象。这是因为人体本就有自我保护能力。发热或是咳嗽，是我们健康的身体与瘟毒对抗时的生理反应。可如果一个人好端端的，没发热、没咳嗽，睡下时好好的，天亮后却成为一具尸体，身体泛着绿光，散发着恶臭，还会生出粉红色的鞭毛，这一定是中毒暴毙，而非慢性的瘟毒。