第三回 皇帝赐婚嫁乳母 阿瞒赴宴结新识（第1页）
第三回 皇帝赐婚嫁乳母 阿瞒赴宴结新识
转眼之间将近年关，长安城内外，氛围已与往日大不相同。
除夕这天，长安各家各户门上贴上了红彤彤的春联，是时，秦叔宝与尉迟敬德的持锏鞭形象成为许多人家的门神画，许多人的门上还插上桃符，以避百鬼。街店之内，各种饭食异香满街，有诗为证：
不辞加一岁，惟喜到三春。
燎照云烟好，幡悬井邑新。
兰委残此夜，竹爆和诸邻。
李显和韦后皆为爱热闹之人，数日前已发敕书，让中书省与门下省三品以上官员、学士、诸王、驸马等人入宫城一起守岁。是日晚间，受邀之人早早入宫城等候，天色一黑，人们按指定位置入席，就见殿外的空地上，燃起了数十堆大火。
此火名为燎火，此时不唯宫中，寻常百姓庭院中也会堆柴燃火，人们往往围着燎火，连臂而舞，醉坐和歌，此为长安一带的除夕风俗。
是夜宫内盛饰结彩，各处点满了灯烛，殿内诸房莫不绮丽，后妃嫔御皆身着新彩衣，显得金翠绚烂。
诸人入座后，只听歌乐齐奏，各种珍馐、美酒如流水般上来，众人大快朵颐。酒罢，李显又让众人出外观舞。这时，乐吏带领千余人围着火堆驱傩。他们皆戴着狰狞的假面具，扮作各种鬼神的形状，为首有两位老人，一为傩翁，一为傩母，众人在此两位傩人的导引下歌舞喧腾，跳笑欢叫。其中的好事者总想趋前数步，以窥探后妃与公主们的明艳面庞，待次日归家后再向别人说嘴。
如今朝廷岁入比贞观时多了许多，李显也不吝钱财，效隋朝故事，那数十火山皆用沉香木根，每一火山焚沉香数车，若火头减弱，则以甲煎添之，火焰顿起数丈。是夜，沉香、甲煎之香，竟然笼罩全城，并飘出城外，极尽奢华。
驱傩之人走后，李显与韦后又主动来到火山边，与众人一起连臂而舞，和歌而唱。这样一闹，不觉时辰已过子时。
众人再回殿内，复座再饮。李显饮了数杯，眼光又复蒙眬，其传身边太监道：“去，传窦怀贞过来。”
窦怀贞作为雍州刺史，今天也在被邀之列。闻听皇帝使唤，急忙颠颠地来到李显案前，然后躬身听命。
李显端起一盏酒，令太监交给窦怀贞，然后微笑道：“来，朕赐酒一盏。”
窦怀贞急忙叩首，说道：“臣谢陛下赐酒。”然后起身一饮而尽。
李显接着道：“窦爱卿在雍州任上办事妥当，前些时安乐公主大婚时又出力不少。朕与皇后商量过了，要好好赏赐你一回。”
因为时辰已过子时，一些人有些困了，现在闻听皇帝要赏赐窦怀贞，皆激灵了一下，振奋精神欲听下文。
李显道：“朕听说爱卿之妻病亡，家中久无侍奉之人，如此如何为家呢？朕与皇后替你忧虑了许久，遂想在宫中为你觅一良妻。今日除夕为大吉之时，就当着群臣之面为你成礼吧。”
窦怀贞闻听皇帝亲自为自己择妻，又是宫中之人，顿时大喜过望，当即伏地道：“谢陛下赏，谢皇后大恩，怀贞无功无德，实在幸也何如！”
座下之人闻言，许多人脸现艳羡之意，心想窦怀贞身矮貌陋，且年近五十，如何入了皇帝与皇后的法眼，竟然在宫中为其选一娇妻？宫内之人皆是百中挑一而来，就是寻常宫女来配窦怀贞，那也是绰绰有余。更有一些人心想，自己的老妻为何不死？若自己无妻，这等好事说什么也不会落到窦怀贞的头上。
皇后在侧微笑道：“罢了，你起来吧，速去侧室让宫女替你更衣。那里已为你备好了新郎衣饰，速去速回，不要误了吉时。”
众人心里又是一叹，素来严峻的韦皇后今日竟然变了性子，还巴巴地替窦怀贞备下了新衣。窦怀贞急忙离席去更衣，这边的席上站起一人，却是新任中书令宗楚客，其至李显面前躬身颂道：“陛下，今日除夕，又为窦刺史吉礼，则喜上加喜。陛下与皇后无微不至爱惜臣下，让臣等心里如沐春风，臣等躬逢明君贤后，实乃三生有幸。臣现在忝为中书令，来年中书省以下定加倍努力为陛下办事，鞠躬尽瘁。”
纪处讷、萧至忠、崔湜等人见宗楚客占了先机，也急忙起身离席，到李显面前谀词连连。太平公主前些日子对窦怀贞有招揽之意，现在见哥嫂给了此人一个大礼物，心道此人对哥嫂肯定死心塌地，自己也就不要有任何妄想了。
李显听了群臣的颂扬，心里十分受用，说道：“我们君臣一体，不能亏欠了任何人。你们只要好好办事，朕与皇后都瞧得出来，定会论功行赏的。”这时，窦怀贞已穿了一身新郎服饰款款而出。就见他身穿一袭绛色公服，头戴褚色布冠，神采飞扬。李显转头看见窦怀贞过来，笑道：“瞧呀，窦卿脚步飘飘，实在美得很呀。”
年近五十的窦怀贞身穿一身新衣，毕竟不如年轻新郎看着顺眼，竟然有些滑稽之感，座下之人顿时爆出大笑。
这时，礼官入殿唱道：“新郎就位，奏乐。”看来李显与韦后事先准备得很充分，诸般婚礼细节皆已敲定，只要新郎窦怀贞谢恩就位，则万事俱备。
就听笙乐声中，一名内侍官导引大队自西廊入殿。最前端为三十六名宫人手执大红灯笼，入殿后其笼中烛光映得殿内一派喜气，少顷数名宫女手持步障入殿，步障是遮蔽视线的屏幕，众人知道，其后该是新娘子出场了。
窦怀贞立在殿内，眼见皇帝赐婚并特恩在宫内举行婚礼，如此殊恩可谓并无先例，其心情鼓**，心中对皇帝及皇后的感激无以复加，觉得天地中最幸运的人就是自己了。
鼓乐声中，殿门处又入两名宫女，她们手执团扇，其扇后立着一位款款而来的窈窕女子。团扇遮住其面目，可见其身穿青色翟衣，其下摆露出红绿相间的格纹，其头上插满了金银琉璃等钗饰，可以看出价值不菲。
礼官一动手势，乐声转而减弱，持团扇宫女和扇后女子停下脚步。韦皇后笑对窦怀贞道：“窦卿，团扇不开，显是考你诗才了。”
唐人婚礼，用诗时甚多。安乐公主出嫁时，迎亲队伍至门时其迟迟不出，武延秀要站在门前大声喊出别人帮忙写就的《催妆诗》，现在团扇不开，这也是唐人婚礼的一个名目，需新郎诵出《却扇诗》，待三番五次，团扇方才缓缓撤开。
窦怀贞还算有急智，这也多亏了他多年的诗文底子。他微一凝神，即吟道：
莫将画扇出帷来，遮掩春山滞上才。
若道团圆是明月，此中须放桂花开。
窦怀贞又大声诵了一遍，团扇岿然不动。座中人起哄道：“不好，不好，再吟一首。”按说李显的这个婚礼起到了效果。熬夜守岁实为一件辛苦事儿，如此一闹，使大家的瞌睡劲儿一扫而空，变得兴奋异常。
窦怀贞无奈又作了两首《却扇诗》，其连诵十余遍后，团扇方才缓缓撤开。
众人屏息静神，皆想看清这位皇帝赐婚的窦夫人是何模样。待团扇后花钗下的面目露了出来，人们都惊呆了：这里哪儿有花容月貌呀，其鸡皮鹤颜，明显是一位上了岁数的老妪啊！