烬火（第1页）
重症监护室外的走廊，像一条通往虚无的甬道，惨白的灯光是唯一的墓碑。
菱花不知在那里坐了多久，直到指尖触碰到的皮肤彻底冰凉，直到护士轻声提醒需要处理遗体，她才像从一场漫长的噩梦中被惊醒，极其缓慢地、一点一点地松开了紧握的手。
那只曾为她撑起一个家、也曾被她辜负的手，此刻静静地垂落在雪白的床单上，再无生气。
她站起身，脚步有些虚浮，走到门口，看着门外仿佛失了魂的女儿，和被郭商言半搂半扶着的、那具戴着刺眼钻戒的躯壳。心脏像被粗糙的砂纸反复打磨，钝痛不止。
“我回家给正海拿些东西，”她开口，声音沙哑却异常平静，像深潭不起波澜的水面，“想让他穿着体面些走。”
这话是对着空气说的，又像是对着黎炎炎的方向。她需要一个支撑，一个不让自己此刻崩塌的理由。
黎炎炎站在几步之外，背脊依旧挺直，像一杆被风雪浸透却不肯倒下的旗。她听到了菱花的话，机械般地点了点头，声音干涩：“好。”
她转身，率先走向电梯。每一步都踩在棉花上，又像踏在刀尖。她甚至不敢回头再看一眼监护室门口——不敢看洛南依空洞的眼神，不敢看那枚在灯光下反射着冰冷光泽的戒指，更不敢去确认，自己刚刚亲手推动的“和解”，是否最终变成了埋葬洛南依灵魂的最后一捧土。
电梯下行，狭小的空间里只有她们两人。空气凝滞，弥漫着消毒水、眼泪和绝望混合后的、令人窒息的味道。
菱花靠在电梯冰凉的金属壁上，目光没有焦距地望着跳动的楼层数字，忽然开口，声音轻得像叹息，又像是说给自己听：
“人生啊，就像一出戏。锣鼓喧天时入戏，是剧中人；曲终人散后出戏，是看戏人。”她顿了顿，眼底掠过一丝极淡的、近乎自嘲的笑意，“我当过剧中人，很苦。粉墨登场，遗憾离场。”
黎炎炎没有回应，只是静静地听着。她的思绪早已飘远，飘回楼梯间那个带着泪水咸涩的吻，飘回洛南依那句决绝的“等我”，飘回监护室内父亲递出戒指时、洛南依眼中瞬间熄灭的最后一点光。
她害怕。害怕去想洛南依此刻的答案。那枚戒指就是最残忍的宣判，她没有等到跑回来的洛南依，或许，永远也等不到了。
“……缘起缘灭，都是因果。福祸相依，生死相成。”菱花的声音继续飘来，带着一种历经大悲大痛后的奇异通透，“正海走的时候，已经不是戏中人了。他很淡然，看得很开。包括对依依……他把她交出去，或许不是逼迫，只是一种……他所能想到的、最笨拙的‘托付’。”
黎炎炎麻木走向车，启动，心脏混乱的跳着，像是下一秒就会骤停。她感到一阵剧烈的、生理性的窒息，胸口憋闷得仿佛要炸开，鼻腔酸涩刺痛，眼前的一切都开始模糊、旋转。
“菱花阿姨，很抱歉，”她猛地踩下刹车，将车子歪歪扭扭地停靠在路边，声音颤抖，“我有点不舒服……需要缓一下。”
没等菱花回应，她已经推门下车，靠在冰冷的车身上，手指哆嗦着摸出烟盒，点了好几次才将烟点燃。她深深地、贪婪地吸了一口，辛辣的烟雾呛入肺管，激起一阵剧烈的咳嗽，咳得眼泪终于失控地奔涌而出。
她不是想哭，只是身体的反应背叛了意志。泪水混合着冰冷的夜风，肆意流淌在脸上，滚烫又冰凉。她仰起头，看着城市上空被霓虹染成暗红色的、看不见星辰的天幕，喉咙里发出困兽般压抑的呜咽。
为什么？她只是想帮她，只是想让她少一点遗憾，只是想……让她知道，她不是一个人。
可为什么，最终却好像把她推向了更深的深渊？为什么那座她拼尽全力搭起的桥，通向的却是更坚固的牢笼？
不知过了多久，直到那支烟燃尽，烫到指尖，黎炎炎才猛地松开。她抹了把脸，深吸几口冰冷的空气，强迫自己冷静下来。重新拉开车门时，她的脸上已经看不出泪痕，只剩下一片被寒风吹过的、略显苍白的平静。
“对不起，让您见笑了。”她低声说，重新发动车子。
菱花一直安静地坐在副驾驶，没有安慰，没有打扰，只是用一种近乎悲悯的目光看着她。此刻，她才轻轻开口：“孩子，想哭就哭，不丢人。这世上的苦，很多时候只能自己咽下去。。。”
黎炎炎握紧了方向盘，指节泛白。她沉默了片刻，忽然问：“菱花阿姨，您离开李梁叔叔之后……那段最难的日子，是怎么……熬过来的？”
问出口的瞬间，她就后悔了。这太冒昧，太撕扯别人的伤疤。
但菱花并没有生气。她望向窗外飞速倒退的街景，眼神悠远，仿佛穿透了时光。
“爱啊，”她轻轻地说，声音里有一种奇异的温柔，“只要那份爱还在心里，真真切切地存在过，哪怕只是放在最深处，不见天日……它自己，就会有声音。”
她转过头，看向黎炎炎紧绷的侧脸，目光柔和而笃定：
“爱你的人，如果真心爱你，就一定能听见。穿越时间，穿越误解，甚至穿越生死……真正的爱，是封不住，也压不垮的。它要么燃烧，要么化为灰烬滋养新生，但绝不会……无声无息地消失。”
黎炎炎的眼泪再次猝不及防地涌上眼眶。她用力眨了眨眼，将那股酸涩逼退，声音哽咽却清晰：
“您说的话，我会慢慢理解……也许现在还不懂，但我会记住。”她顿了顿，像是宣誓般，一字一句地说，“我爱南依。您肯定知道。我会等。不管要等多久，不管她能不能听见，也不管……最后等来的是不是她。”
她看向前方的道路，眼神重新变得坚定，却带上了一种近乎悲壮的决绝：
“如果这是一出戏，我也愿意当那个剧中人。不醒来，也不要醒。”
菱花看着这个年轻女孩眼中燃烧的、近乎焚尽自己的炽热光芒，心中五味杂陈。有心疼，有钦佩，更有一种深沉的、对命运无常的叹息。她伸出手，轻轻拍了拍黎炎炎紧握方向盘的手背。
“好孩子。”她只说了这三个字，却重如千钧。
接下来的日子，像一部被按下快进键、却又充斥着漫长空镜头的黑白默片。
洛正海的葬礼简单而肃穆。菱花以未亡人的身份操持了一切，举止得体，哀而不伤，只有在无人看到的角落，才会对着那件她带去的、洛正海生前最喜欢的旧中山装，默默垂泪。
洛南依全程像个精致的人偶。她穿着黑色的丧服，臂戴黑纱，脸色苍白得近乎透明，眼神空洞，对所有人的慰问都只是机械地点头或摇头。郭商言以“未婚夫”的身份寸步不离，周到地处理所有交际，恰到好处地扮演着悲痛与支撑的角色。那枚钻戒始终戴在洛南依的无名指上，尺寸不合，显得有些松动，却像一个无法挣脱的烙印。