Ⅵ 一对不是双胞胎的双胞胎的故事（第5页）
乔盯着飞船舱壁上装的老式钟表：“我不知道，船长。那东西上面的数字太多了。”
“对哦，你怎么可能会看呢？神佑星用的是另一套时间系统。这么说吧，等到小指针指向左，大指针指向上的时候，你们就回到这儿集合。不过这回你们就算迟到了也没关系，适应新环境确实得花上一段时间，别忘了及时洗澡就好。乔，你可一定要用香波洗头。利塔，亲爱的，你凑近点儿，我想闻闻你的头发。好吧，你也得用香波洗头。”（船上有发网吗？如果他关闭拟重力场，让他们在失重的环境中飘浮，那他们就需要戴上发网，或者理发。反正理发对乔没什么影响，可是他妹妹的黑色长发是她最引以为傲的女性特点，可以在瓦尔哈拉帮她找到一个丈夫。哦，不过如果船上没有发网——他觉得应该没有，为了方便，他在失重状态下行动早就剪了短发——这女孩可以把头发编起来，再找个东西把辫子扎起来。他的飞船的动力够在航行中始终保持八分之一的重力吗？不习惯失重的人会在这样的环境中变得虚弱肥胖，甚至连身体健康都会受损。）
他列了一张单子：
做一张值日表。注意：教他们做饭！
开始给他们上课：从哪一科开始入手？
显然要从基础算术开始。不过，还是别教他们认神佑星上方言的文字了，反正他们也不会再回去。永远都不会！但是在他教会他们说银河语之前，那种方言将成为他们三人在船上交流的通用语。最后他们必须学会读写银河语，还有英语。他有没有瓦尔哈拉上人们说的各式各样的银河语的录音带呢？他们这个年龄的孩子会很快掌握地方口音、习语和词汇。
更重要的是如何滋养他们干涸已久的，呃，“灵魂”。他们的性格……
他要怎么把成年的“家畜”改造成心情愉快又具有才智的人类，通过各种必要的方式教育他们，让他们在自由社会中有立身之本呢？他愿意接受这个挑战，拿出不服输的劲儿来。此时他才开始意识到他给自己找的这个麻烦有多大，“流浪猫”有多难“伺候”。他难道要把他们当宠物养上五十年、六十年或者更长时间，直到他们自然死亡？
很早很早以前，还是个男孩的伍迪有史密斯在树丛中发现了一只奄奄一息的小狐狸，显然它是和妈妈走散了，要么就是那只雌狐死了。总之，他把它带回了家，用一个小奶瓶将它喂饱，然后就把它关到了笼子里，这样养了一个冬天。第二年开春，他把小狐狸带到他最初发现它的地方，把笼子门打开之后，就将笼子放在了那里。
过了几天，他故地重游，想着把空笼子拿回来。
可是他发现那小东西蜷缩在笼中，饿得半死，而且严重脱水。笼门依然开着。他只好把小狐狸带回家，精心照料了一段时间，直到它恢复健康。后来他为小狐狸建了一个用细铁丝围起的圈，再也没有尝试将它放归野外。用他外公的话说：“这可怜的小动物从来没有学习如何当狐狸的机会。”
所以，他能教会这两个被吓坏了的无知小动物做回人类吗？
当“小指针指向左，大指针指向上”的时候，他们回到他的接待室。准确地说，他们一直在门外等着，直到指针分别转到他说的那两个位置，他们才进去。谢菲尔德船长假装没看到门外的他们。
不过，等他们进门后，他瞟了眼钟表，说：“非常准时。很好！你们一定用香波洗过头了，不过也要记得提醒我给你们拿把梳子。”（他们还需要什么别的盥洗用品吗？他要不要教给他们如何使用那些用品呢？还有——哎呀，糟了！船上有女性经期需要用的东西吗？什么能临时用一下呢？不过，要是走运，得过上一阵子才会遇上这个问题。直接问她也没用，因为她连加法都不会。真该死，这艘飞船压根儿没为乘客准备什么物品。）
“不，主……不，船长。我把衣服洗了。”
“这样啊。”他想起来，女孩笨手笨脚地做早餐的时候，这身图案花哨的衣服被咖啡和其他东西弄脏了，“把衣服脱下来，找个地方晾上吧，别穿在身上晾。”
她听话地慢慢把衣服往下脱，但下巴微微颤抖。他想起他一开始给她买这件衣服，她照镜子时一脸的满足和欣喜。“等等，利塔。乔，把你的短裤和凉鞋都脱掉。”
小伙子也立刻遵守了这个指令。
“谢谢，乔。等把短裤洗干净再穿。现在，尽管这条短裤看起来干净，但其实已经很脏了。如果衣服不合适，我们航行期间就不用穿。你坐下。利塔，我把你买下的时候，你身上有衣服吗？”
“没有……船长。”
“那我现在身上有衣服吗？”
“没有，船长。”
“在有些时候，有些场合，人得穿衣服；但除此之外的时间和场合，人要是还穿着衣服就显得傻气。如果这是一艘运送乘客的飞船，我们都得穿着衣服，我甚至还得穿上帅气的制服。可这不是客船，除了你、我和你哥哥之外，船上没有其他人了。看到那边的仪器了吗？那是恒温恒湿器，通过飞船的计算机，它会让船内温度保持在二十七摄氏度和40%的湿度，还会随机制造一些温度和湿度变化来刺激我们。在你听来，这些可能毫无意义，但对我来说，这样的环境非常适合**皮肤。每天下午，温度都会降低一个小时，这是为了鼓励我们锻炼身体，因为飞船上的生活容易让人肌肉松弛。
“如果你们俩无法适应这样的气温变化，那我们可以做出调整。但是首先你们得先尝试一下适应我的规矩。现在我们来说说你屁股上包着的那块湿乎乎的破布。如果你脑子坏了，那就任凭它糊在你身上慢慢变干吧，那感觉不会舒服。如果你脑子好使，你就把衣服晾起来，让它平平整整地晾干。这是我的建议，不是命令。如果你愿意，可以无时无刻不穿着这件湿衣服。不过别穿着它坐下，太湿了，还是不要把坐垫弄湿的好。你会做针线活儿吗？”
“会，船长，嗯……会一点吧。”
“我看看我还能找到什么别的穿的。你现在穿的是这艘飞船上唯一一件女装。如果你坚持要穿着衣服，那你得自己做几件，未来的几个月航程中好换着穿。你还需要几件在瓦尔哈拉星上穿的衣服：那里可没有神佑星那么暖和。那儿的女人都穿裤子和短外套，男人穿裤子和长外套；此外，人人都穿靴子。我有三套在陆见星上量身定制的衣服，也许你们可以先凑合穿穿，等有机会我再请个裁缝给你们俩做几件。靴子嘛，你们穿我的应该就像公鸡穿袜子一样，不合脚。嗯，你们可以把脚裹起来再穿我的靴子，等到了鞋靴店再买新的。
埃斯特雷利塔咬了咬嘴唇，决定舒舒服服地坐下。
密涅瓦，这两个年轻人比我预计的更加聪明。一开始，他们学习是因为我让他们学的。不过，当他们领略到文字的魔力，就对学习上了瘾。他们俩像鹅爱吃草一样痴迷地学习读书认字，对其他的事一律不关心。他们尤其喜欢故事。我的藏书颇丰，大多数都是缩微电子版，有成千上百本。同时，我也有几本宝贵的线装书，是从陆见星上淘来的古董摹本。那儿的人都讲英语，只在做生意的时候用银河语。密涅瓦，你知道《绿野仙踪》系列童话吗？
没错，你肯定知道。大图书馆的藏书规划有我的功劳，其中收藏了我童年最喜欢看的书，还有一些严肃读物。我安排乔和利塔读了不少严肃读物，但我大多数时候还是让他们尽情地看故事书，如《原来如此的故事》《绿野仙踪》系列童话、《爱丽丝漫游奇境》《一个孩子的诗歌花园》和《两个小野蛮人》等。这样的书很少，都是大移居发生的三个世纪前，我童年时期的书。不过，银河系中的各种人类文化都源于此，所以这些书值得一看。
我想让他们明白虚构作品和真实发生过的历史之间的区别。这很难，因为就连我也不确定二者之间有多少区别。后来，我跟他们讲，童话是另外一种虚构故事，这类作品从现实出发，向幻想领域迈出了一大步。
密涅瓦，对脑子里完全没概念的人很难解释清楚这些。什么是“魔法”？我可以跟他们说，你是比童话故事中的任何“魔法”都有魔力的存在，因为跟不知道“科学”为何物的孩子沟通，说你是科学的产物起不到什么好作用，还不如说是“魔法”的产物。就连我在给他们解释二者的区别时，也依然不敢确定二者之间是否真的有区别。我在游历过程中遇到过许多次魔法，也就是说我见到了我无法解释的奇景。
最后，我只好用一句话结束了徒劳的解释——有些故事编出来就是为了好玩的，不一定是真的。比如说《格列佛游记》和《马可?波罗游记》是截然不同的，《鲁滨孙漂流记》则介于二者之间。如果他们有这方面的疑惑，可以来问我。
有时候他们确实会来问我，而且会毫无异议地接受我给的答案。但是我看得出来，他们并非每次都对我深信不疑。这让我很欣慰。他们开始有自己的思考了，基于这点，他们的想法是对是错没那么重要。关于《绿野仙踪》，利塔礼貌地对我的判断表示尊重。她全心全意地相信翡翠城是真实存在的，如果能选的话，她更愿意飞向那儿，而不是瓦尔哈拉星。好吧，其实我也是这么想的。
用虚构的故事来教育他们，我在这一点上从未犹豫过。虚构作品能比非虚构作品更快地让人了解各种迥异的人类行为。听故事是缺乏亲身体验的人要经历的一个阶段。我只有几个月的时间把这两个胆怯无知的小动物变成人。我本可以教给他们心理学、社会学和比较人类学的知识，我手边就有这类书籍。但是，乔和利塔没有相关的体验和经历，没法消化吸收这类知识，于是我想起有的老师爱用寓言故事讲道理，决定也照着样子做。