Ⅻ 养女的故事接上篇2（第1页）
Ⅻ养女的故事（接上篇）2
耐心，这是我习得的一项品质。几个世纪的时间可能无法让一个人增长智慧，但一定会让他增长耐性，不然他是熬不过那么长的岁月的。第一天早晨，我们找到了一个很小的泊车点。哦，有人把那里炸了，也许炸过之后他们才成功掉了头。可那里太狭窄，不安全。于是，我又炸掉一些山石。要是有人赶车上山不带炸药之类的东西，那他一定是脑子进水了。你要是想着用牙签或者鹤嘴锄一点点地把坚固的岩石凿碎，那极有可能等到大雪封山时你还被困在那儿。
我没有用炸药。任何懂一点化学知识的人都能制作出炸药和黑火药，我也计划着要制作这两样东西，只不过要晚点儿再说。我随身携带着更有效、更易改变形状的爆破凝胶，这种东西更禁得住震动，放在骡车和鞍囊中跟着晃**十分安全。
我立即把第一块凝胶放到了我认为会让它发挥最大效用的岩缝中，接上引线，但是没有点火，而是把两头骡子都带回到转弯处，用尽我的表演天赋向巴克和比乌拉解释一会儿会有一声巨响，砰的一声，但是它们不会因此受伤，所以不用担心。然后我就过去点燃引线，再匆忙回到它们身边，时间正好还够我的两只手搂住一头骡子的脖子。我看着手表，喊道：“爆炸！”山体就发出轰的巨响。
比乌拉虽然浑身哆嗦，但是整体情绪还算稳定。巴克探寻地问：“砰？”
我说是，它点点头，回去继续吃它的树叶。
之后我们三个上前去看。现在那片地方干净、宽敞多了，但是还不够平整。于是我又制造了三次小型爆破，解决了这个问题：“你觉得怎么样，巴克？”
它抬头仔细地打量了一遍前面的路：“娘酿（两辆）车？”
“一辆车。”
“口以（可以）。”
我们又炸掉一些前面的山岩，计划好第二天的工作，然后我如约返回，提早到家。
我花了一个星期的时间，开拓了几公里长的路，通过这条路，我们可以安全地走到另一座小山上，抵达一小片草木丛生的空地，一次足以供一辆骡车掉头。然后，我们度过了漫长的一天，挨个儿将两辆骡车赶到了下一个大本营。有人到达过这么远的地方，因为我发现了一个坏掉的车轮子，我还将铁轮胎和轮毂从上面卸了下来，这两样以后还能再用。我日复一日地做着这些工作，以令人疲乏的速度慢慢腾腾地往前挪，最后终于穿过了那道狭窄的山口，往山下走去，大部分是下坡路。
但情况没有好起来，反而变得更糟了。我之前看那些从太空上拍的照片地图时，确信我们前方应该有一条河流，可实际情况是，那条河在我们下方很远的位置。我们要想走到河边，还得再一直向下，向下，再向下。然后，我们再沿着河流走很长时间，才能走出逼仄的峡谷，达到适宜安家的、地势平缓的谷底。于是，我们又多次进行了爆破，砍掉了许多灌木，有时候我甚至不得不把树木都炸倒。我不担心走陡峭的上坡路（这样的路段我们依然会不时遇到），十二头骡子组成的队伍可以把一辆车拽上任何陡坡，因为凭着骡子特殊的蹄子，它们能在任何陡坡上站稳，可是下坡路……
我的骡车当然都有闸，但是如果坡度太陡，骡车的轮子会打滑，然后就会连骡子带车一起翻下山崖。
我可不能让这种事情发生，一次都不能，甚至不能冒一丁点这样的险。我们就算失去一辆骡车和六头骡子，还是会继续前进，这没有问题，但是我不能出事故。（朵拉一定不会在骡车里。）如果骡车失控，我临危跳出骡车的机会并不大。
如果坡度陡到让我担心自己无法刹住车，哪怕只有一丝担心，我们也会采用比较费事的办法，用那段价格昂贵的进口绳子将车送下斜坡。我先拉出一大截绳子，将固定端在一棵粗壮的树上绕三圈，让它牢牢固定在树上，再把另一端绑在后车轮轴上。然后，我们的四头步伐最稳健的骡子——肯、黛西、博、贝莱将拉着骡车，跟在巴克身后缓缓向下走去（不设赶车人），我则紧紧抓着绳子，非常慢地往外放。
如果地势条件允许，朵拉会骑着贝蒂往下走一点，把我的命令传达给巴克。但是我不允许她待在那条路上。如果那条绳子突然绷断，它就会化成一支鞭子，危及所及之处人类的生命。或许在一半的时间里，巴克和我都得独立做事，非常慢地完成这个工作，这就需要靠它自己的判断。
如果路上没有可以固定绳索的粗壮树干——在我看来，这种情况时常发生，如果发生了，我们就得等到想出别的办法后再前进。办法多种多样，比如说在两棵树之间搭起吊索，然后在第三棵树上钻出导索孔，让吊索穿过这个孔；或者把钢锥凿进岩石中做固定点。我讨厌这些做法，因为不得不转到车后面去看后轮轴。要是我在这个过程中不小心绊一跤栽下山去，那就等于老天爷帮我省事儿了。关键是一切完成之后，我还得花时间把钢锥取出来。岩石越硬，这个固定点就越牢靠，可是把钢锥取出的难度也就越大，可我不得不把钢锥取出，因为我以后还要用呢。
有时候，我们既碰不到树木，也遇不上岩石。有一次，我们只能让十二头骡子背对着我们前进的方向，以此来固定车子。朵拉安抚它们，我检查后车轴，然后巴克掌控车子往下走的速度。
在草原上，我们常常日行三十公里。一旦通过了无望关，准备沿着峡谷继续往下走，我们可能会许多天不挪窝，因为我要先去前面开路。再然后，如果没遇上无法通行的大陡坡，就不需要用绳索吊着车往下放，我们应该可以日行十公里。途中我遵守着一条牢不可破的原则：赶着骡车动身之前，我必须确保当时所在的地方到下一个车能掉头的地方之间的路能走得通。
密涅瓦，我们的速度太慢了，完全赶不上计划。母猪都下崽儿了，我们还没有走出深山。
后来我不得不做出一个决定，我不记得有什么决定比那次更难了。朵拉的身体状况不错，但是她的孕期已经过半。掉头返回（我向自己发过誓，遇上这种情况要回头，但是没有告诉过她）还是继续向前，寄希望于能在她生产之前到达海拔较低、地势较平坦的地方？哪一种选择对她来说更容易呢？
我要跟她商量，但做决定的人还得是我。这种责任无法由我俩来分担。我不用问她就知道她会做什么选择：继续向前。
但是，这种选择只不过是因为她的大胆和勇敢。我俩之间，只有我有荒野跋涉的经验，还要面对照顾好即将临盆的妻子的安全问题。
我再次研究了一下那些照片地图，但没有什么新发现。峡谷前方地势越来越开阔，逐渐过渡为一座宽阔的河谷。可是得走多远呢？我不知道，因为我都不知道我们当时在哪儿。我们动身时，我在打头的骡车右后轮上安了一个里程表，在关口我已经把表归零了，可里程表只工作了一两天就不管用了，不知是石头还是什么别的东西进入了表内。我甚至不知道我们过了无望关之后在海拔上下降了多少米，还要下降多少米才能到达地面。
牲畜和装备的损失情况不相上下。我们失去了两头骡子。一天晚上，“漂亮姑娘”在山崖边游逛，摔断了一条腿。我能为它做的只有快速结束它的痛苦。我杀掉它之后并没有吃它的肉，因为我们有新鲜的肉吃，而且我无法下手，毕竟有其他骡子看着。约翰?大麦粒则是在有天晚上突然离开队伍，然后死掉了，或许是死于疾行兽之口，因为我们发现它的时候，尸体已经被啃掉了一半。
三只母鸡死了，还有两只小猪崽没撑过来，但是那头母猪似乎依然很愿意给其他猪崽喂奶。
我只剩下两个备用车轮了。要是再失去两个车轮，下一个坏掉的轮子就意味着我们必须抛下一辆骡车。
是轮子让我下了决心。
（此处省略约7000字，内容反复讲述了沿着峡谷向下走的艰险旅程。）
终于走出峡谷，来到高原上时，我们眼前出现一片平缓开阔的谷地。
密涅瓦，那是一座美丽的山谷，宽阔、可爱、绿油油的山谷，在我眼中就是成千上万公顷良田。峡谷的激流到了这片地方变得和缓了，慵懒地在低矮的两岸间蜿蜒向前。我们前方很远很远的地方是一座戴着雪冠的高峰。我根据雪线猜测它的高度，应该在六千米左右。我们当时已经来到了亚热带，只有非常高的山才能在漫长而炎热的夏季储存这么多雪。
美丽的高山，郁郁葱葱的谷地，这场景让我感觉似曾相识。然后我就想起来了。我在地球的出生地有一座胡德山，眼前的风景就和我还是个小伙子的时候见到的胡德山一样。不过，这座山谷，这座白雪皑皑的山峰还从未有任何人亲眼见过。
我朝巴克喊了一声，让它命令队伍停下。“小可爱，我们到家了。就在眼前了，前方山谷中选个地方就是我们的家。”
“‘家’，”她重复了一遍，“哦，我亲爱的！”