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星期三。下午更——12:00—16:002

这时，查理·科尔从海图舱上来道贺了。和查理的简短交流总是让人神清气爽。随后，查理向克劳斯走近几步，将声音降到最低，以免舰桥上的其他人听到。

“该想法子处置弗拉瑟了，长官。”查理说道。

“该死。”克劳斯说道。他对惩罚的延误感到愠怒。

昨天，弗拉瑟朝某个军士的鼻子打了一拳，这在军舰上是极其严重的恶行，所以被抓起来关了禁闭。在一艘不断拉响全员战斗警报的战舰上，居然还有人被关禁闭，一想到这事就让人恼羞成怒，但是海军条例有规定，像这样冲撞上级的案子必须尽快了结。

“都过了二十四小时了，长官。”查理催促道。

“该死，”克劳斯又说，“噢，好吧。我得先下去上趟厕所，吃个三明治，然后再……”

就在这时，通信兵突然插进话来。

“舰艉瞭望哨报告发现两处白色浪迹，长官。”

真似晴天霹雳，克劳斯感觉这比自己参加安特卫普奥运会时的情况还要糟糕。当时克劳斯正准备发起决定性的攻击，不料，来自法国的击剑运动员突然出手还击，克劳斯顿时感到前胸被剑头击中。克劳斯过了两秒才反应过来，尽管他的大脑立刻意识到那两处白色浪迹只可能代表鱼雷。在那两秒钟里，他一直盯着通信兵，然后才跑到舰桥翼台上，赶忙用望远镜观测。他几乎看不到任何东西，“灰猎犬号”在领船前方三海里，距离尾船足有五海里远。他向舰艉的瞭望哨大声问道：“你看到了什么？”

“两处白色浪迹，长官。”

“在哪里？”

“就在后头，长官。最后一艘船挡住了视线。”

“来自运输船队指挥官的消息，长官，”报告来自信号台，“全员战斗警报。”

“很好。”

“灰猎犬号”随着波浪高高升起，现在他可以看到第二列第三艘船已经脱离了位置，后面那艘船则在绕着弯避开它。如果他把加拿大护卫舰派过去，那么它就会被甩在后头，并且由于速度提升量的限制，它要花很长时间才能重新与船队会合。但是，他必须派一艘驱逐舰过去，现在只有“灰猎犬号”和“维克托号”可供选择了，而“灰猎犬号”距离目标更近。他走向操舵舱。

“我来指挥操舵，奈斯特龙先生。”

“遵命，长官。”

“右满舵。转向1-8-0。”

舵手重复了一遍指令，克劳斯来到了舰间通话设备前。

“乔治呼叫老鹰。乔治呼叫迪基。我舰正前往船队后方。请你们靠近彼此，保护前方。”

“遵命，长官。”

“照办。”

在他讲话的同时，“灰猎犬号”已经开始转向，它正与“道奇号”处于碰撞航向。

“右标准舵。方向2-7-5。”

“右标准舵。方向2-7-5，长官。”

“灰猎犬号”再次掉转回身，转向“道奇号”和船队之间的缝隙。

“所有引擎全速前进。”

在“灰猎犬号”向前跃进时，传令兵用传令钟报告道：“轮机舱报告所有引擎全速前进，长官。”

“把定2-7-5，长官。”

只需一瞥就足以看出他们将与位于其右舷方向的船只擦肩而过。在相反的航线上，他们与领船拉开了一百多码的距离。“灰猎犬号”笨重地颠簸着舰身，更加谦顺地迎接拍打到舰艏的海浪，甚至都不像一艘战舰了。它又旧又脏，两侧锈迹斑斑。路过船队的时候，有一两个脑袋在打探、观察它，有人还挥了挥手。船队似乎一下子就超过了它。一艘船刚过去，另一艘船跟着一闪而过，每艘船都在稳步前进。它们身后却留下了一艘姊妹船，它受了重伤，可能还是致命伤，但除了坚持不懈地继续行进以外，它们什么也做不了。透过第三艘船和第四艘船之间的间隙，克劳斯看到了远远落在船队末尾的那艘船的上层建筑。他瞥见了它的烟囱和前桅，那是“卡迪纳号”，是船队指定的救生船。等第四艘船通过以后，他就可以再次看清楚它。在茫茫大海上，除了距离其右舷舰艏大约三海里处的“卡迪纳号”以外，什么都没有。不对，有两艘小船跟随波峰升了起来，而那个跟随波峰上下起伏的东西是什么？一条长长的黑色直线，像一条漂浮在河上的木头，却比任何人见过的木头都要大。它又一次跟随喷薄的水汽上升，克劳斯终于看清了，那是一艘几乎底朝天的船，那条长长的黑线是它的船舭。它船身的四分之三已经倾覆，十分之九已被海水淹没，却依然漂浮着。

“所有引擎标准速度前进。”

“所有引擎标准速度前进。”

“轮机舱报告：‘所有引擎标准速度前进。’长官。”

“恢复声呐搜索。”

两艘救生小船都已到达“卡迪纳号”侧面，后者正在波谷位置为它们提供掩护，并且放下了爬绳网。“灰猎犬号”从“卡迪纳号”船首前方穿过时，克劳斯恰好能够透过望远镜看到在后者黑色的右舷舷侧，有许多小黑点一样的人影在向上攀援。

“左舷发现鱼雷！”

左舷的瞭望哨惊声大喊。