ⅩⅦ 那耳喀索斯18（第3页）
“亲爱的，你作为一艘星舰，结实得就像砖房子。而且你确实很美，只是不明飞行物，也就是幽浮，也叫作‘飞碟’，正符合你的样子。我不相信悖论，但我也不想引人注目。”
“哥哥，也许我们就是你跟我们提起过的‘幽浮’之一呢。”
“嗯？可能吧，我想。要是这样，可千万别有人冲我们开枪。我这趟旅行不想受到任何打扰。如果一切顺利，我们可以商量下次旅行让你们俩其中一个着陆，可我要提醒你们，一头红发和不明飞行物一样引人注目。好，现在说那个陨石坑。我计划在十年后的那天日出后、日落前赶到那儿，实际上，那天的前后十天内我都有可能出现。如果在这期间我始终没出现，你们该怎么办？”
莱皮丝·拉祖莱回答：“半年后，我们会在午夜登上吉萨金字塔群中最大的金字塔顶，也就是这儿寻找你。只不过，这次我们会以当时为原点，在前三十天到后三十天的区间内扫描你，因为我们不确定你什么时候能赶到那儿，而且你可能只有一次机会，因为你得操心贿赂之类的事儿。哥哥，我们可以离开半光年，然后重新进入时间轴吗？还是说我们应该留在轨道上等待？”
“这就看你们的意思了。我不会启用埃及的集合地的，除非我办了什么蠢事，在亚利桑那州与你们会面不安全。如果我错过了这两个集合的日子，你们该怎么办，罗蕾莱？”
“在第十一年和第十一年半的时候去这两个地方寻找你。”
“然后呢？”
罗蕾莱瞟了一眼妹妹：“哥哥，这部分我们有不同意见……”
“朵拉也有不同意见……”
“肯定有啊！”
“因为我们不会假设你已经死了……”
“不管你多少次错过了碰面时间……”
“然后我们就会日复一日地查看两个地点……”
“夜以继日地查看两个地点……”
“鉴于两地有九个小时的时差，我们有时候会在日出和日落时分去亚利桑那州找你，同时也要在午夜时分查看你是否在埃及……”
“到时候朵拉可以在轨道上帮忙查看……”
“我当然会帮忙！”
“我们绝对会日复一日地找你……”
“年复一年地找你……”
“直到你出现，长官。”
“罗蕾莱船长，如果我错过了四次碰头机会，那就说明我死了。你一定要这么想。需要我把这点写出来吗？”
“朗指挥官，如果你死了，就不能对我们发号施令了。这才符合逻辑。”
“如果你假设我没死，那么我的命令就还算数，你们必须放弃搜索。这和你们的逻辑一样。”
“长官，如果你下了飞船，又联系不到我们，那你很难给我们下达什么命令。但是，如果你想让我们接上你，我们就会从把你放在地球上那天后第十一年半起每天都去找你……”
“没完没了地寻找，因为我们就是这么跟咱们的大家庭保证的。”
“尽管我们得偶尔回去做回春术……”
“我们还得生孩子，但是这两件事在另一个时间框架中不会占太多时间的。你也说过这一点。”
“这是造反。”
双胞胎姐妹彼此对视了一眼：“我来负这个责，莱皮丝，毕竟奇数日的时候我当值。指挥官，在我们俩独自驾驶飞船进行星际旅行之前，你就教过我们，指挥官其实就是船上的乘客，因为船的主人不会放弃哪怕一点点属于他的责任，所以‘造反’用在这儿不合适。”
拉撒路叹了口气：“我这是养了一对该死的太空律师啊。”
“哥哥，可你就是这么教我们的啊，真的。”
“好吧，是我教的。这场争论你们赢了。可是说日复一日、年复一年、没完没了地查看碰头地点实在是太傻了。从来没有哪座监狱是我在一年之内逃不出去的。要知道，我进过的监狱可不少。也许我应该取消这次冒险行动。不，不，我不想再和你们争论这个问题了！现在我们来回顾计划中的计时器部分，如果你们不得不重新校准时间：只需要降落到地球上，搞明白确切的格里高利历日期即可，可这正是我不想让你们做的，因为你们两个谁都没有和陌生文化背景下的人打交道的经验，一定会惹麻烦的，可到时候我又没在你们身边。”
“哥哥，你觉得我们俩傻吗？”
“不，莱皮丝，我不认为你们俩傻。你们俩谁的大脑潜力都和我一开始时一样。我不傻，不然也活不了这么久。既然如此，你们也一定不傻。再说了，你们谁受的教育都比我年轻时候强。可是，亲爱的，我们说的可是地球上的黑暗时代啊。你们俩生来就活在一个到处都讲理的人类社会，可到了那儿你们可遇不上什么讲理的事。我不敢让你们踏上那个时代的地球大地，就算是有我陪着我也不敢。等到我好好教过你们如何在不讲理的社会环境中说话办事之后，你们再去吧。这是我真心的建议。”
拉撒路继续说：“算了，不说这个了。你们在太空中可以通过两种方法读取地球上的时间。其一是利比法，虽然有些烦琐，但是好使，那就是看太阳系各大行星的位置。这个方法的问题在于，除非你花上相当长的时间艰苦观测，否则极有可能把看似相似的位置图弄混，最后发现二者之间相差数千年。
“所以我们要用能在地球表面上找到的计时器。对那个陨石坑进行放射性年代测定得到的结果可能比较接近实际情况，但若是陨石坑不见了，那就说明你们早到了几百年。中国修筑万里长城的时间、埃及金字塔的建造时间都是很好的计时器。苏伊士运河和巴拿马运河的建成时间也是比较能作准的计时器。可惜的是，那也是欧洲大战的时间。你们可别去围观！要始终让飞船的屏幕向上，确定了时间就迅速离开地球。那年要是有艘古怪的太空飞船出现在地球上空，你们又不够小心，它很可能会被击毁。事实上，要是这个清单上的计时器显示你们到的时间晚于格里高利历1940年，那就赶快离开地球！再去一个比这更早的时间。
“这次就讲这么多吧。快到我上床睡觉的时间了，尽管这个时间也许对飞船之外的事物没有任何意义。我希望你们俩对刚刚回顾的计划安排了然于胸，就连在睡梦中都能背出来，包括日期、你们要找的地标和如何找到地标。即便你们看不到地球也要能在脑海中复刻出来。你们有谁觉得能在克里巴奇牌戏上赢了我？一个一个说，别同时回答。”
“我能。”朵拉说，“只要你保证不在洗牌的时候作弊我就能。”