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炼金术现状

现在，我们已经了解完在这毫无意义的科学上努力表现自己的人们。这些人有各种不同的背景、个性与境遇。有追求真理却误入歧途的哲学家，有相信炼金术的野心勃勃的亲王与贪婪贵族，还有根本不相信炼金术却以此作为欺诈手段收服人心的狡猾骗徒。这些人的故事我们都能从前面的篇幅中看到。从他们的生活记录中可以看出，这种妄想虽然使人的理智蒙羞，但并非完全没有用处。人类想要达成的目标太大，因而无法称心如意，但就算他们到不了那最高的峰顶，至少还能走到半路，并沿路拾起智慧的一鳞片甲。实用的化学更受惠于炼金术不少。在毫无未来的研究中，曾有许多重大发现让那些深藏在事物背后的秘密提前问世。罗杰·培根在追求贤者之石的过程中发现比前者更为伟大的火药；范·海尔蒙特在同样的追求中发现了气体性质；查比尔有许多重要的化学发现；帕拉塞尔苏斯在追求金属嬗变的过程中，发现水银可以治疗人类最讨厌且痛苦的病症。

现在，欧洲已鲜少有人还热衷于炼金术。对巫术的信仰，尽管荒谬，但仍萦绕在大众的头脑中，不过，很少有人会再相信世界上有能让人活上好几百岁的长生不老药或炼铁成金的粉末。欧洲的炼金术可以说是被彻底推翻了；但在东方，它仍然像以往那样享有盛誉。最近，旅行家们也经常提及中国、印度、波斯、鞑靼、埃及与阿拉伯的炼金术。

（1）。据民间传说，第七个儿子所生的第七个儿子会具有特殊能力。——译注

（2）。埃及神祇。是希腊神话中神使赫耳墨斯与埃及智慧之神托特综合的神祇信仰。——译注

（3）。此为他的拉丁名，译为“格伯”。——编注

（4）。他对“完美”的概述以及给予学生指导以协助他们找到贤者之石或长生药的内容，被翻译成欧洲通行的各种语言。热爱炼金术的英格兰人理查德·罗素（RichardRussell）将此书翻译成英文，1686年该书在伦敦出版发行。——原注

（5）。出自《寰宇传记》（BiographieUniverselle）。——原注

（6）。出自朗格莱的《神秘哲学的历史》（HistoiredelaPhilosophieHermetique）。另外可参见戈德温的《巫师的生活》（LivesoftheNeancers）。——原注

（7）。《圣经·创世纪》中的人物，诺亚的祖父，据传活到九百六十九岁。——译注

（8）。1磅=0。4536千克。——编注

（9）。投影仪的前身。——译注

（10）。小亚细亚古国吕底亚的国王。据说是首位铸造标准化纯金、纯银流通货币的统治者。借此形容极富有的人。——译注

（11）。犹太神秘主义字符。卡巴拉与基督教为犹太两大神学系统。——译注

（12）。亚伯拉罕是犹太教、基督教和伊斯兰教的先知，也是传说中希伯来民族、阿拉伯民族和闪族的共同祖先。——译注

（13）。以色列十二支派之一利未支派的祖先。——译注

（14）。罗马帝国皇帝，于公元70年攻破耶路撒冷。——译注

（15）。罗马神话中的神使，对应希腊神话中的赫尔墨斯。——译注

（16）。Saturn，罗马神话中的农业之神，也掌管时间。九大行星中的土星也以他命名，在传统占星中代表死亡。——译注

（17）。信奉犹太教的法学博士或法师。——译注

（18）。英格兰作家罗伯特·彭斯作品《汤姆·奥桑特》的主角，嗜酒如命，为人很差劲，即便是对自己的妻子也极不友好。——译注

（19）。关于这一不寻常的案件，请参照洛彼诺（Lobineau）的《布列塔尼新史》（ne）或达尚特（D’Argentré）同主题的书。莱斯元帅的一生被认为是蓝胡子故事的雏形。——原注

（20）。法国国王查理七世的公开情妇，以美貌著称。——译注

（21）。菲利普·梅兰克森（PhilipMelan），马丁·路德宗教改革时的重要推手，也是一名杰出的学者。——译注

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