18第 18 章（第1页）

楚军大营，中军帐内。

谢戈白看着地图上标注的几处最新冲突地点，脸上并无得意之色，心里只有冰冷的计算。

魏国的反应在他的预料之中，不，比预想的还要迟缓一些。

他的策略成功地将魏国拖入了泥潭，但代价是楚军前沿部队的压力倍增，国库的消耗如同流水。

“将军，魏国使者又来了，还是要求我们退出宛城、临淄等七座城池，并严惩袭击魏军粮道的匪徒。”亲卫统领罗恕进来禀报。

“告诉他，城池是楚军将士用血换来的，寸土不让。至于匪徒？”

谢戈白冷笑一声，“魏军治下不靖，与我楚国何干？让他们自己剿匪去。”

“是。”罗恕应道，并未立即离开，稍作迟疑后又说：“将军，青崖坞那边……最近似乎安静得有些过分了。我们的眼线回报，他们的商队活动似乎减少了，但吸纳流民的动作却没停，而且更加隐蔽。”

“安静？”谢戈白的手指在地图上青崖坞的大概位置点了点，“那不是安静，那是毒蛇在收缩身体，准备下一次弹出。……她比我想象的更能忍。”

他走到帐边，望向青崖坞的方向，目光仿佛能穿透重重山峦。“她在等，等我们和魏国拼得两败俱伤。倒是打得好算盘。”

罗恕问道：“是否要施加一些压力？或者……派人潜入探查？”

谢戈白沉吟片刻，摇了摇头：“不必。现在动她，只会逼她倒向魏国，或者让她藏得更深。眼下我们的首要之敌是魏国。让她继续攒她的那点家当吧。”

他嘴角玩味的笑着，“我倒要看看，她这只鸟儿，能在这风暴眼里躲多久，又能把那个坞堡经营成什么样子。等到魏国这根硬骨头被啃得差不多了，再回头去收拾她的青崖坞，会更有意思。”

他的语气里是猫捉老鼠般的戏谑和绝对的自信。

在他眼中，齐湛和青崖坞是个意外的变数，是一只美丽有趣的猎物，但终究无法跳出他掌控的棋局。

他现在放任，只是因为时机未到，而非不能。

青崖坞内，齐湛并不知道谢戈白的具体想法，但他能感受到那无形中的注视。

这种仿佛被暗处猛兽盯上的感觉，让他更加警惕，也更加努力地积蓄力量。

他巡视着新扩建的工匠区，看着铁匠们用新改进的技法锻造着更坚韧的刀剑。

他检阅着操练的士兵，他们的阵型越发娴熟，眼神中也多了几分历经磨炼的锐气。

他看着库房里逐渐充盈的粮草和军械，心中那份不安才稍稍平息。“还不够，还要更快，更强。”

夜色再次降临时，齐湛站在书房的窗边，看着远方的天际，仿佛能看到魏楚边境方向不祥的火光。

那场风暴正在持续发酵。

而他，必须在风暴彻底爆发前，让青崖坞这叶扁舟，成长为一艘能经风浪的战舰。

他谨慎地藏起爪牙，收敛锋芒，将所有的野心和希望都埋藏在看似平静的坞堡日常之下，等待着一个能让他亮出锋芒，并且一击必中的时机。

那时机，取决于魏楚流多少血，也取决于燕国何时会忍不住插手。

他就像最耐心的猎人，等待着猎物变得虚弱的那一刻。

——

魏国宫廷内的争论终于有了结果。

持续不断的边境摩擦、官员遇刺、粮草被焚，以及楚国方面强硬的，毫不妥协的态度，彻底激怒了魏王，也极大地助长了主战派的气焰。