橡果大丰收（第1页）
橡果大丰收
秋天是威尔第人兴高采烈地寻找种子和坚果的时节。威尔第城堡的居民走到岸边，捡起被风吹落的果实和坚果，再把它们堆起来。他们把装满核桃和榛子的篮子运到岸边，以便用船把收获的果实运到岛上。这绝非易事，因为坚果有威尔第人的脑袋那么大，孩子们很难搬动成熟的坚果。但大家都喜欢寻找坚果和种子，并把它们运到岸边。就连成年的卫兵也很喜欢在树叶下偷偷张望，寻找核桃和榛子。当然，孩子们也会展开激烈的竞争，要好的伙伴纷纷组队，互相比较谁找到的食物最多。
孩子们最喜爱的一个活动是捞荸荠。荸荠的果实在秋天成熟，外形看起来像星星或皇冠。威尔第人在牛蛙的帮助下，把成熟的荸荠从湖里捞出来，然后把它们晾干、磨成粉。荸荠粉一年四季都是做美味的面包、蛋糕和面饼的好原料。
秋天最有趣的还是橡果大丰收。当荸荠在小岛上晾晒的时候，威尔第人会把核桃和榛子存放在大柳树洞里。然后，他们又到了岸边的橡树那里。到了十月，橡树上会掉下几百颗橡果。虽然威尔第人不喜欢吃橡果的果肉，但他们仍然会小心翼翼地收集并储存那些掉落的橡果，因为这是抵御入侵者的最佳武器。威尔第人不会主动发起进攻，但是会动用任何可行的手段来保卫芦苇海和周边地区。橡果弹弓是威利的爷爷很久以前设计的，这种类似投石器的装置可以把橡果射到很远的地方。
虽然威尔第人很少使用弹弓，但巴里认为，定期训练对他们来说很重要——每个卫兵都必须懂得如何瞄准和射击！所以，在收集完橡果后，他们总是会试一试橡果弹弓。他们从弹药堆里取来弹药，装入弹弓后向目标射击。先是大人们训练，接着是孩子们。秋收时节，威尔第少年最期待的活动就是收集橡果！
威利和他的朋友们正忙着为这个盛大的活动做准备。玛洛国王一声令下，他们便开始建造两个新的橡果弹弓。威利在一旁帮忙搭建，他迫不及待地想看看弹弓是怎么射击的。
每天早上，所有的威尔第人都围着橡树忙碌。他们把橡果堆起来，并且将橡果的外壳撬掉，以免粗糙的外壳减慢子弹的飞行速度。橡果收集完后，他们搬出靶子，威尔第城堡的居民排好队进行射击训练。一开始，靶子放得很近，这样每个人都有机会射中。
“预备，瞄准，射击！”巴里喊道，橡果子弹砰砰地命中靶子。“填弹！”巴里喊了一声，威尔第人装上了下一批弹药。
威利的朋友们早在春天就开始训练了，这次是他们第一次和大人一起射击。威利还得再等等。他和其他绿发少年得到天黑时才能轮到。在这期间，他可以参加滚橡果比赛，可他不太喜欢。“让那些小孩儿去玩滚橡果的游戏吧。”他耸耸肩。威利挠着头，努力思考如何才能让橡果弹弓瞄得更准。趁没人注意，他爬上了橡树，以免思考时被人打扰。他轻手轻脚地从最近的一根高高伸展的树枝上爬下来，找了一个角落舒舒服服地待着。树下，威尔第城堡的所有居民都在愉快地忙前忙后。此刻，轮到年轻的卫兵们展示射击技能了。威利微笑着，听到了子弹击中目标的声音。观众为米奇、罗里和莉莉大声欢呼。莉莉不仅射箭技术娴熟，而且用弹弓瞄准的技术也非常了得。
透过泛黄的橡树叶，威利可以看到很远的地方。
“不知道橡果弹弓的射程能不能够到那片矮树丛。”
他思索着，望着远处的黑刺李丛。突然，他发现那里的动静有些怪异。草丛里有一些黑色的影子，好像是一群鼹鼠从地底下爬了出来。威利揉了揉眼睛，确认自己是不是看花了眼，可黑影还在动。确切地说，那些陌生的来客越走越近，而且速度相当快。
“这是格格利湖的水鼠！”他突然想起来了，“他们又准备进攻了，肯定是这样！”
他跳起来对着树下喊道：“紧急情况！有危险！”可是喧嚣声太大，大家根本听不见他的声音。无奈之下，他只好以迅雷不及掩耳之势下了树，当面把这个坏消息报告巴里。
一开始，巴里没听懂威利在说什么，他只知道威利未经允许又爬到高处了。他正要责备他时，总算明白了威利为什么会如此激动。巴里立刻吹响了哨子。威尔第卫兵一脸疑惑地飞奔过来，他们很快就听懂了，巴里是要他们去执行任务。他们抛下橡果弹弓，跑到岸边去召唤备好鞍的苇莺。或许守着弹弓向敌人开火是更明智的做法，但紧急时刻，威尔第人最先想到的就是骑着苇莺射击。
女人们把孩子们带到岸边，避开危险。这种时候，在陆地上逛来逛去是很危险的，最好躲在一个安全的地方，躲进威尔第城堡。几分钟后，大橡树四周已经空无一人，只有
橡果弹弓、靶子和成堆的弹药还留在草丛里。威利也在那里。他一直在想一个问题：攻击者太多了。想要骑在苇莺背上打败他们是不可能的。而且，如果那些灌木长得很高，卫兵们根本没办法击中躲在草丛里爬行的水鼠。威利冲进拥向岸边的人群，拽住了肖恩和莉莉的胳膊。
“留下来帮忙！”他说，“总得要有人用弹弓射击！”
两个朋友立刻明白了他的意思。不管怎么说，莉莉的苇莺有一只翅膀受了伤，好几天都不能飞行，所以，即使她没有跟上巴里的卫队也没关系。肖恩也很乐意帮忙。他们都不清楚自己究竟能做什么，但是都感到危机重重，每个人都必须尽力挡住敌人的进攻。
在威利的建议下，他俩各自挑选了一副弹弓，备好了一颗橡果，焦急地等待着进攻者的出现。此时，巴里的巡逻队在他们的头顶飞过，但并没有注意到蹲在弹弓后面的年轻人——他们把注意力都放在了渐渐逼近的水鼠身上。卫队很快就飞到了敌人的上空，朝他们射出了一阵箭雨。这些箭刺进了几只水鼠的后背，他们痛苦地尖叫着，但大多数水鼠还是毫发无伤地继续朝湖边行进。威利的担心不是没有道理：水鼠们躲进比自己还高的草丛里，避开了大多数射来的箭。
但等他们从橡树旁的矮树丛里跳出来时，迎接他们的是一大堆橡果。莉莉、威利和肖恩接二连三地向入侵者发射了大量的弹药，水鼠们被迫停下了进攻的脚步。一只水鼠被橡果击中了鼻子，他痛苦地号叫着，朝格格利湖的方向冲去。此时，入侵者已经停止前进，空中的威尔第人的箭纷纷击中目标。很快，所有水鼠都中招了。他们有的被橡果击中了头部，疼得要命；有的被橡果伤到了爪子，忙着揉搓；还有的被箭射伤了。戈高尔龇牙咧嘴，催促同伴继续前进，但道路几乎被威利他们射出的橡果完全切断了。
这时，水鼠首领企图从另一个方向接近巴布利湖，但巴里的卫队一直在他们的上方盘旋，火力也越来越猛了。甚至芦苇棒也派上了用场，一两个鸟背骑手俯冲下来，近距离击打入侵者的头部。戈高尔的队伍终于受够了这种不友好的接待，他们愤怒地咒骂着冲回了山坡上。即便到了那里，他们也无法重新部署，因为威尔第巡逻队一直跟着他们，直到他们退回到格格利湖，才放了他们一马。
确定鼠军的每一个成员都在浑浊的湖水中销声匿迹了之后，巴里的队伍才返回芦苇海。虽然很累，但他们很自豪。他们飞回威尔第城堡，向玛洛国王禀报了发生的事情。这时候，威利和他的两个同伴也离开了橡果弹弓，回家去了。
芦苇海的居民都松了一口气。他们在庆祝的时候，丝毫没有料到危险可能来自一个意想不到的地方。