第25章（第1页）
她混乱讲出自己的想法，想得到叔父的佐证。叔父倒是楞一下，她挺能居安思危的。
“我只是不想你们，卷入复杂的人生里。再说，南宫府与王氏一族，并无过多交往。”他想起什么，又问：“二小姐和侯府的公子没有多少交往吧？”
佑珍咬着唇。
这个我知道，交往可多呢。因为佑珍和成安侯夫人交往甚密，侯府的几位少爷小姐同阿楚经常一起玩。朱翼与佑珍通信时经常会谈论，阿楚和那位小公子，像是戏里唱的两小无猜。
我自然如数告诉叔父，心中暗想，这下佑珍姐姐的如意算盘，要打散了。
没想到叔父却说：“是这样…”他目光柔和，没了讨论成安侯府时的那份冷漠。
“如果是两情相悦，那刚才说的，都不重要。”
佑珍被他弄糊涂了，不过她重新考虑起这桩婚事。成安侯夫人再度拜访的时候，她不再热络回应。阿楚变成那个最不开心的人了，她一伤心就想起爹爹。昌化文庙里供着父亲的灵位，
佑珍劝说妹妹去住两个月。
南宫府也向文庙捐些供养，临冬时节，青川要下山采买，顺路去一次文庙。叔父也让我同行，为了提前给父亲祭扫。我到了文庙，发觉阿楚还住在那里，两颊瘦了不少。于是想了不少办法引她高兴，哎，估计是为了侯府的小公子。叔父没有反对啊，只要他俩有意，这事早晚会成。
我游说她，去和佑珍姐姐表明心志，姐姐固然重要，可相公更重要。
哪知阿楚抽抽嗒嗒地表示：“成安侯夫人大概受了冷落，不再提这事了。如今托了媒人，相看好京都李侍郎家的小姐，快要下聘了。”
我那时很惊讶，“侯府的公子呢？他会答应麽？”
阿楚说她不知道。原先许多人都知道她要嫁给成安侯府，可如今新娘子突然换人，她不想回去了。
我想她留在这里，可抢不回相公，不如快去找到王家公子。不过她们两姐妹素来与我不投缘，好心好意反而引来侧目。
那天我帮文庙的姑子点算好年节的礼单，顺带把一年的支出收入也清算一遍，住职见到誊录好的账簿，狠狠夸奖我一番。
“世家果然教导有方。前几天看见青姑娘，出落得稳重干练；如今还有这个小姑娘，算起银钱财物，一套一套的。南宫大人真是用心良苦，皇庭侯府才配起这样的人才。”
那尼姑是个势力人，初次见到我的时候，以为我是青川的侍婢，那会儿她可没这么慈眉善目。看来佛祖脚下，也教化不了人的恶意。
可阿楚不懂这些，她把住职的话记在心上，到了无人处，迟疑问道：“小冰，我们家…南宫世家，是不是很厉害？娶了我们家的女孩，仕途就能顺遂，就能…发迹了？”
她这样问，一定有原因。
阿楚说：“姐姐告诉我，不必为王家公子伤心。他们草莽出身，原是冲世家名望而来。南宫家的女儿，不用受人怜悯。往事不可追，来日自有大好前程。”
佑珍的话，在我看来有点残酷。大概人长大后，才能残酷地对别人，也能残酷对自己。我闷闷不乐，回到山间别墅，特别想念叔父。
朱翼听到阿楚的婚事被搅黄，就怪腔怪调对我说：“这下你如意啦，小恶魔。”
我并不如意，反而疑惑：“人心如此易变。几个月前，叔父认为他们两情相悦。”
朱翼不以为意：“凡人俗事，本来容易改变。”
我回到山上，天开始下雪。大雪漫漫，一直没有看见叔父。我朝黑夜呵气，吐出一团团白雾。正玩得起劲，突然想起叔父在哪。黑夜深处，我尽力远眺，远处只有片片雪花。
这时青川裹着斗篷，提灯走来。她对朱翼抱怨：“老爷又去山上打扫。如今夜黑路滑，怕是明天才能下来。”朱翼只说她很冷，就转身进屋，雪水打湿了鞋袜，她就托着袜子，一圈又一圈，在火上烘烤。
凡尘俗世，有人容易改变，也有人不是。
第10章南宫世家（四）宣和五年的夏天，世界……
宣和五年的夏天，世界仿佛从庆禧十三年的悲痛中缓和过来。南宫府收到许多雅乐请柬，春天是喝茶泛舟，到了夏天，最盛行的就是纳凉会。一行人在湖边包下几片庭院，吃果子扯段子。因为山间清凉，叔父一般不去应酬。我发现他作为世家族长，纵然被许多人尊敬，也有自己的弱点，就是懒。
某日午后，我们正在吃水果，叔父接到一封信。信用大红印戳封着，信封上没有署名。我注意他的脸色，就问是谁的来信。叔父没有回答，他匆匆离开了。
很晚的时候他才回来。我和朱翼都没睡，他坐在床沿，用异常专注的眼神望着我们。
“明日你们随我下山，去见一位贵客。”
朱翼问贵客是谁。我心中涌起异样的感觉。
“小冰，你别紧张。”叔父注意到，我的异常敏感。
第二天清晨，朱翼和我，还有青川，跟着曙光驱车下山。除了井生，叔父的几名亲信也随行。南宫府的侍卫都很低调，有时我会忘了他们的存在。这次我们一行人，整齐踏马下山，是几年来头一次，
马车行到临湖小院，那正是纳凉的热门之处，以往叔父带我来的时候，根本没有吃茶的空隙。太阳已经高悬空中，我出了一身汗，发现院子里肃然安静。