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“你知道在哪里？在哪里呢？”
“在音乐盒里面，你以前一般都放在那个地方。”
“音乐盒……你爸爸拿走了。收到我的社会福利金，他也会拿走锁起来。他说钱都应该归他……”
摩西知道自己猜对了。“不用麻烦你了，我自己去拿，”他说，“你去烧水吧。我很渴。这天太热了，白天真漫长。”
他扶着她绵软无力的胳膊，让她站起来。
他还是老样子，为了取得微不足道的胜利，甘愿承担充满危险的后果。他独自走进卧室。他爸爸的床搬走了，只剩下她的床，床罩很难看，看到这个布料，他就想到了舌苔特别厚的舌头。他闻到了腐朽的气味，呼吸有点困难，然后，他打开了音乐盒的盖子。在这个家里，他凭记忆就能找到他想要的东西。音乐盒里面的圆筒一转动，就响起音乐，那是《费加罗的婚礼》里的一段，他还记得这段咏叹调：
在我的
大喜时刻，
请不要
嘲笑我。
他的手指摸到了钥匙。
陶贝阿姨在卧室外面的黑暗中问：“你找到了吗？”
他回答说：“找到了。”他的声音沉稳、温和，他不想刺激她。毕竟，这房子还是她的。他不想侵犯她的这个权利。对此，他并不感到丢脸，他只是非常客观地承认，侵犯她的权利是不对的。但是，该做的还是得做。“用不用我去烧水？”
他听到她在过道里缓慢行走的脚步声。她正走向厨房。赫索格迅速走向小客厅。窗帘拉起来了。他打开了桌子旁边的台灯。在找开关的时候，他扯裂了灯罩上古老的丝绸，轻轻扬起了一阵灰尘。灯罩是玫瑰色的，略带紫色，他很肯定。他打开樱桃木书桌的抽屉，撑在滑轨的金属片上，左右轻微晃动，把抽屉拉了出来。然后，他回去把房门关上，关门前先确认陶贝已经进了厨房。抽屉里的每一件东西他都认得，皮革、纸张、黄金等。他手脚麻利，但有点紧张，头上青筋毕露，手上也露出了青筋。他摸索着，找到了他想要找的东西：老赫索格的手枪。那是一支旧手枪，枪管镀了镍。那是爸爸买的，当时放在樱桃街的铁路货场。摩西迅速打开弹匣，里面有两颗子弹，就是这把。他又飞快把弹匣装回去，把枪放进口袋里。口袋顶得高高的。他拿出口袋里的钱包，只留那把枪。他把钱包塞进裤子后面的口袋里，再把纽扣扣上。
然后，他开始寻找卢布。他在一个小格子里找到了卢布，里面还有几张护照，捆护照的丝带封了蜡，封腊就像干掉的血液。布尔乔亚女子莎拉·赫索格及其子女，亚历山大（舒拉，八岁）、海伦（九岁）、威廉（三岁），签字人是圣彼得斯堡总督阿德勒伯格伯爵。卢布被放在一个大皮夹子里，四十年前，他喜欢拿着这个皮夹子玩。彼得大帝穿着一身华丽的盔甲，还有雍容华贵的凯瑟琳。卢布放到灯光下可以看到水印。赫索格想起他和威廉曾经用这些卢布做赌注对赌，禁不住笑了出来，然后，他把这些钞票卷起来放进口袋里，把那只手枪包住。他觉得这样才不那么引人注目。
“你找到东西了吗？”陶贝在厨房问。
“找到了。”他把钥匙放在搪瓷面的金属桌上。
他知道，她的语气并不温和，把她和绵羊相提并论是不恰当的。他总喜欢作比喻，这种形象化的思维习惯削弱了他的判断力，可能有一天会让他毁灭。也许这一天就要到了，也许今天晚上他就要付出灵魂。手枪压在他的胸口。但是，她凸出的下颌、滚圆的眼睛、皱巴巴的嘴，都跟绵羊一样，而这些面相特征都在警告他，说他正在冒太大的风险，有可能走向毁灭。陶贝是两任丈夫的遗孀，对于生死经验丰富，况且，她自己和死神有斗争，奋力将死神拒之门外，也许动作迟缓是她的妙计之一。她已经垂垂老矣，可是她的精明和耐心仍然让人难以置信。在摩西的身上，她看到了老赫索格的影子。他容易紧张、冲动，所以吃尽了苦头。他朝厨房的方向弯腰，向她致意，眼睛跳了一下。她喃喃地说：“你是不是惹了很多麻烦？别闹得不可收拾，摩西。”
“我先把你爸爸的杯子给你吧。”
摩西拿了爸爸的杯子，喝了一杯自来水。
“再见，陶贝阿姨。保重!”他吻了她的前额。
“还记得我帮过你吗？”她说，“不要忘记啊。你也保重，摩西。”
他是从后门走的，从这里走比较方便。排水管上缠着金银花，自下而上，他爸爸在世的时候就有，到了傍晚芳香四溢，简直香得让人受不了。难道任何一颗心都会变得跟石头一样硬吗？
* * *
靠近红绿灯处，他猛踩油门，心里盘算着从哪条路线去哈珀大道更快。走新建成的瑞安高速公路很快，但他会在西五十一街陷入黑人的围困之中，黑人喜欢在那里闲逛，或者开车到那里去兜风。加菲尔德大道好多了，不过，他不知道天黑后穿过华盛顿公园是否方便。他最后决定沿着伊登街开到国会街，再沿着国会街开到外环大道。是的，这条路线最快。至于到了哈珀大道要干什么，他还没有想好。玛德琳曾经威胁他说，如果他胆敢在附近露面，她就报警抓他。警察有他的照片，在悬赏抓他，但那完全是胡扯，不仅是胡扯，还是妄想，她的专横和胡思乱想曾经给他留下深刻的印象。但是，如今他和玛德琳之间出现了一个真正的问题，一个孩子，那就是琼。她是一个拙劣的爸爸和一个图谋不轨的婊子生的，是懦弱、疾病、欺诈的产物，但也是个实实在在的人!是他的小女儿!开车上高速公路的时候，他大声对自己说，但愿没有人会伤害她。然后，他加速行驶，和其他车辆一起，沿着各自的车道前进。他的神经绷得紧紧的，几乎浑身颤抖着。他不怕太紧张而神经绷断，更怕的是该做的事情做不到。他的福特猎鹰咆哮着。他原以为自己已经开得很快了，直到一辆庞大的拖车从他的右边超过去，不过，他随即意识到，现在不是超速拿罚单的时候，他的口袋里有一只手枪，不能被警察发现，于是，他把脚从加速踏板上抬起。他左顾右盼，发现这条新高速公路穿过了他熟悉的老街。他看到了庞大的汽油运输车，车顶有灯光，他还看到了一座波兰教堂的背后，有个窗口亮着灯，窗口就像陈列橱窗，挂着一个披着锦缎的基督。高速公路蜿蜒穿过货场，夕阳下似乎有尘埃熊熊燃烧，而铁轨在向西飞奔。接下来他穿过了一条隧道，上方是庞大的邮局大楼。再接下来，他路过了州府街的低级酒吧。从国会街的最后一个斜坡看过去，湖面上升起一层雾气，就像一堵柔性的墙，上面有紫水晶色、深蓝色、不均匀银色的条纹，在视野的尽头是青石板的颜色，防波堤内悬挂着摇摆的船只，直升机和小型飞机的灯光在头顶晃动。他向南飞驰，闻到了熟悉的淡水气味，其实是淡而无味。他可以声称自己精神错乱，因此享有暴力的特权，这是合乎逻辑的，因为他被迫承担了各种痛苦，让人家谩骂、诽谤，甚至流放到鲁德维尔。那个地方本来就是他的疯人院。最终是他的陵墓。他们还对赫索格干了别的坏事，都是难以预料的事情。不是每个人都有机会杀人而问心无愧，但他们给了他诛杀他们的正当理由。他们该死。他有权杀死他们。他们甚至知道自己为什么要死，都心知肚明，不需要解释。等到他站在他们的面前，他们只能伏诛。格斯巴赫只会垂着头，为自己流泪。就像尼禄自尽前说：世界即将失去怎样一位艺术家啊!玛德琳会尖叫着，诅咒着。她内心充满仇恨，仇恨是她一生中最大的动力。她是他的精神杀手，正因如此，他可以开枪打死她或者亲手掐死她而无须忏悔。他的手臂和手指上，乃至他的内心深处，都感受到了杀人的快感，恐怖而甜蜜，像狂欢。他大汗淋漓，衬衫的腋下湿透了，凉凉的。他的嘴里冒起来一股铜腥味，那是新陈代谢产生的毒药，一种平淡但致命的味道。
他走进了过道。幸好邻居不在家，他不用提防他们家的灯。他已经见到玛德琳了。他现在想见到的是他的女儿。餐厅里空无一人，大家吃完晚饭都走了，只留下了可乐瓶和餐巾纸。接下来是浴室，浴室的窗户比其他地方的窗户都高。他记得他曾用一块水泥块垫脚，想把浴室的纱窗拿下来，但又发现没有风雪护窗可以替换。所以，纱窗还在。那块水泥块呢？他当时把它扔在了小路左边沟里的百合花丛中，目前还在那里。他把它搬了回来，浴缸放水的哗啦啦声掩盖了他搬砖的声音，然后，他站在上面，身体紧贴着墙壁。他张开嘴巴，这样呼吸声音比较小。哗啦啦的浴缸里漂浮着玩具，他女儿的小身体在里面闪闪发光。那是他的孩子！她的黑头发被玛德琳留得比以前更长了，现在要洗澡，就用橡皮筋扎了起来。看到了她，他的心都要化了，手捂住嘴，害怕控制不住自己的情绪。她抬着头，跟一个他看不见的人说话。他听到她在说话，但听不清她说了什么话。她遗传了赫索格家族的脸型，乌黑的大眼睛像他的，鼻子像他爸爸、西坡拉姑妈和她哥哥威廉的，嘴巴也像他的。她美貌中还有点儿忧郁，那是他妈妈的气质。莎拉·赫索格经常若有所思，在思考人生的时候，会把脸微微侧过去。他看着她，心潮澎湃，张着嘴呼吸，一只手掩着脸。甲虫从他身边飞过，沉重地撞到纱窗上，但没有引起她的注意。
她跑出去了。赫索格还看到格斯巴赫低垂的头上有一些粉末。他的红头发上下飘动。他在擦洗浴缸。摩西此时完全可以进去杀了他。他左手摸了摸包在一卷卢布里的那把手枪。格斯巴赫正有条不紊地在黄色长条海绵上撒清洁粉，这时他本该就开枪了。手枪里有两颗子弹……但不会打出去。赫索格很清楚。他小心翼翼地从水泥块上下来，悄无声息地穿过院子。他看见女儿在厨房里面，她正抬头看着玛德琳，不知道在问她什么，然后，他慢慢地走出大门，走进小巷。开枪杀人只是一个念头而已。
人的灵魂是一只两栖动物，它两边的情况我都见识过。灵魂是一只两栖动物!它所处的环境比我所了解的更加复杂，我猜想，在那些遥远的恒星上，新的物质正在形成，将创造出陌生的新生命。我似乎觉得，因为琼的相貌更像赫索格家的人，所以她跟我的关系比跟他们更密切。但是，要是我和她没有共同的生活，她和我关系密切又怎么样呢？都让那两个装有爱的演员给占了。我显然是相信，如果这个孩子的生活不像我一样，没有按照赫索格家的标准接受教育，她将无法成为一个真正的“人”。这种想法是完全不合常理的，然而，我心里一直认为这是不言而喻的。从他们的身上，她能学到什么呢？格斯巴赫只会甜言蜜语，令人厌恶，会害人，他并不是一个完整的人，而只是一个碎片，从暴民身上分离出来的片段。开枪打死他!这是一个荒谬的念头。赫索格一看到这个人给自己的女儿洗澡，看到那个小丑对小女孩那么好，他策划好的暴力行动就变成了一场不会真做的假戏，他自己都觉得滑稽可笑。他不想出这种洋相。自怨自艾会让他自我毁灭，心“碎了”，人自然就毁灭了。这么一对狗男女，怎么可能让他的心“碎”了呢？他在小巷里逗留了一会儿，他为自己没有贸然动手感到庆幸。他又能呼吸自如了，能够自由呼吸的感觉真好!来这一趟很有价值。
摩西可以自信满满地发誓，老赫索格一生中从未扣动过这把手枪的扳机。他只会恐吓人家。他恐吓过我。当时陶贝一直护着我。她“拯救”了我。亲爱的陶贝阿姨!冷冰冰的炉子!可怜的老赫索格!
* * *
但是，他不想就此罢手。他必须去和菲比·格斯巴赫谈谈。这很重要。他决定不提前给她打电话，否则她就有机会做准备，甚至会拒绝见他。他开着车直奔伍德劳恩大街，在海德公园地区，那里是个很沉闷的区域，而在他的眼里却是芝加哥最有特色的地方。这个地方很大，但杂乱无章，到处可以闻到泥土的气息，也有腐烂和狗屎的臭味，公寓的正面都像沾满了油灰一样，黑乎乎的，方方正正，没有设计感，有三层门廊，门廊上的摆设都毫无意义，巨大的水泥花坛里面只有腐烂的烟头和其他垃圾，铺着瓷砖的山墙下有阳光房，建筑物间的通道臭气熏天，背后的楼梯灰不溜丢，地上的混凝土到处是裂缝，缝里长出了青草，笨重的四乘四栅栏遮蔽着丛生的杂草。这些宽敞、舒适、破旧的公寓里面住着开明、善良的人们（这里是大学住宅区）。来到这里，赫索格真的感觉很舒服。也许他就像这些街道一样，有中西部的秉性，漫不经心。（他觉得这并非宿命论，秉性的形成，不存在外部的力量。）不过，这里的一切都似曾相识，该有的都有，他甚至可以听到轮滑鞋在人行道上咔嚓咔嚓的声音，在绿色的路灯下，有两个身材瘦小的小姑娘在滑旱冰，她们穿着短裙，头发扎着丝带。
来到了格斯巴赫家门口，他突然感觉有点忐忑，但他还是稳住了情绪，走上楼梯，按了门铃。菲比很快就走到门边。她喊：“是谁？”透过玻璃看到来人是赫索格，她就不作声了。她是怕他吗？
“是个老朋友。”赫索格说。过了一会儿，菲比尽管没有开口说话，但明显是犹豫不决，刘海下的眼睛睁得很大。“你不让我进去吗？”摩西问。他的语气让人难以拒绝。“我不会占用你太多时间，”他进门的时候说，“不过，我确实有一些事情要和你谈一谈。”
“好的……”她不想在前厅和他谈，因为她不想在这里听到出乎意料的消息，也不想让卧室里的以法莲听到。进了厨房，她关上门，请赫索格坐下。她用眼神示意的椅子在冰箱旁边。坐在那里，就不会有人从厨房的窗户看到他。他微笑着坐下。她细长的脸上异常镇静，但他知道她的心一定在怦怦直跳，也许比他跳得更激烈。这个护士长平时是个很有条理的人，自控力很强，身上总是干干净净的，而此时她显然在刻意保持镇定。她戴着他从波兰买回来送给她的琥珀珠串。赫索格扣好夹克上的扣子，确保枪托不会露出来。让她看到武器，她肯定要被吓死。