第十六章 奸臣专政盛世正走向崩溃（第1页）
第十六章奸臣专政，盛世正走向崩溃
李林甫之所以决定要出手算计李适之，据说是因为他做了一个十分清晰、真实的梦。梦中的李林甫见到一个瘦高个、长胡子的人步步逼近，然后就杵在自己身边，怎么推都推不走，直到被逼到无路可走才惊醒过来。
起初，李林甫并没有把这个梦当回事，直到他碰见了裴宽。
裴宽是李适之的好朋友。天宝三载（744），李隆基任命安禄山为范阳节度使，就征召这位身为前范阳节度使的裴宽入朝出任户部尚书兼御史大夫。
李林甫见到裴宽的时候就觉得他同梦中的那个人长得有几分相似，心中有了些许不安。不久之后，他得知皇帝陛下从河北地区的将士那儿听说裴宽在范阳期间为政严明，深得各族百姓的爱戴，龙颜大悦，有意进一步重用裴宽。
考虑到裴宽已经是监察系统的一把手兼财政部的部长，再升一级也就是宰相了。再加上此人与李适之交好，一旦进到中书门下一定会同李适之联手限制自己，所以李林甫决意从裴宽开始，将这两位潜在的竞争对手一一除掉。
思来想去，李林甫最终想到了一招借刀杀人的妙计。他先找到曾经被裴宽揭露虚报战功的刑部尚书裴敦复，用一番洗脑式的唠嗑让裴敦复相信他是自己人。随后李林甫巧妙地扩大并利用二人之间的既有矛盾，让裴敦复贿赂杨贵妃的姐姐秦国夫人杨三娘，将裴宽贬为睢阳太守。见裴敦复出招成功，李林甫“黄雀在后”，突然出手将其外调为岭南五府经略使，紧接着又找了个借口将他贬为淄川太守，完成了对李适之、裴宽联盟的彻底扼杀。
等到裴宽再无翻身的可能，李林甫开始一边给李适之挖坑，破坏对方在李隆基心中的美好形象，一边设计剪除张垍、韦坚、皇甫惟明等同李适之要好的朝臣，终于迫使李适之主动提出辞职。
李适之被朝廷批准辞职后，新来的宰相是曾任李隆基贴身秘书的陈希烈，但这位仁兄的行事作风一点也不“烈”，他对李林甫言听计从，甚至依据其提议每天上午十点就下班回家了。自此一切军国大事完全取决于李林甫，他只需在家中做好决定，再让文书官抱着公文找陈希烈签个名就可以了。
李隆基不再关心政务，陈希烈又是一味附和，朝中剩下的大臣在李林甫面前同样唯唯诺诺，大唐仿佛已经成了李林甫的一言堂。看来当初那场噩梦似乎是周公开的一个玩笑，只是虚惊一场而已。
但并非如此。李林甫不知道他犯了一个致命的错误——找错了人。那个更加符合“瘦高个、长胡须”特征的人其实才刚登上历史舞台，他便是杨国忠。
众所周知，杨国忠是杨玉环的远房堂兄，其祖父杨友谅和杨玉环的祖父杨志谦是亲兄弟。但很少有人知道，杨国忠同另外一个历史名人还沾亲带故，那位就是武则天的情夫张易之。
这里之所以说是沾亲带故，主要是因为杨国忠同张易之的关系存在多种可能性，其中一种广为流传的说法是张易之系杨国忠的舅舅，而另一个说法一听就很有故事了：杨国忠其实是张易之的亲儿子！
据《天宝故事》记载，当年武则天实在是太喜爱张易之了，于是女皇命人在张家建了一座空中楼阁，张易之回家后只能在楼上睡觉，只要他一上楼，就有专人把楼梯撤掉，以防张易之有机会接触到别的女人。
要知道，武则天平时基本不给张易之回家的机会，即便偶尔给他放两天假，还要束之高阁，这在张妈妈看来就是有心让老张家断子绝孙，所以她买通了守卫秘密安排自己的婢女蠙珠上楼与儿子幽会。最终皇天不负有心人，蠙珠生下了一个儿子，这个私生子就是后来的杨国忠。
这个说法的真实性有多大，时至今日很难断言，但是从杨国忠年轻时风流倜傥的性格来看，确实很有昔日张易之的风范。而且杨国忠很会讨女人的欢心，一来二去之下，居然同杨玉环的二姐在一起了。因此当天宝四年（745），李隆基正式下诏册封杨玉环为贵妃时，杨国忠趁势崛起，先是被委任为金吾兵曹参军，后来很快升任闲厩判官，直至监察御史。
有皇帝最爱的杨贵妃作为后台，自身又是底层一步步混上来的，因而深谙结交奉承之道，所以杨国忠命中注定将成为李林甫最强劲的对手。
不过，要论会说话、能办事、摸得透皇帝心理的本事，李林甫排第一，而杨国忠仅能排第三，这第二的殊荣属于另一个人——安禄山。
安禄山在拍马屁这一领域里绝对属于天才型选手，其中最具代表性的当属天宝六年（747）的入宫参拜。
当时安禄山入宫觐见，一抬眼就发现李隆基和杨玉环是并排坐在一起的，他二话不说先朝着杨玉环所在的方向干净利落地跪了下去，等到恭敬地给杨贵妃磕完头，这才掉转方向拜见了李隆基。
对于安禄山这样的行径，李隆基说实话有些不太满意，于是便询问安禄山一进来就先拜贵妃是怎么回事。
自称体重三百多斤的大胖子安禄山是这样回答的：“我们胡人见长辈，都是先拜母亲然后再拜父亲的啊。”
如果史籍记载无误的话，安禄山先生说这句话时的年龄应该有四十四岁了，而同年的李隆基和杨贵妃分别是六十二岁、二十八岁。
能在一个比自己大不了多少，另一个比自己年轻至少一轮的人面前说出这句话来，脸皮算是相当厚了。
考虑到安禄山从来没有接受过儒家的伦理教育，而且他认干爹早已是家常便饭，所以并不存在什么心理负担，神态也很真诚不做作，李隆基也很难怀疑他是在刻意拍马屁。所以，李隆基马上露出了灿烂的笑容，对安禄山变得更为信赖了。
李隆基经常被安禄山哄得笑逐颜开，安禄山也借机一点点在强化自己的地位，争取更多的权力。对于安禄山拍马屁的手法套路，李林甫并不是看不出来，只是他不打算拆穿，因为安禄山成为李隆基的第一爱将正是他希望看到的。事实上，安禄山能逐步得到李隆基的看重与赏识，还得说是李林甫屡次进言称赞的结果。
李林甫会这么做自然有他的原因，他的终极目标是用安禄山来改变原有的拜相途径。
在唐代，想做到宰相有两个途径，一是凭借写文章拼政绩。只要文章做得好，政绩持续优异就有很大可能进入皇帝遴选宰相的视野范围，比如宋璟、张九龄等知名宰相就是这样脱颖而出的。
第二条途径则是靠军功。如果能在疆场上建功立业，文化程度方面也不太差，同样有机会成为宰相。李隆基继位以来的这几十年里，已经有郭元振、薛讷、李适之等多人凭突出的军功从边疆走进了中书门下，顺利成为宰相。
对于第一条途径，自从成为宰相以来，李林甫一直在严防死守、加紧控制，谨防能威胁自己地位的人引起李隆基的注意。可第二条途径，李林甫就无法干预了。毕竟他人在长安，军队里面又没自己人，所以难免会有李适之、裴宽这样的潜在竞争者涌现出来，给自己的专权造成麻烦。这让李林甫一度十分头疼，直到他听说了安禄山的事迹。
在李林甫看来，安禄山这样的胡人将领文化水平有限，比较容易控制，即便做了宰相对自己也难形成实质性的威胁。因此李林甫提出了一个被后世公认的间接促成安史之乱的建议：逐步推动边军将帅的胡人化。
李林甫是这样游说皇帝陛下的：圣上雄才大略，我们大唐如今也是国富民强，可是现如今四夷并没有完全臣服，这是为什么呢？原因就出在那些边将身上。目前边军中的高级将领有很大一部分是文人出身，这些人根本不懂军事，还胆小怕事，不敢主动出击为国家开疆拓土。所以各地节度使也一味注重防御，缺乏进攻意识。陛下如果想要平定四夷，就要重用真正的武将作为边帅。武将中，胡人又是佼佼者。他们从小生活在马背上，长大后又经常在战场上摸爬滚打，战斗能力及战斗经验远远超出汉将，如果朝廷能重用他们，平定四夷就不再那么困难了。
为了证明自己的论点，李林甫拿来做论据的就是安禄山。起初，李隆基并不认同李林甫的说法，然而随着安禄山在平卢节度使任上的战绩越来越突出，李隆基也不能不赞同李林甫的建议，开始尝试着重用所谓的蕃将。
客观地讲，用蕃将不能说是一个绝对错误的政策，因为后来大名鼎鼎的哥舒翰、高仙芝、李光弼都是在这一政策之下被选拔出来，且都为大唐立下了赫赫战功。但边军高级将领的胡人化确实为后面的安史之乱乃至藩镇割据埋下了隐患，令大唐直接坠入了万劫不复的深渊。
李林甫猛夸安禄山当然还有一个更为现实的原因，那就是阻止唐军之中一个厉害的人物入朝为相。而这个人同时也是安禄山继续前行道路上最大的障碍。他就是开元二年（714）大来谷之战中英勇阵亡的丰安军使王海宾的遗孤——王忠嗣。
经过整整三十年的时间，当年那个弱小无助的男孩已经成长为文武双全的大将，而且李隆基并没有忘记他当年的承诺，正是在皇帝陛下的用心栽培下，王忠嗣得以追随李祎学习，逐步走上自己的名将之路。
到天宝五年（746）的时候，王忠嗣已然西挫吐蕃、北灭突厥，被时人公认为近五十年来最有水平的边帅，他此时的身份已经是河西、陇右节度使兼知朔方、河东节度使事。换句话说，王忠嗣一人同时担任了四个节度使的职务，比后来的范阳、平卢、河东节度使安禄山还要多管一个军镇。