第十二回 吉温衔命赴北境 适之携将宴曲江（第3页）
安禄山道：“禄山刚才行礼，贵使还说担待不起，你果然为钦使嘛，则禄山之礼还有些欠缺。请贵使放心，朝廷勘查之事不用贵使辛苦，禄山自会将一应人证、物证妥为收集，绝不敢有一点差池。”
此后的日子里，吉温在这里享受着如皇帝一般的生活。白日里，安禄山寸步不离，引吉温食山珍海味，饮佳酿美酒，观轻歌曼舞；到了晚间，吉温身边有数名美女侍候，使他有着享不尽的温柔之福。
吉温来此不觉已有旬日，他早与安禄山兄弟相称，竟成莫逆之交。吉温虽想长居此富贵温柔之乡，又想起自己的使命，这日只得恋恋不舍地向安禄山辞行。
安禄山道：“愚兄本想长留钦使在此，又想李丞相望眼欲穿，也就不敢强留了。来日方长，我们兄弟今后长相交好，也不差这一日一时。”
吉温道：“早听说禄山兄英武义气，不料竟然豪爽如斯，愚弟深谢了。”
“唉，我们既为兄弟，今后不许说此虚饰之语。钦使回京之后，须替愚兄向李丞相致敬，愚兄下次入京之时，定专程入丞相府拜望。哦，对了，那几个侍候钦使的女子，就带回京中吧，愚兄知道钦使俸禄甚薄，此次先赠一些钱物，今后每岁也会派专人奉上。”
吉温此次所办差使顺利，又凭空得了数名美女和一大批财货，心中于是无比妥帖。
安禄山又道：“愚兄还为李丞相备了一份礼物，也劳烦钦使代为奉上。”
吉温听到这个请求，倒是颇费踌躇，嗫嚅道：“这个……这个，就需从长计议了。”
“有何不妥吗？”
吉温叹了一口气，说道：“想是禄山兄不知啊。恩相驭人甚严，愚弟在其面前，终日战战兢兢，不敢做错一点事儿。我这次若代兄赠物，恩相定然不许，我若贸然带回，说不定会因此获罪。嗯，这样吧，那些礼物就不用带了，我先向恩相探探口风再说。”
安禄山想不到李林甫竟然克己如斯，其脑中见机甚快，遂答道：“愚兄全听钦使的，如此从长计议便是了。”
河西节度使皇甫惟明之所以返京，缘于他近来又与吐蕃对战一次，且为小胜。捷报传入京城，李隆基龙颜大悦，遂下旨准皇甫惟明返京献俘。
献俘仪式极为隆重，先由皇帝、百官携带俘虏前往太庙举行献捷仪式，李隆基在祖宗面前读献捷祭告，以将自己的功业告于先祖；随后銮驾回宫，百官集于勤政楼举行宣露布礼，并使天下知闻此捷。诸般仪式完成后，李隆基要对参战将士封赏一番，还要赐宴皇甫惟明。
李隆基这些年热衷于这些风光之举，如此小胜，不免有些小题大做。
赐宴之后，李隆基又将皇甫惟明留下单独叙话。李隆基此时最为关注西北军事，其时突厥人已不足为患，唯吐蕃势大，李隆基就对吐蕃多有询问。
皇甫惟明道：“请陛下放心，吐蕃内乱之后，至今未恢复元气。臣与王忠嗣常通声气，既内练兵阵，又协同防守，边防之事固若金汤，吐蕃人莫想攻进一步。其实吐蕃人现在并无侵扰之力，他们能够防好现有之地已属不易。”
李隆基颔首道：“不错，你与忠嗣同进同退，使陇右与河西连成一体，如此两者叠加，其威力显赫啊。”
“陛下，仅陇右与河西相协同还嫌单薄，若朔方能与此两镇相连，则可北镇突厥，又对吐蕃有泰山压顶之势。”
“好呀，河西与朔方相连，你可居中联络，使三镇协同防御嘛。”
“陛下，臣的想法是，朔方节度使或由臣兼任，或由王忠嗣兼任，如此方能形成合力。”
李隆基闻言沉默片刻，然后徐徐说道：“卿之心意，待朕与左右商议一回再定吧。对了，忠嗣许久未回京了，相对而言，陇右战事要比河西少一些，他莫非还是日日忙于练兵吗？”
“禀陛下，忠嗣不仅忙于日日练兵，他这些年还多了一项本事，即是善于选将，如今帐下猛将云集，臣自愧不如了。”
李隆基饶有兴趣，遂示意皇甫惟明细说一番。
皇甫惟明如数家珍，一一说道：“忠嗣帐下，原来二将最为知名，其一为哥舒瀚，突厥人，先为忠嗣帐下衙将，后积功升为右武卫将军，此人文武双全；其二为李光弼，现为云麾将军，此人赏信罚明，有勇有谋，有古良将之风。后来安西副使高仙芝奉调入了陇右，其帐下也有二人，名封常清和郭子仪，这三个皆有勇略，忠嗣倚之甚重。如此一来，忠嗣帐下就有了‘五虎将’的名号。”
李隆基道：“哥舒瀚、李光弼、高仙芝、郭子仪、封常清，是谓五虎将，朕记下他们的名字了。”又问道，“皇甫卿，你回京一次不易，这一次又立大功，可在京中多住一些日子再回。你若有何求，自可提出。”
皇甫惟明躬身道：“陛下此次封赏甚厚，臣已感激涕零，再无所求了。陛下，臣有一建言，却未涉及军事，不知当讲不当讲？”
“卿言并无禁忌，朕准你大胆说来。”
“陛下，李林甫自开元二十四年为相，至今已逾十年。陛下此前授相职，任期多为三年左右，臣等私下以为，李林甫此次为相的时候也太长了一些，不知圣虑有所思吗？”
李隆基心中晃过了一丝不快，心想你为边将，真是多管闲事！他又问道：“莫非李林甫有不妥之处吗？”
“臣久在边关，不知京中之事，难知李林甫不妥之事。臣之所以说此建言，只是将宰相职前后相较，就觉得李林甫为相的时间太长了。”
李隆基微笑了一下，说道：“贞观年间，那房杜贤相处宰相位一直到死，太宗皇帝却从未嫌过他们任期太长呀。哦，你说李林甫为相不妥，可为朕荐人为相吗？”
皇甫惟明大约久在军中，说话向来直来直去，他现在又未猜度皇帝的心思，下面的话脱口而出，如此就犯了大错。
皇甫惟明说道：“臣以为刑部尚书韦坚可堪为任。”
李隆基当然知道皇甫惟明与韦坚及李适之交好，皇甫惟明如此建言，即是让皇帝将李林甫罢相，如此李适之与韦坚就成为左右相，其私心过于明显了。
李隆基并未当场斥责皇甫惟明，仅淡淡地说了一句：“朕知道了，你退下吧。”
皇甫惟明退下后即入李适之衙中，晚间又随李适之入其曲江别墅聚饮叙话。
长安的达官贵人除了在城中各坊建宅居住外，还爱在四郊风景绝佳之地修宅建院，以为私人游赏之地。曲江两岸由于风景优美，便成为最佳选址之地。李适之的别墅建在曲江东岸的一个小山半腰间，面临池水，整栋楼宇掩映在树木花丛之中，实为一个雅致的所在。