金合欢（第1页）
金合欢
无名之夜
仰卧在赤道非洲热带雨林的边缘，当晚风掀动层层碧叶，新月森冷的光，便趁隙闪射进来。
森冷的、刺痛人瞳孔的光——她不禁想起那柄开山刀高高举起时，薄刃处所亮起的寒芒……
如果，日子延续着日子，今天继承着昨天，那么明日，当太阳自印度洋海面升起，又开始梳洗着草原上她所喜爱的金合欢时，艳艳晴光，是否也仍将一如往日，继续投影在她灰碧的眼眸深处？
其实，这是一个非常宁静美丽的夜晚，与死亡无关。
尤其从她所躺卧的方位揣想，啊，维多利亚湖在北，肯尼亚大裂谷在东，更远处是吉力马札罗（3）火山，和终年弥漫热带香料芬芳的桑给巴尔岛——
而此刻，岛上伊斯兰教寺院的廊荫里，那些身穿长袍、头戴绣帽的长者，还在殷殷祈祷吗？市场上赤足裸臂、披鲜艳印花布块的非洲妇女，是否已扶住头顶装满绿香蕉的篓筐，各自归家了？马口铁皮屋檐下，近乎露天的简单晚餐，想必正包括了木薯和碎花生所合煮的稀汤吧！
赤道非洲的夜，若无瓢泼阵雨，总格外晴朗安详。而每一个像今晚这样无名的夜，都正如十八年前她漂洋越海，初临这陌生土地时，所度过的第一个深受撼动的夜晚一样。
当然，晴朗安详的表层底下，在藤蔓纠葛的林间，在隐秘错综的灌木丛里，甚至在平坦辽阔的稀树草原，或一望无际的野地之上，最凶险不测的杀机也随时不假辞色地隐伏着。但十八年冷静的学术生涯，她岂不早就学会了去面对大自然铁硬无情的律法，去面对弱肉强食最残酷血腥的现实，同时也学会了说服自己——生命，便是一连串爱与受苦、与希望交织纠缠的历程？
因此，每一个做完田野工作的日子，傍晚时分，当她回到研究营地的简陋小屋，独留身后一整片沉默的旷野与清寂的夜空对话，看星星纷纷悬垂如欲落的宇宙泪滴，她便从来不曾也不愿去思索内心的伤口，或此刻——背脊的伤口有多深，诸如此类的问题。在坚强而独立的少女时代，她便已认定疗伤的行为，不能以自怜这样短暂的精神麻醉来速成；不，她拒绝那种会上瘾又于事无补的吗啡——人间渗血的部分，难道不该以积极有效的做法去缝合？而这其实便是十八年前她自故乡加利福尼亚州起飞，横越美洲本土以及一整片大西洋，来到赤道非洲后始终不曾离去的信念和缘由。
十八年前！啊，生命中恍若上古史的一段岁月啊！她不禁微笑起来。
十八年前，她还是一名青春尚未见底的美洲女子，身材高挑健朗，披一肩棕栗色的光洁长发，在晴暖且洋溢果香的加州，拥有安定而收入丰裕的医疗事业。生活，是一道甜蜜如酒、平滑如镜的溪流，直奔向可预见的幸福海口，那样沁软愉悦、视野明亮的日子！但是，三十七岁那年，只不过为了回应非洲大陆在遥远遥远之处神秘的邀请，为了寻找学术研究上的一点秘密，她便郑重但也极其潇洒地放弃了可羡的专业医师生涯，放弃了物质文明种种舒适的享受，来到赤道原始丛林。
她生命中最精彩、最有意义的一段岁月，便这样奉献给了非洲，给了学术领域中尚待开发的一小块园地，也给了原始密林里一种完全为人所误解的稀有动物。
然而，她是不是也被误解了呢？
当那柄开山刀高高举起，薄刃闪亮如冰如鞭，一次又一次落在她背脊、腿股与足踝的同时，她便知道，自己必须宿命地在野蛮自私的利益与贪婪残暴的人性下，成为诸多献祭者中的一个。
明日，太阳仍将自海面冉冉升起，照耀在中部赤道非洲带状绵延的绿色林冠之上，照耀她时时凝望沉思的金合欢，照耀着万里之外她始终不曾归返的滨海故乡，照耀着她经年守护照拂的大猩猩，也将照耀在她温柔灰碧的眼眸深处吧？
鲜花织冠
旅行家的回忆录常把它们形容为嗜杀成性的恶魔化身，科学家的文献报告却又说它们是“与人类生理结构极为近似，在进化亲缘关系上亦最为密切的灵长类动物”——那么，在人与恶魔之间，它们，是谁？或究竟是什么？——也许，她对非洲中部山地大猩猩（gorilla）的兴趣，便是从这样一种认知上的差距开始的。
那时，在加州，她只是一名业余的灵长类动物学的爱好者，很偶然地从书上读到有关大猩猩的记载，对于这种直立时身高近两米、体重等于三个足球后卫总和、喜欢以巨掌捶击自己胸膛的动物，有着不弱的兴趣。每日自医疗中心下班返家，回到那舒适且饶具小品风味的寓所，她惯于以松弛身心的热水浴和可口简便的晚餐犒赏自己，然后便闲倚在小几上那只圆圆的灯球畔，继续前晚未竟的有关大猩猩的文献阅读。
那是她独居生活中，使漂泊的情感有所倚托的一个重心，也是她工作了一整个白昼之余，别饶兴味的一种自我款待。灯下课读的情境、气氛，竟都十分有趣地与情人幽会相类，不时有新鲜的进展。
然而长期追索大猩猩资料后，她忽然发现，由于认知的匮乏，人类对于这支近亲族类，总充满疑惧和太多臆想揣测的成分。探险者常开枪格毙林中邂逅的大猩猩，反指称它们是凶残的怪物。一八九二年，探险家加纳到非洲研究大猩猩时，因为担心遭到它们的攻击，竟坐在自制的铁笼内进行观察……
一个初夏夜晚，当她自扉页间读到如此滑稽而又真实的记述时，不免失笑起来。但随即，她严肃地捻熄桌灯，把自己嵌入黑暗里沉思——在自负的人类与无辜遭受格杀的恶魔之间，她想，究竟谁，才更接近恶魔的本质呢？
然后，她也开始读到威斯康星大学动物学家沙勒，在一九五九年到非洲刚果西部，实地考察大猩猩分布情况的报告。沙勒在妻子凯伊陪伴下，曾对这种体形最庞大的灵长类动物，有许多新的、有趣的发现。可是，沙勒之后呢？她常想，沙勒之后，谁会是远赴非洲去和大猩猩生活在一块，去揭开人类对大猩猩迷思的人？