战前部署（第1页）
战前部署
幸运之神从不吝啬对威利的眷顾！他正坐在大柳树下琢磨怎样才能以最快的速度到达威尔第城堡时，刚好看到母鸭梅勒妮正带着小鸭们在游水。他大声吹起口哨。巴布利湖的所有居民都知道这个信号，芦苇海的卫兵们会吹口哨向岸上的居民问好。梅勒妮大吃一惊，把头转到声音传来的方向。她有些不知所措，因为威尔第人并不经常在这个岛上发出信号。看到威利兴奋地挥舞着手臂时，她完全惊呆了。
她迅速掉转方向，向他游去，她的孩子们也跟着游了过去。
“哦，威利，我还以为十一月之前不会有谁登上这个小岛。”梅勒妮和善地说。
“幸亏我来了！”他神秘地低声说。接着，他询问母鸭是否愿意背着他尽快赶往威尔第城堡。
“你又惹麻烦了！”梅勒妮猜测道。不过她还是游近了一些，好让威利跳到她的背上。
威利不想吓到鸭子们，所以他只是说自己已经发现了格里姆人的最新计划，必须尽快报告。梅勒妮没有耽搁片刻，她拼命地划水，很快就来到了用芦苇编织的城堡下。威利谢过梅勒妮，便从她的背上跳了下来，往巴里的房间跑去。
威利闯进那个小房间的时候，巴里正在给卫兵们下达指令。
“绿头发的小孩儿没资格来这里！”巴里对威利大发脾气，但威利很快打断了他。
“格里姆人已经占领了柳树洞！”他喊道，“他们从里面把门关了起来，每扇窗户都派了哨兵蹲守。他们想在我们十一月回到那里时把我们赶走……”
“你脑子没烧坏吧，威利？”巴里惊慌失措地说，“你在胡说八道什么呀，臭小子！”
但威利不肯放弃，他急匆匆地讲述了自己偷偷去小岛后被抓住又逃跑的经历。巴里听后震惊不已。
“你马上跟我去见玛洛国王，就现在！”他最后说。
他命令卫兵们召集所有的威尔第人开会，因为他们需要全体出动，去夺回过冬的住所。之后，他带着威利匆匆离开，去向国王报告。
通往宫殿的路很短，对威利来说却很长，足以让他决定这次不再向国王隐瞒任何秘密。情况越变越糟了。他必须坦承自己去过格格利湖，因为努多和米尼翁的对话表明，格里姆人已经和水鼠联合起来，准备占领芦苇海了。
“我可能会被驱逐出威尔第城堡。”威利心想，“就算会那样，我也不能让威尔第人因为我再次陷入危机！”
玛洛国王认真地听完了威利的汇报。他脸上的神情既不是愤怒也不是震惊，但焦虑和担忧在他淡绿色的额头上刻下了越来越深的皱纹。他想知道每一个细节，于是详细问起威利和密涅瓦的谈话、水鼠的情况，以及威利在格格利湖看到的一切。然后，他又问了威利霸占柳树洞的那些格里姆人的情况。
遗憾的是，威利没有机会清点敌方人数，但他确信只有部分格里姆人在树洞里扎营。格林布伦德的所有居民不可能都搬到了那里。比如，威利没有看到任何妇女或儿童，甚至当时也没看到多少士兵。
“也许他们是要一拨一拨地过来，一次来一艘船，以免被我们发现！”威利猜测道。
“我不知道怎么才能把他们从树洞里赶出来。”巴里大声道，“我们不能破坏老柳树，所以不能从门窗强攻进去。”
“不管怎样，他们一直关着门窗。”威利叹了一口气。
“那我们就得想办法让他们打开门窗！”玛洛国王决然地说。
“我知道！”威利大叫道，“格里姆人爱管闲事又自以为是。他们以为，和水鼠结盟就可以把我们赶出家园。我们要让他们以为水鼠大军真的占领了威尔第城堡，这样一来，他们必定会探出头来察看外头的情况。等他们打开窗户，埋伏好的威尔第人就能跳进去了！”
“绝妙的计划。”国王笑着说，“这小子一定会成为一名守卫，除非我们把他赶出芦苇海。”
威利小心翼翼地望着国王。国王看上去并没有要把他赶出威尔第的意思。
“我们待会儿再来处置你。”国王说，好像他已经看透了威利的想法一样，“现在有更重要的事情要做！我们必须拿出一个详细的作战计划！”
因为只有威利在大柳树洞里碰见过入侵者，所以玛洛国王坚持要他也参加作战会议。他们很快起草了作战计划。巴里在出发前挺起胸膛，似乎确信他们会从宿敌的手中夺回大柳树。在他召集威尔第人去战斗之前，威利开口了。
“我们最好留几个卫兵在威尔第城堡！要是水鼠此时杀个回马枪，怎么办？”
“你说得对，年轻人。”玛洛国王笑着说，“我们经常犯这样的错误，把所有人都派到战场上，却没有留下守卫，而保护大后方和击退袭击者一样重要。”
于是，巴里挑选了几名卫兵留在威尔第城堡，其他威尔第人则偷偷向小岛进发。他们料定格里姆人会盯着天空，以免被卫兵袭击，所以他们决定像威利一样，由鸭子驮着去岛上。梅勒妮、她的孩子们和芦苇海的其他鸭子都愿意运送全副武装的战士。
当然，他们非常小心，不能所有战士都骑着鸭子直接去小岛上。有些鸭子选择了另一条路线，有些鸭子则在湖上来回穿梭，欢快地嘎嘎叫着，好像他们只是在午饭后游玩、聊天。如果格里姆人看到的话，他们可能会以为鸭子们正在享受午后微弱而宜人的阳光，并准备吃点东西。其实每只鸭子的背上都藏着一个威尔第卫兵。队伍在岛上集合，巴里小声重复了一遍作战计划，最后一次确认了每个卫兵的任务。接下来便是下一步的行动。威尔第人悄悄地爬上柳树，每个人都蹲守在指定的窗户旁。百叶窗是关着的，卫兵们希望格里姆人很快就会打开它们。