桃花书（第1页）
流霜是一年前来扬州的，彼时她还在万书楼行冠礼，扬州敬师堂的纪先生忽然传信过来，请她得空时来扬州再来镇小住几日，师生俩叙一叙。
纪先生是她的启蒙恩师，她当然得去，而且要立刻动身。长歌门弟子行冠礼后便可自行选择去留，纪先生掐着日子送信过来，她哪能不明白他老人家的意思呢？
反正没好事，早死早超生。
一张琴一把剑，一套笔墨纸砚，三件换洗衣物，以及卖字画攒下的一匣碎银，这就是她求学七年全部的家当，冬衣已经当掉了，正好作车马费，她在驿站讨价还价，又省下了一顿口粮，同行的客人打趣她读书人嘴皮子利索，她闭着眼睛假寐，全当没听见。
这辆车有些年头了，那马也是劣马，驾车的人又懒，一路吭哧吭哧好不容易到了扬州，两个客人反复吐了三回，下车时腿都是软的，反观流霜依旧身轻如燕，没事人似的，驿站也是茶馆，那些闲人懒汉每天的乐趣之一就是看马车掀帘子，流霜一跳下车，他们就说，这小姑娘身子骨好啊，不晕车。她本不欲理会，但有个糊涂老汉竟走上来讨药，她只好和蔼地解释："少吃点，再晕也不会吐。"
她风尘仆仆赶到敬师堂，果然是要她帮忙代课，今年私塾的孩子格外多，纪先生年纪大了，说他教过的学生里面就流霜最有出息，从微山书院求学回来的，且性格温柔敦厚，给孩子们上课再合适不过了，流霜恭谨地听着，其实左耳进右耳出，纪老头找她代课也不是一回两回了，不就是吃准她老实巴交又缺钱吗？心照不宣的一桩交易而已，用得着每次转弯抹角啰里八嗦讲这么多吗！
私塾的孩子最小三岁最大八岁，正是人嫌狗憎的年纪，但流霜在千岛湖埋了七年，死人一样地读书，死人一样地弹琴，死人一样地练剑，内心可谓是古井无波死水一片，别说底下的学生多么闹腾，哪怕天塌了，她也能面不改色把课讲下去，不过神奇的是，那些学生渐渐的再也不闹了，只要流霜一出现，个个安静如鸡，据传是因为大家都觉得这个夫子眼神像死人，她总带着的那本书其实是阎王簿，谁不听话就会被记一笔，一笔就折寿半年。
流霜把这事当笑话讲给盈袖听，盈袖被阎王簿笑得趴在妆台上，妆也花了髻也歪了，嚷嚷着都怪流霜这张嘴，她上台要来不及了，流霜本来在调试琴弦，听见她兵荒马乱的抱怨，随手拿一条妃色的丝帕往她耳朵上一挂，"犹抱琵琶半遮面，这不就是一个绝色佳人？"
盈袖笑着拍掉她的手："就你图省事，那天还有人问呢，说你们这的琴师，怎么坐在屋里还戴斗笠呢？要我说，他们隔着屏风是看不清脸的，你总是不放心，蒙了面还要戴斗笠，我看恐怕适得其反，他们越要注意你。"
流霜沉吟道："你说得有理，既然有人问了，那我以后不戴了。"
盈袖对着镜子梳头，瞥见身后的流霜满脸愁容，转头问道："纪先生打算留你到几时？只要你离了敬师堂，我就让大师姐把你留下来，工钱少说能翻一倍，免得你碍于夫子的身份，弹个琴还要遮遮掩掩。"
流霜"嗯"了一声，回答得有些心不在焉："再说吧。"
盈袖欲言又止，但贴完花钿还是忿忿开口："我知道你心里惦记着一个体面，可我七秀坊又不是烟花之地，你来画舫一个月了，可曾看到哪个客人敢不规矩？谁要是不守规矩，姑奶奶保准他竖着进来横着出去。"
流霜见她动了气，先是默然无语，而后轻轻叹道："阿袖，再让我想想吧。"
她的脸当真愁苦极了，盈袖恨道："都怪那个劳什子书院，好好一个人愣是读书读傻了，当初就该押着你跟我去七秀坊，咱俩拜师学艺都在一处，哪还有今天这么多事！"
她捧着流霜的脸，水灵灵染过丹蔻的指甲和苍白无色的唇形成鲜明对比，"阿霜，这些年你到底经历了什么，小时候你比我更活泼的呀。"
流霜扯了一下嘴角，身子顺势前倾，虚虚抱了一下姐妹，免得弄乱她身上的金饰："小时候哪知道长大后什么样子呢？你别管我了，快准备上台吧。"
"呀，不早了。"盈袖看了一眼窗外的天色，急忙起身找鞋子，丢得满地的绣鞋叫人眼花缭乱，流霜帮她找到了一只，另一只又不知道在哪，两人正翻箱倒柜，只听得外面忽然齐齐响起女子的尖叫："啊——是他是他！"
听着像来了个什么人物，惹得楼船上这么多姑娘为他尖叫赞叹，流霜记得上次听见这种叫声，还是在某一届名剑大会，藏剑那位貌若谪仙的大庄主一露面，现场起码晕了十几个，其中一个还失足跌进了西湖，真可谓掀起"轩然大波"。
盈袖光着一只脚跑到栏杆处看，立刻也捧着脸尖叫起来，一把将流霜拽住，指着岸边说："快看呀！他又来了！啊啊啊——"
流霜苦练音律多年，对声音十分敏感，这此起彼伏的叫声简直嘈杂极了，不堪入耳，她狼狈地捂住耳朵，好半天才恢复清醒，顺着盈袖的手指望去，只见一个男人骑马从红桥上缓步走来，马是乌黑油亮的高头大马，人是丰神俊逸的风流少年，他在桥边下马，慢条斯理地把马系在柳树上，似乎毫不在意花船上姑娘们的青睐，可是嘴角噙笑，分明是享受的。
流霜瞧他在码头慢悠悠踱步，还装模作样在一老妪手里买花，满满一兜的新鲜栀子，他挑挑拣拣选了半天，全然不顾姑娘们等得如何心焦。
好一个吊人胃口的情场老手，做戏给谁看，流霜暗暗诽谤，正想掉头进屋，忽然又是一阵喧哗，原来是一条手帕被风吹落，又偏偏被那男人接住，他笑着，放在鼻尖轻嗅，在毫不意外的尖叫声中，将帕子塞进了自己怀里。
盈袖双手捂住胸口，激动得仿佛马上就要倒下，她刚才获得了所有姐妹羡慕的目光，那条妃色的帕子是她的，苍天作证，她真不是故意丢下去的，可他居然真的接住了，还收进了自己怀里！
盈袖急得团团转，她抓着流霜的胳膊猛烈摇晃，浑身金饰丁零当啷响，"怎么办？他会不会来找我？他肯定要进来问这是谁的帕子对吧？是我的！啊，是我的！"
流霜无言以对，要是放在五年前，她肯定会激动得和盈袖热烈拥抱在一起，可是现在，她的内心并无多少波澜，那匹马通身色泽亮如黑缎，唯有四蹄雪白如练，是千金难求的踏雪乌骓，坐骑身价尚且如此，更何况它的主人。
她反手把盈袖按住："不管他来不来，你现在都该上台了对不对？当务之急是找另一只鞋子！"
盈袖回过神来，猛猛点头，又蹦着回屋找鞋子了，流霜生怕她头上摇摇欲坠的金钗掉下来，忙不迭地护送，匆忙间回头遥望了一眼，却和红桥边的男人对上了目光。
流霜吃了一惊，待盈袖穿上鞋子走后，她坐下来一想，觉得自己或许看错了，又或者他其实在看盈袖，寻找手绢的主人。
手绢是盈袖的，千真万确抵赖不得，他要找也只会找盈袖，和她有什么关系呢？
流霜低头试拨琴弦，沉闷的尾音像檀息香一样经久不散，她安静地坐着，心里却一阵阵发苦，反复想着那句话：和她有什么关系呢？和她有什么关系呢！
这艘常年停泊在扬州东南码头的花船有五层楼高，出自万花谷工匠之手，为历代七秀坊弟子献艺之所，往来客人非富即贵，一掷千金的不在少数，流霜托盈袖的关系，每夜在此弹琴，虽然不足一月，但也攒了不少钱，比教书的酬劳高得多，盈袖苦劝她留下，她却总觉得这里并非安身托命之所，不管是扬州还是千岛湖，她始终都要离开的。
盈袖去登台献舞了，流霜抱着琴上楼，这里有个旧观景台，因为位置不佳少有人来，每次盈袖上台，流霜总要站在这里看一会，她孑然一身，唯有这么一个闺中密友，往后聚少离多，趁现在能多看一眼就看一眼。
她照常走到观景台，却发现这个平时无人在意的角落，今天竟有人捷足先登。
是那个桥边系马的人，流霜一眼认出了他的背影，想都不想，立刻掉头就走。
因为常年在万书楼行走，她向来走路蜻蜓点水，更何况楼下正值热闹，怎么着也不会被听到才对，可是她一转身，那人张口就是一句："姑娘请留步。"