第 31 章（第2页）

杨玉环的笑声戛然而止，她突然抽出腰间佩剑，剑锋直指颜真卿咽喉，冷声道：“颜真卿，你以为我不敢杀你？”

“娘娘！”薛荣已拔刀出鞘半寸，准备动手杀光所有人。

颜真卿身后的亲随被是吓得欲扑上来，却被他抬手制止。

面对近在咫尺的剑尖，颜真卿面色依旧平静，他缓缓抬起手，取下头上的进贤冠，捧在手中，然后深深一揖：“臣之性命，不足惜，若能以臣区区残躯，换得天下早日太平，社稷重归正道，臣，万死不辞。”

他抬起头，直视杨玉环，继续道：“可娘娘，李唐百年基业，煌煌气象，非是轻易可替，百姓久受唐恩，亦难改其志。此非为一姓之私，实为天下万民计也！”

杨玉环持着剑，她看着眼前这张苍老却坚毅的脸，看着他那双毫无畏惧的眼睛。

若他是个贪赃枉法、欺压百姓的污吏，她可以毫不犹豫地一剑杀之，若他是个见风使舵、趋炎附势的小人，她亦不屑多言取他性命。

可他偏偏是颜真卿。

是那个在叛军铁蹄下坚守孤城，兄长满门被屠仍死战不降的颜真卿；是那个散尽家财与士卒同甘共苦的颜真卿。

杀他容易。

但杀了之后呢？杀了一个颜真卿，就能斩断这天下所有颜真卿心中的那套道理吗？

杨玉环忽然觉得很累。

她收回了剑。

颜真卿眼中闪过一丝讶异。

“颜真卿，”杨玉环恢复了平静，“你自以为忠君爱民，是一等一的忠臣。我且问你，你自守城抗叛以来，麾下士卒、城中百姓，死了多少？”

面对这个问题，颜真卿却沉默许久，才哑声道：“大小数十战，直接战殁者，连同染病伤亡、城破罹难的百姓，不下万余……”

“不下万余人，那我继续问你，史书上会记你颜真卿的忠勇，还是记他们每一个人的名字？”

“史笔如铁，当会记臣等守土之责，至于士卒百姓，或许只会一笔带过……”

“或许？”杨玉环逼问，“还是根本一字不提？”

颜真卿的嘴唇抿成一条直线，道：“根本不会提。”

“好。”杨玉环点点头，“那么这一万余战死、病死的士卒百姓，他们的家眷，朝廷可有抚恤？你治下的州府，可能保其父母妻儿温饱，不受欺凌？”

这个问题让颜真卿闭上了眼睛，他脸上肌肉微微抽动，显出痛苦之色：“朝廷自顾不暇，赏赐抚恤时有断缺，州府存粮库银，历年耗于战事，实在，实在不足周全所有遗属……”

他的声音越来越低，最后几不可闻。

“所以，”杨玉环的声音又传了来，“你用这一万余条人命，铺就你的锦绣前程，换取你千秋美名。而他们的父母妻儿，在失去顶梁柱后，是死是活，是冻是饿，与你无关，与朝廷无关，与史书更无关。因为——实在不足周全，对吗？”

“臣绝非为了前程！”颜真卿猛地睁开眼，眼中血丝隐现，极力辩解道，“唯有如此，才能守住这一方城池，护住这几十万百姓不被叛军屠戮！臣之心，可昭日月！”

“我信。”杨玉环出乎意料地点了点头，“我信你颜真卿不是为了个人前程，我也信，你确实想守住城池，保护百姓。”

她话锋一转，又问：“可结果呢？因为皇帝昏聩，所以致使叛军作乱，叛军杀来，有如你这样的贤臣挺身而出，聚集百姓，以血肉之躯去抵挡铁蹄。打退了叛军，或者打不退，总之死了很多人。

“然后呢？你去劝谏皇帝，皇帝或许悔改了，或许并没有，但史书上，一定会记下你们这段君臣相得力挽狂澜的佳话。”

“至于那些被叛军杀掉的百姓，那些被你，被其他贤臣良将当作燃料消耗掉的士卒……”杨玉环目光如刀，剜在颜真卿脸上，“他们去哪了？他们的血泪，去哪了？”