第33章（第1页）
沉溺于回忆的谷茉被方芸香的声音惊得差点跌入井中，摇摇晃晃的身体被方芸香及时拉住，她拍拍胸口，松了一口气说：“真是吓死我了，呼～我看大娘和玉竹姐正在聊天，不想打扰她们。你呢，你怎么也出来了？”
方芸香见谷茉没有被吓到掉进井里而责怪自己，心里对这个第一次见面的堂嫂好感大增。原本只是拉着谷茉的手臂，现在变成了挽着她，一起坐在井边，笑着说道：“我娘说话挺唠叨的，一时半会儿停不下来，我觉得有些闷，还不如出来和你聊聊天。”
方芸香的亲近让谷茉一愣，随即也接受了这份友好。她心想，朱氏性格那么好，对方玉竹如同亲生女儿一般，那这位小姑子应该也不会差。“芸香，我可以这样叫你吧？还是要叫小姑子呢？”
“哎呀，别说什么小姑子不小姑子的，听起来好老气横秋的，嫂子你就直接叫我芸香好了。嫂子你可能不知道，我和我堂姐是从小一起长大的，你想知道什么我都能告诉你哦。”芸香带着一脸讨好的笑容，说话像是连珠炮一样，确实是个没有心机的女孩子。
谷莱笑着听芸香讲述她和方玉竹童年时的趣事，渐渐也理解了，原来朱氏对方玉竹而言如此重要，自己虽然未曾小看这份情感，却也没料到它竟如此深厚。
芸香喋喋不休地说个没完，终于说得口干舌燥，便从自家院里的李子树上摘下几个李子，用井水洗净，自己咬了几口，又分给谷茉几个，吃得嘎嘣脆。
这些李子是自家种植的，酸甜可口，与野生的李子那种苦涩口感大不相同。谷茉尝了几颗，觉得味道非常好，想起自己的儿子还没尝过，便将剩下的两三个李子拿在手中，不再继续吃。
芸香注意到谷茉原本吃得津津有味，突然就停了下来，好奇地问道：“嫂子，这李子不好吃吗？你怎么不吃了？”
“很好吃，我只是想留这几个给我们的归安尝尝。”尽管谷茉和方芸香因为之前的闲聊而拉近了距离，但她并不会因此去占便宜。这些李子虽不昂贵，但谷茉从不主动索取。
“归安？他是谁？”芸香有些疑惑地看着谷茉。
谷茉见芸香一脸茫然，笑了笑解释说：“归安是我和你堂姐的孩子。”
“你已经有儿子了？嫂子，真是太棒了！”芸香的小脸上洋溢着惊喜，“那我也算是有了个侄子，太好了！我得去告诉娘，她肯定会更加开心。”话音未落，芸香便将自己手中的李子全部塞到谷茉的怀里，提起裙子飞快地跑回屋里。
谷茉抱着一把李子，愣愣地坐在井边，望着芸香匆匆离去的背影，笑着摇了摇头，心想这个小姑子真是太心急了。
果然，没过多久，朱氏和方玉竹就跟着芸香一起出来了。谷茉也连忙起身，走到她们身边。朱氏拉过谷茉的胳膊，满怀怜爱地说：“好孩子，真是苦了你了，你娘家那么远，你生孩子我这个大娘也没能帮上忙，哎。”
“大娘，您这是说的哪里话，我本应该早点带归安来见您的，只是我没有听玉竹提起过，所以就没来，是我不够周到。”谷茉把李子递给方玉竹拿着，然后挽着朱氏的胳膊，笑盈盈地说。
天色渐晚，朱氏虽然想留方玉竹和谷茉吃了晚饭再走，但听说归安还在别人家，便不再坚持。她只是叮嘱下次有机会要把归安带来，还让芸香摘了一筐满满的李子给她们带上，说是给归安玩儿。
谷茉也顾不上再去拜访方玉竹的杨大哥了，两人告别朱氏家，便急忙往严秀娥家赶去，终于在夜幕降临前将归安接回了家。
归安从未离开过母亲这么长时间，回家的路上，他紧紧地依偎在谷茉的怀里，小脑袋靠在谷茉的颈间，无论如何都不肯放手。
谷茉明白儿子感到受了委屈，只能更加紧紧地拥抱他。方玉竹虽然想要帮助妻子分担，但见归安不愿离开母亲的怀抱，只好走在谷茉旁边，保护着他们母子。
回到家后，谷茉让方玉竹洗净了几个李子，拿给归安吃。这些酸甜可口的小果子，加上温馨的家、温柔细语的娘亲，归安终于逐渐平静下来，不再让谷茉抱，自己拿着李子坐在小木凳上慢慢品尝。
谷茉看到归安吃得津津有味，心里终于踏实了。她让方玉竹照看归安，自己则赶紧去厨房准备晚餐。
今天买的鸡蛋非常新鲜，由于家里还有存货的肉，因此早晨的鱼已经卖掉了。谷茉将挂起来的肉篮取下，将所有的肉都拿了出来，心想，吃不完的可以做成肉丸或者小酥肉，这些肉已经买了两天，如果再不处理就要变质了。
谷茉把肉浸泡在盆中，以去除血水，同时又将大米洗净，放入锅里蒸煮。接着，她拿了四个鸡蛋打入碗中，加入食盐和葱花搅拌均匀，然后倒入少量的水，将调好的鸡蛋液碗放在米饭锅上的木蒸架上，与米饭一起蒸煮。
水蒸蛋已经上锅蒸制，肉也泡去了血水，谷茉手握菜刀，将五花肉切成薄片，准备搭配蒜苗和豆瓣酱，炒一盘小炒肉。
剩下的里脊肉，谷茉将其切成条状，用鸡蛋和面粉制作成糊，下油锅一炸，很快就做成了一大盘香脆的炸酥肉。这种酥肉可以煮着吃，也可以蒸着吃，还能保存好几天。
排骨经过焯水煮熟后，谷茉为了补偿儿子，特意做了一道酸甜可口的糖醋排骨。她将煮好的排骨用料酒、酱油、香醋腌制，放在一边备用。（）;