第十八章 星星之火起自秦川黄土间（第1页）

第十八章星星之火，起自秦川黄土间

明末，从上乱到下，从内乱到外。朝堂上在掐，边关上在掐，中原大地也在掐。就那么点儿钱，那么点儿人，拆了东墙补西墙，整日疲于奔命。

翻开张廷玉所撰《明史》，有一《流贼传》，当头一句就是：“盗贼之祸，历代恒有，至明末李自成、张献忠极矣。”

这是说流贼问题历来都有，到了明朝末年李自成和张献忠起义，发展到了极端，史无前例。为什么会是“史无前例”，张廷玉也做了分析：明朝自神宗弃政、熹宗近阉共数十载以后，国家命脉早已断绝。等崇祯即位，大臣们结党朋比的局面已经发展完善，国家的财政物力已经消耗殆尽，法令不行，纲纪败坏，边疆混乱。虽然崇祯帝锐意治理，但是常常在一些问题上摇摆不定，不单单是在“先攘外还是先安内”的问题上摇摆，也在对于流贼是安抚还是剿灭上摇摆。为了重新严明法纪，崇祯帝对于赏罚也是过于严明，“败一仗而戮一将”，“赏罚太明而至于不能罚”。

有话说“犹豫就会败北，果断就会白给”，其真正的问题在于，明末的局势已经不具备容错性了，任何一个不当或错误的决策和执行都会被放大，进而带来严重的问题。与此同时，正确的决策和执行却很难再得到优厚的收益。

江河日下，其势终不可当也。此时的救国就好比进了ICU了，想到平时没注意健康，等癌症扩散了想着没早点儿治了。前人栽树，后人乘凉；前人造孽，后人承担。

“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”苦不苦，兴亡还不是影响最大的，“百姓”才是重点，跟“苦”挂钩的从来不是“兴亡”，而是“百姓”。

大明国运日渐衰颓，年年灾荒，几个月不下雨是常事，千里田地看不见一点绿色，中原地区饿殍遍野，百姓以树皮为食。树皮吃完了，又开始吃石头，死者无数。

易子而食，这个古老而残酷的成语，离如今的我们很远，但离当时的中原百姓很近，多个孩子多双筷子，少个孩子多一锅肉汤。吃自己的孩子太残忍，所以跟别人家交换，拿自己的孩子交换也太残忍，所以直接偷，直接抢。

那个时候，谁都不敢把自己的孩子放出去玩，因为出去了，可能就回不来了，经常是昨天还对你笑嘻嘻的叔叔伯伯，今天就对你举起屠刀。这不是夸张，这是写在《明季北略》之中的，原文为：“更可异者，童稚辈及独行者，一出城外，便无踪迹，后见门外之人，炊人骨以为薪，煮人肉以为食，始知前之人，皆为其所食。”

天降奇荒，所以资自成也。

李自成，出身于陕西延安府米脂县，祖上世代养马，属于养殖专业户，因此家底殷实，并不贫穷。

八岁时李自成进入私塾读书，脑子很好使，吟诗作对都很会，而且内容大气。比如先生出了上联“雨过月明，顷刻顿分境界”，李自成对曰“烟迷雾起，须臾难辨江山”，很有文化。

如果就这样下去，李自成的未来很可能是去考官，步入仕途，再不济，继承家里手艺，继续养马。

然，好景不长，李自成的爹去世了，李家家道中落。李自成不仅没了钱，还欠了债，不得不为同村的富户放羊抵债。再后来，李自成又去当驿卒讨生活，吃点皇粮，勉强度日。

又过了几年，皇帝也没钱了，驿站一撤，李自成的“铁饭碗”摔了个稀碎，失业又欠债的他就此走上了起义的路。

关于李自成起义之初投奔的谁，不同的书有不同的记载，包括王左褂、不沾泥和高迎祥，其真实情况已经难以考证，此处取万斯同《明史》的看法——投奔高迎祥。

高迎祥自称闯王，手下有八闯将：一队眼钱儿、二队点灯子、三队李晋王、四队蝎子块、五队老张飞、六队乱世王、七队夜不收和八队李自成。

高迎祥的队伍和其他起义队伍不一样，这是一支有文化、有素质、有纪律的部队，他们拒绝“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁”的抢一把就完事儿的流寇心态。他们以文化知识为软实力，武器装备为硬实力，从内到外武装自己，作战必有准备，行军必有规划，志向远大，与同时期的同行们格格不入，因此也很快成为明王朝的眼中钉——流寇不可怕，就怕流寇有文化。

李自成的七个同事自然也都是文化人，其中点灯子据说还是个学霸，特别爱学习，每晚秉烛夜读，因此得名“点灯子”。