两重星 一（第3页）

于是，千佳子又急忙低声说道：

“我给您说合稻村家的小姐，也是为老爷尽力啊。”

“尽力？”

“是的。再说，菊治少爷只顾躺在暗处观赏萤火，您看，就连太田家的文子小姐不也结婚了吗？”

“什么时候？”

菊治大吃一惊，仿佛一下子差点儿被人绊倒。他甚至比听到雪子结婚还要惊慌失措。他也来不及掩饰内心的惊讶。菊治那种难以相信的心情，都被千佳子一一看在眼里了。

“我从京都回来一看，也一下子呆住啦。两个人约好了似的，一个个，婚事都办完了。年轻人真是欠考虑呀。”

千佳子说。

“文子小姐一出嫁，我想菊治少爷的事就不会有什么阻碍了吧。谁知，那时候，稻村小姐的婚事早就办过啦。稻村家那边，连我也丢尽了脸面，这都全怪菊治少爷太优柔寡断啦。”

然而，菊治仍然不相信文子已经结婚。

“太田夫人死后，依然还在给菊治少爷制造麻烦吗？不过，文子小姐一结婚，夫人的妖气就会从这个家里退走了吧。”

千佳子转脸望着庭院。

“这回倒也清净多了，修剪一下庭院的树木吧。暗乎乎的，树木一个劲儿疯长，密密层层，闷死人啦。”

父亲去世四年了，菊治一直没请花匠来过，庭院里绿叶葱茏，枝条纵横。白天，暑气蒸逼，燠热难当。

“女佣也不浇水吧？这种事儿，可以使唤她去做嘛。”

“你不用管闲事。”

千佳子的每一句话都使菊治大皱眉头，然而，他只能任她继续唠叨下去。大凡见到千佳子，都是这个样子。

千佳子的话虽然不大中听，但她也是在拐弯抹角讨菊治的欢心，想了解菊治的想法。菊治也习惯了她的一呼一吸。他有时公开反驳，有时暗暗警戒。千佳子心如明镜，但她大多佯装不知，只偶尔流露一下，表示她心中有数。

而且，千佳子很少触及菊治意想不到、惹他生气的话题；她总是故意拨撩菊治，专挑那些明知会使他自我嫌恶的事情说给他听。

今晚，千佳子告诉他雪子和文子结婚的事，看来也是想试探一下菊治的反应。她想干什么呢？菊治对此不敢大意。千佳子将雪子介绍给菊治，本来是想使菊治疏远文子。眼下，两个姑娘都出嫁了，此后菊治作何打算，这与千佳子毫不相干，但她还是穷追不舍，一心想探索一下菊治心中的暗影。

菊治本想站起身来，打开客厅和廊缘上的电灯。说起来，这样在黑暗里同千佳子说话，实在有点儿滑稽，他和她还没到这般亲密的程度。她提到修整院子里的树木，菊治只当是千佳子多管闲事，根本不放在心上。不过，单单为了开灯而爬起来，菊治总觉得提不起劲儿来。

千佳子一进门就提开灯的事儿，但她并没有主动走过去。大凡这些细枝末节，千佳子往往显得很勤快，这也是她的职业习惯。可是现在，她却懒得为菊治出力。也许因为她上了几分年纪，再就是作为一位茶道师傅，多少也得摆点儿架子。

“京都的大泉商店托我带口信来，说要是这里变卖茶具，可以请他们代为办理。”

千佳子的语调很平缓。

“稻村小姐给逃掉了，这回菊治少爷总该打起精神，迎接新的生活了。那么这些茶具恐怕都派不上用场啦。自打老爷那辈起，我就无事可做了，怪寂寞的。不过，这间茶室只有我来的时候才打开窗户，通通风的呀。”

哦嗬，原来如此！菊治明白了。

千佳子的目的很露骨。菊治一旦和雪子结不成婚，对她来说，也就没有什么用了。到头来，她企图勾结茶具店老板，将茶器一并攫走。她大概是和京都的大泉商店商量好了来的。

菊治与其说是生气，不如说是轻松了许多。

“既然连房子都想卖掉，到时候总会请人帮忙的。”

“还是交给老爷那一辈的熟人经办才放心啊。”

千佳子又添了句话。

菊治思忖，家中的茶器千佳子比自己知道得还清楚，也许她早已在心中打点好了。

菊治望了望茶室。茶室前面有一棵大夹竹桃，开满了白色的花朵，看过去茫茫一片。天空和院里的树木，界线模糊。暗夜沉沉。