第八十二回 象日以杀舜为事二女与舜药浴汪舜为司徒举八元八恺荐皋陶为士师七友逃舜（第1页）
第八十二回象日以杀舜为事·二女与舜药浴汪·舜为司徒，举八元八恺·荐皋陶为士师·七友逃舜
凑巧象跑来，对舜千不是万不是的赔罪，并且说：“从前种种，都是做兄弟的荒谬，如今觉悟了，特诚备了些酒肴，务请二哥去赏光赏光。”舜听他的话语虽如此说，而眼中时露凶光，笑容之中亦微带点狞恶，料想他绝不怀好意，便辞谢道：“三弟！你何必如此客气多礼。我今日略为有点不舒服，刚才正在此吞丸药呢，心领谢谢吧。”二女亦帮同推辞。象道：“今日之事，不仅是兄弟个人的意思，父亲母亲都同意的，叫我专诚来请呢！父亲母亲此刻都等着，如果二哥身体不适意，略为坐坐，少吃点亦可。”舜见他说到如此，不能再辞，只得说道：“既然如此，三弟，你先行，我就来。”象大喜而去。
原来舜所虑的，就是酒肴中下毒是无可逃的；如用刀来，那就有可逃的方法了。当下父子兄弟母女五人共席，瞽叟是目不见物，待人喂哺的，不过口中劝饮。象和他母亲，更不住的轮流替舜斟酒，干了一杯，又是一杯。舜屡屡告辞，象和他母亲仍旧不肯歇手。瞽叟亦不时的说道：“舜儿！你会饮，多饮几杯。母亲的美意，你哪里可以不饮呢！”舜只得又饮了几杯。
且说舜进了自己家门之后，知大祸已脱，心思一懈，这酒就涌上来，顿觉得天旋地转，身子往左便栽，跌倒在地上。左右的人见了，慌忙来扶，却已双目紧闭，不省人事。慌忙入内，报与二女，一面并将舜扛了进去。那时二女因舜去了半日，寂无消息，心中非常记念，忽见众人将舜扛了进来，以为毒发，性命垂危了，更觉得惶急万分。后来扛到**，众人退出之后，细细上前一看，只见舜口吐食物，酒气熏人，但是呼之不应，推之不醒。女英道：“不要是中毒么？”娥皇道：“我看不像，如果中毒，必有疼痛或他种的情形，不会这样安睡的。”于是二人陪了一夜。
到得次日，舜仍旧不醒，二人却有点怕了，女英忙去查医书，看见一条说：“凡大醉不醒者，用人乳和热黄酒若干灌服，再用冷热汤浸其全身，则酒化为汤而自醒矣。”但是人乳急切找不到。娥皇又查医书，用白菜子二升，捣烂熬汁灌入，亦可醒酒。娥皇道：“我们这里白菜子很多，何妨试试呢。”女英道：“我看冷热汤是外治之法，料无妨害，两项齐用吧。”二人商量定了，分头去预备。先用白菜子汁灌入，后再将舜扛入一个小池之中，加以热汤，浸其全身，不时的增添热汤，过了半时，果然慢慢地醒了。二女大喜，忙将舜扶起，周身揩抹一回，再更衣起立。舜便问何以至此，二女历述原因。舜道：“昨日酒甚佳，又饮得多，真个醉了。”一路说，一路想走，但是身子兀自**摇不定，气力全无，足足过了三日，方才痊愈。这三日朝见父母，都是二女去的。
一日，帝尧忽有命令，叫舜将二女带了即刻入都，将授以官职。舜本来要想辞谢，陈请终养。继而一想，为国为民，本是向来的志愿，岂可专一的顾家！又想连父母都迎养而去，后来一想，父母兄弟如此屡屡谋害，万一性命不保，岂不是陷父母于不义！还不如趁此离开了吧。譬如从前，在各处做工，每一二年归觐一次，亦试得。
想罢之后，就拜受帝命，一面禀知父母，一面预备动身。象因屡次想谋杀舜不成，正在气愤，思想别法，现在忽听得舜要出去做大官，而且二嫂都要带去，从此杀兄夺嫂之志愿永远不能再偿，并且与二嫂见面亲近的机会都没有了，这一气非同小可，然而亦无可如何，只得听他们自去。
过了几日，舜到了太原，觐见帝尧。帝尧向舜说道：“大司徒勤劳民事，历有多年，现有疾病，医者劝其静养，所以朕特饬汝前来代他的职位。汝如有嘉谋，尽可设施，不可因系庖代性质奉行故事。”舜稽首受命。
过了两日，舜向尧奏道：“臣的意思，为治之道，得人为先，所以臣任教化之事，拟举几个贤人，以供襄助，未知帝意何如。”帝尧道：“汝言极是。果有贤才，不妨尽量保举，朕当一一任用。”舜道：“臣伏见帝之胞弟，伯奋、仲堪、叔献、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季狸八个，都是逸群之才，可以当敷教化之任，请帝任用。”帝尧道：“原来就是他们，朕真疏忽了。自从先皇考宾天之后，庶母羲和氏就带了他们在海外，一晌未曾归来，所以朕尚未曾见过。汝知道他们八个确有才干，贤能可用么？”舜道：“他们从海外归来，大约有好多年了。天下之民，尽知道他们的贤能，齐声称颂，有‘八元’之称，臣均见过，确系可用。”帝尧道：“那么汝赶快饬人去招他们来，朕立刻任用，就分派在汝部下吧。”舜再拜稽首，受命而出，即刻派人去寻八元。
两月之中，陆续都到，先来见帝尧。帝尧道：“朕未知汝等已归国，失于招呼，但是汝等既已归国，何以不到朕这里来？”伯奋道：“贵贱有殊，臣等如来见帝，其知者以为叙兄弟之情，不知者必以为希富贵之路，臣等耻之，所以不敢前来晋谒，死罪死罪！”帝尧叹道：“汝等亦太耿介了。现在舜举汝等佐理敷布教化之事，汝等其各敬谨将事。兄弟固属至亲，然而国家之事，如有乖戾，朕不能因私恩而废公义，汝等慎之！”八元等受命，稽首而出，就到大司徒府中来就职。
当下舜就开了一个会议，商量敷布教化之事。但是“教化”两个字太空空洞洞了，究竟教什么呢？化什么呢？教他好，怎样才叫作好？化他善，怎样才叫作善？后来讨论的结果，最要紧的是人与人之间相互的一种关系。因为世界是人类所积成的，人与人无时不接触，无地不接触，既然接触，那么你的待我、我的待你，必有一种至当不易的方法，才可以相安相亲而不争，教化之道，似宜从这一点着手，方才切实有用。后来又将世界上人与人相互之关系分为五类：一曰君臣，二曰父子，三曰夫妇，四曰长幼，五曰朋友，这五类似乎已可包括人与人相互之关系而无遗了。但是，每类之中，求一种至当不易之方法，其标准很难定。
尤其难定的是君臣一类，因为君臣一类，为君的往往容易擅作威福；为臣的往往容易谄媚逢迎，以避君主之威，以邀君主之福。这种道理不弄明白，君臣一类是永远不会有好结果的。后来大家细细讨论，定下一个标准，叫作“义”字。义字的意思，是种种合于当然的意思。因为君之与臣，尊卑虽殊，但是推到他当然的道理，所以要立这个君，所以要用这个臣，无非都是为百姓求福利而设的。既然都是为百姓求福利而设，那么他们所行之事，有福利于百姓的，才叫作义；无福利于百姓的，就是不义。臣子不义，君主应当加之惩罚；君主不义，臣子亦应当加之以谏阻。假使同是一事，君主的意见有时与臣子不同，而那利害祸福一时又看不到，那么怎样呢？或者君主方面牺牲他的意见，以从臣子；或者臣子方面牺牲他的意见，以从君主，均无不可。假使两边意见不同，而利害祸福显而易见，那么为君主的可以罢免其臣，为臣子的亦可以舍弃其君，所谓“道合则留，不合则去”，有义的标准，就此确定。还有一层，所谓君臣，不必限于朝廷之上的君主，凡是一部分为百姓办事，而有出令之权的，都是君之类；凡是受人之禄，为人办事，而有奉行之责的，都是臣之类，都适用这个标准。
第二项是父子。父对于子，应该慈；子对于父，应该孝。孝慈两个字，总离不了一个亲字。父子天性，假使因责善而贼恩，而分离，那个就不亲了。所以父子的标准，就定了一个“亲”字，无论如何，总以不失其亲为原则。母子与父子一样，亦适用这个标准。
第三项是夫妇。夫应该和，妻应该柔，一和一柔，家道乃成。世上夫妇仳离的原故虽有多种，而最大的不外两端：一端是亲热过度，始则纵容狎亵，无所不至，久而久之，反动力一生，两个就不对了；还有一端，男子见了另外的女子，都是可爱，女子见了另外的男子，亦都是可爱，虽不必一定夫有外恋，妻有外遇，而不拘形迹、不避嫌疑之中，实足以引起夫妇的醋意，而生出种种之误会，因此夫妇相敬如宾的敬字，还不足以包括，所以它的标准，是一个“别”字。其他男女交际及各种，亦适用这个标准。
第四项是兄弟。兄应该友，弟应该恭，这是人人所知道的，但是如何叫作恭，如何叫作友，不能不定一个标准。大凡兄弟这一伦，与父子夫妇不同。父子的尊卑隔得远，而兄弟则是平等的，不过年龄有大小而已。夫妇的利害，常相公共，而兄弟的利害，往往相冲突。况且父子夫妇都是个对个，简单而容易对付；兄弟则多者十余人，少者亦二三人，方面既多，对付不易。讨论结果，定了一个标准，是个“序”字。因为兄弟的名称，是由年龄而来，那么种种关系发生的时候，都按了次序做过去，自然不会冲突了。每事兄让其弟，弟让其兄，友爱之情就由此而生。推而广之，要想泯灭社会上一切的争执，亦无非确定长幼之次序，乡党莫如齿，以齿为序，社会自然不乱，所以各种长幼、相遇亦适用这个标准。
第五项是朋友。朋友这一伦，有广狭两义：就狭义说起来，同道为朋，同志为友；就广义说起来，除出父母之外，殆无不可以作为朋友。天子友匹夫；匹夫匹妇，如宾如友；兄弟互相友爱，都是个友。那么这个标准从何而定呢？讨论良久，结果定了一个“信”字，因为朋友之道不外乎交际，而交际之中首重言辞，一切情谊都由此而发生。假使交际之时言而无信，或任意虚构，或行不践言，那么情谊就不能发生，而朋友之道亦无从确立，所以信字最为重要。其他人类往来交际，亦适用此种标准。
五项议完之后，大家又商量制成一篇议案，又分派职司。伯奋、伯虎担任父子一伦；仲堪、仲熊担任夫妇一伦；叔献、叔豹担任兄弟一伦；季仲、季狸担任朋友一伦；尚有君臣一伦，由舜与八人共同担任，并拟定教导的种种方法。次日入朝，奏知帝尧，帝尧看了大喜，遂将这个议案定名叫作“五典”，表示尊崇之意，就叫舜等负责去实行。
过了几月，大司农因为水灾太久，黎民艰食鲜食，拟亲自到各处考察一周，以便筹划补救，他所兼的天官冢宰一职无人代理，帝尧就叫舜去担任。原来那天官冢宰是总辖百官的尊官，向来大司农出去，总是由帝尧自己担任，这次因为要试舜的才能，看他有无统御之才，群臣服与不服，所以叫他担任。
帝尧道：“皋陶这人，朕曾召来，想大用他，可惜喑了，此刻痊愈了么？”舜道：“他的喑病，时愈时发，此刻是否痊愈，不得而知。但是，求一个折狱之才，非此人不可，即使他的喑疾常发，亦不要紧，因为折狱并不一定贵乎言语的。”帝尧听了大喜。后来又谈到方回、续牙，帝尧道：“方回这人，从前朕亦想用他，他只肯做个闾士，后来又硬辞去。他是个志在学道之人，恐未必肯来做官呢。至于续牙，是朕之胞弟，朕屡次召他，他逃来逃去，总不肯来相见，恐怕亦未必愿来。”舜道：“愿意服官与否，是各人之志；保荐贤才，是臣之职，各行其是而已。”帝尧以为然，遂又说道：“苍舒等八人号称‘八恺’，朕亦久有所闻，不知其人果何如。”舜道：“都是杰出之才，不可多得的。”帝尧道：“那么朕都任用，汝即速去召他们来。”舜受命，分头遣人去叫。
哪知数月之内，八恺和皋陶都来，独有那七友不知所往。据去叫的人说，秦不虚等在舜这次入都之后，就动身他往，连家眷一齐搬去了。究往何处而去，他们的邻里都不知道，无从打听。舜听了，知道他们都是高尚其志，不肯出山，连平日最要好的朋友都情愿终身不见面，这亦是无可如何之事。皋陶是帝尧赏识最早之人，且有专长，所以一到京之后，就授以士师之职，其余都留在朝中，共参大政。从此八元八恺同在一庭，亦可谓英才济济了。