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第十二章
舞蹈大厅里,姐妹显得有些躁动不安。弗洛拉与不同家族的蜜蜂挤在一起,翅膀紧挨着翅膀。她整个身心都充满了对女王之爱的渴望。蜜蜂们都很不安。她听到了很多对于饥饿的抱怨。
她们还在等待着。几只蜜蜂已经断断续续地开始发出细碎的嗡嗡声,因为神圣的信息素水平降低了。但更多的蜜蜂则一边感受着残余的气息,一边用身体触碰并安慰着彼此。接着,随着一阵晃动,那种震颤又从地板上传来,女王之爱的气息也开始涌起。姐妹就近跪倒在地板上,放松地哭泣着;另一些则抬着头唱起了赞美诗。随着蜂巢脉冲和气息的变化,弗洛拉把六条腿都跪在蜂蜡上,打开自己的气孔,把这芬芳深深吸入自己的身体。
这举动完全没有作用。
周围都是狂喜的姐妹,她们皆因能与女王合一而进入了一种极乐境界,只有弗洛拉陷入了自己的思考。她环视着群蜂,并惊讶地注意到了几只蜜蜂。尽管她们岿然不动,却似乎对周围的一切保持着警惕。她们看起来举止冷静,态度超然。弗洛拉稍微看了片刻,认出来了她们是采集蜂。
脉冲开始消退,舞蹈大厅四周的蜜蜂都露出了愉悦的微笑。她们的触角都高高地扬起,并在一片女王之爱的气息中抖动着。弗洛拉很想找到几只卑微的工蜂,并从她们那里得到安慰。于是,她开始寻找其他清洁工,但还没有等她找到,大厅里就爆发出一阵嘈杂的欢呼声——蜂群如波浪般涌向两旁,一只采集蜂带着花蜜的味道跑了进来。
她在弗洛拉身边找了个空位,便跳起舞来。她缓慢而清晰地跺着脚,踏出一种简单的节奏——一遍又一遍直到蜜蜂们明白了其中的含义。随后她便张开了翅膀,发动了胸腔中的引擎。她的身体闪着微光,翅膀也以同样的节奏停顿着。蜜蜂们欢呼着,开始跟着她来回跑动。只见她从一个蜂群跑到另一个蜂群,身后带着生花蜜的诱人气味。她在另一只采集蜂面前停了下来,并从自己口中挤出一滴蜂蜜,喂给了对方。当新鲜花蜜的气味在空气中一闪而现,蜜蜂们又开始了欢呼。越来越多的蜜蜂跑了过去,模仿着她的舞步。
弗洛拉也跟着跑动。花蜜的味道和新鲜冷空气的气息混合在一起,挂在采集蜂的翅膀上,这种味道让弗洛拉激动不已。在兴奋的作用下,她的脑子转得更快了。于是她抬起自己的脚,跟着跳起了舞步——并突然懂得了这种舞蹈的语言。
向南飞!这舞步讲述着,长久地飞行!
那里有几片田野——采集蜂在描绘着作物的样子——稻谷低着沉重的头,在那里上下起伏;常常会有大风从西面吹过——更多的田野、小溪,还有两道树篱……
接着往东!采集蜂又开始了奔跑。她旋转着身体,腹部发出嗡嗡的声音,敦促着更多姐妹来跟随她。大批蜜蜂兴奋地大喊着,奔跑着跳入空中。但弗洛拉只是紧紧跟在这只完美的蜜蜂身后,跳着和她一样的舞步。
接着转身,继续。
“转身,继续。”弗洛拉在她身后唱着。
然后,就是那里,有鲜花,有花蜜,还有甘甜!
“有鲜花,有花蜜,还有甘甜!”蜜蜂们大喊着,用舞步描绘着通往宝藏的地图。
翅膀闪亮的采集蜂停下了脚步。她的舞步是那么欢快而精准,让弗洛拉一度以为她还很年轻。但是现在,她看到了对方那残破的翅尖、稀疏的毛发,还有虫甲上的伤痕。她是莉莉500——就是把弗洛拉推下起降板的那一位。弗洛拉感到触角上一阵跳动。她又记起了女王图书馆里的第一块镶板。
“赞颂你的每一天,姐妹。”她用一种旧式的语言说道。
莉莉500专注地看着她。她一直伸着翅膀,并没有合拢。
“你想干什么?”细小的伤痕在她脸上布成了一片网格,一对触角已经在根部开裂,仿佛它们正背负着巨大的压力。“说吧,”她说着,“要不在等你开口时,鲜花们都要合拢了。我必须回去了,她们都在等着我。要是没有我,有些花都打不开了。骄傲是罪恶的,但这是事实。”她看着弗洛拉,“你在吸我身上的气息,就像我是女王似的。”
“原谅我,修女——我是说,女士——野外的空气闻起来感觉真好。”
“那是今天。昨天的空气都被污染了,还有前天、大前天——所以每只蜜蜂都饿着肚子。但饿肚子也比吃被污染的面包强。”她朝弗洛拉嗅了嗅,“你去哪儿了?为什么吃得这么饱?你的家族并不在厨房工作。”
“我被带去见女王了——作为与马蜂战斗的奖励。”
“啊,没错。我听说马蜂女士被烤熟了,可你还活着。”
“那要归功于勇敢的西斯尔姐妹,她们都牺牲了。”
“那是她们家族的命运,”莉莉500围着弗洛拉走了几步,“你得谅解我,我已经不习惯文绉绉地说话了。”
“请等一等!”弗洛拉跟着她跑了几步,“采集蜂女士,你还有什么工作需要我做吗?我愿意做任何服务——”
“如果你跟着我跳过舞,就知道该去哪儿了。”采集蜂敏捷地迈着步子。弗洛拉一阵吃惊,急忙跟在她身旁。
“但我的家族从不负责采蜜,这是明文规定!”
“我懂得鲜花,但是不懂什么经典。不过我知道蜂巢现在急需食物,而且你长着翅膀,有勇气也有脑子。不要用请求许可这类事情来烦我。”莉莉500把她推到一边,便朝门厅走去。
弗洛拉呆站了一会儿,并不确定她是否在邀请自己。采集蜂回头瞥了她一眼——于是她跑着跟了过去。
* * *
莉莉500迅速而娴熟地穿过蜂群。弗洛拉竭力想跟上她的步伐,却不巧撞上了另一只蜜蜂。花粉蛋糕掉落一地,一位年轻的薇洛急忙抢上前去,想要挽回损失。
“哦,她们会惩罚我的,我摔坏了这么多——姐姐,求求你了,别告诉她们。要不她们会觉得我虚弱得没办法工作,然后把我送去仁道——”
“告诉谁?”弗洛拉赶快帮她把蛋糕捡起,一边还盯着莉莉——她现在正在门厅的另一侧等着。
“警察!她们来花粉和糕点房做过健康检查,她们问有谁觉得累——举了手的蜜蜂都被送去仁道了!”小薇洛一边紧紧抓住了弗洛拉的手,一边哭着说道,“我承认浪费是罪恶的——姐姐,求你了,我不会再犯了——你能帮帮我吗?”