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孔子（下）
离开鲁国后，孔子首先来到了卫国。一向安于逸乐的卫灵公为了向世人表示他礼贤下士的气度，比照孔子在鲁国任大司寇时的俸禄，也致赠六万斗的粟米给他。
其实孔子只是希望能有实现政治理想的机会，对俸禄多少根本不在意，可是卫灵公对孔子所提的种种改革建议总是推三阻四，甚至考虑都不考虑一下。且有人在卫灵公面前诬陷孔子，孔子担心自己会获罪，只住了十个月就离开了。
孔子本想到陈国去，谁知在经过匡城时，由于孔子和几年前阴谋作乱造成无数人流离失所的鲁国季氏家臣阳虎长得很像，匡人误以为阳虎又来了，竟将孔子一行人团团围住，想报当年的毁家大恨。
一连被围困了几天，弟子们又害怕又气愤。为了安抚众人躁动不安的情绪，孔子教子路击剑作歌，大家跟着引吭高歌。
嘹亮的歌声不仅使弟子们忐忑的心绪沉静下来，就连包围他们的匡人，也被这正气凛然、气势磅礴的乐音所感动，相信孔子不是阳虎，纷纷散去。
经过这场波折，孔子打消了去陈国的念头，又听说晋国正内乱不断，想来想去，又返回卫国。
卫灵公的夫人南子是个声名狼藉的女人，她听说孔子回来了，便派人传话给孔子，想和他见见面。
孔子本来推辞不去，但想到自己是卫君的臣属，依礼不该拒绝，只好勉强去见她。谁知竟有人拿这件事大做文章，说孔子想以南子作为做官之阶，就连他门下的弟子们也有不少人发出怨言。孔子很无奈地说：“若是我做错了什么，老天爷自会厌弃我的！”
又有一回，卫灵公和夫人南子同车出巡，却叫孔子坐后面的车子。孔子摇摇头，感叹地说：“我从没见过有哪个君主能够敬重贤德就像喜爱美女那样急切的啊。”
失望之余，孔子再次黯然离去。
这回孔子经由曹国到了宋国，却意外招致宋国司马桓魋的忌恨，不得不悄然离去。
刚抵达郑国，孔子便和弟子们失散了，他只好一个人孤零零地站在城门下，好让弟子们方便找到自己。
孔子的弟子们不见了老师，自然万分焦急，分头四处打听。一位老人家告诉子贡：“我是不知道你的老师到哪儿去了，不过刚才我在东城门看见一个人，额头像唐尧，脖子像皋陶，肩膀像子产，下半身比大禹还矮三寸，一副可怜巴巴的模样，活像一条丧家之犬。你去看一看，或许他正是你的老师。”
子贡半信半疑，返回东城门寻找，果然见到了孔子，就把那位老人家的话一五一十地告诉他。
“哈哈哈……”孔子竟笑了起来，“那位老人家形容得真贴切，不错，我的确像条无家可归的流浪狗啊！”
后来孔子到了陈国，一住就是三年。这三年里，陈湣公虽然对孔子很礼遇，却始终没有起用他的意思。而且陈国年年兵连祸结——晋、楚两国为了争强，经常入侵陈国，以扩展势力；吴国也不时借口替盟友蔡国报仇，出兵攻打陈国。
扰攘不息的战争，早使陈湣公应接不暇，他哪还有时间听孔子谈什么君子之德、仁者无敌的大道理！
孔子心里明白，再留在这里也无用武之地，于是收拾好行囊，师徒再次踏上坎坷的旅程。
不巧陈、蔡边境上的蒲邑正发生叛变，竟将路过的孔子一行扣留，幸亏弟子公良孺勇猛过人，奋力保护孔子冲出重围。师生脱险后，决定再回卫国试试机会。
可是卫灵公年纪已老，不太管理政务，更不用孔子帮忙。
“唉，为何没人肯用我呢？”孔子感慨不已，“只要三年，我就能实现我的政教理想了。”
孔子想去赵国，走到黄河边，却传来赵国的两位贤人被赵简子（即赵鞅）杀害的消息，孔子心想，看情形，即使到了赵国也不会被接纳。无奈之余，只好打道回府，又返回卫国。
这时卫国正弥漫着一种不安的气氛。原来，卫国世子蒯聩因密谋杀害卫灵公夫人南子失败而逃亡赵国，最近传言赵国将协助蒯聩回国篡夺王位。卫灵公因为将与赵国开战而心烦不已，蓦然想起孔子，立刻向他问起有关战阵的事。
孔子最不愿见到这种父子相残的丑事，因此回答说：“祭祀、礼仪之类的事我倒懂得一些，至于兵法、战略，我是一窍不通。”
卫灵公当然很不满意，因此当孔子苦口婆心地劝他多讲礼乐、行仁道时，他却故意抬头看着天上的飞雁，完全不理不睬。孔子明白卫灵公有心疏远，自己留下徒然自讨没趣，还是趁早离开的好。
那一年，卫灵公死了，他的孙子辄继位，就是卫出公。第二年秋天，鲁国的季桓子也病逝了，临终前他曾嘱咐儿子康子：“我死后，你必将继承我的职位，继续辅佐主上，到时你一定要把孔丘召回来协助你。有了他，鲁国富强才有希望。切记！切记！”
可是大夫公之鱼说：“当年起用孔丘，并没有彻底执行他的政策，各国都笑我们不会用人；如今再次起用他，如果又虎头蛇尾，岂不是又让人看笑话！”
“这……怎么办呢？”
“不如召用冉求吧。”公之鱼建议，“他是孔丘的弟子，任用他等于任用孔丘；万一不行，我们也有借口推卸责任。”
不久，冉求即被召回国，受到重用，而孔子仍在列国间游历。