人类城市（第1页）
城外山林的暮色比城中更浓，参天古木遮天蔽日，林间弥漫着妖兽的腥气与草木的腐味。苏焰循着烈焰狮的气息深入腹地，神识铺开，轻易锁定了目标——一处被烈火灼烧过的山谷中，那头筑基后期的烈焰狮正趴在岩石上休憩，鬃毛燃烧着熊熊烈火，周身萦绕着狂暴的火灵气息，正是悬赏告示上的那头伤人妖兽。
这头烈焰狮比她数十年前遇到的那只更为强悍，显然已是筑基后期巅峰，距离金丹期仅有一步之遥。它的前爪沾满了血迹，身旁散落着破碎的衣物和兵器，显然刚袭击过人类。苏焰眼中闪过一丝冷光，她虽感念人间温情，却也从未忘记修仙界的弱肉强食，这等残害凡人的妖兽，留之必为祸乱。
她没有贸然出手，而是隐匿在树后，运转《赤焰诀》，将金丹期的灵力收敛至极致，只留下一丝微弱的气息，装作是路过的低阶修士。烈焰狮警惕性极高，猛地睁开眼睛，铜铃大的眼珠扫视四周，鬃毛上的火焰瞬间暴涨，发出一声震耳欲聋的咆哮。
“渺小的人类，也敢闯入本尊的领地？”烈焰狮的声音带着妖兽特有的粗粝，充满了暴戾与贪婪。它显然将苏焰当成了送上门的猎物，猛地扑了过来，利爪带着灼热的劲风，直取苏焰的头颅。
苏焰早有准备，身形一晃，化作一道赤红流光，避开了烈焰狮的扑击。同时，她指尖凝聚出三枚赤焰弹，带着尖锐的破空声，精准地射向烈焰狮的眼睛和七寸。赤焰弹炸开，火焰四溅，却被烈焰狮周身的火焰护盾挡了下来，只留下淡淡的焦痕。
“有点意思！”烈焰狮怒吼一声，张口喷出一道粗壮的火焰流柱，朝着苏焰横扫而来。火焰流柱所过之处，草木瞬间被引燃，空气被烤得扭曲。苏焰不敢大意，展开烈焰护盾，同时凝聚出焚风刃，迎着火焰流柱劈了过去。
“轰！”火焰流柱与焚风刃碰撞，爆发出巨大的能量冲击波，卷起漫天尘土与火星。苏焰被冲击波震得后退数步，胸口微微发闷，心中却愈发平静——这头烈焰狮虽强，却终究是筑基后期，与她金丹期的修为有着天壤之别。
她不再试探，周身金丹运转，精纯的火灵气息如同火山喷发般涌出，赤红的火焰在她掌心凝聚，化作一柄丈余长的火焰长剑。长剑之上，焰纹流转，散发着毁灭般的气息，正是《赤焰诀》中的高阶招式“赤焰焚天剑”。
“金丹期？！”烈焰狮感受到这股恐怖的气息，眼中闪过一丝惊惧，转身便想逃跑。但苏焰怎会给它机会，身形一闪，瞬间追上烈焰狮，火焰长剑带着灼热的劲风，猛地劈了下去。
烈焰狮慌忙凝聚火焰护盾，同时摆动狮尾，喷出漫天火星，试图阻拦苏焰。但金丹期的灵力岂是筑基期妖兽所能抵挡，“咔嚓”一声脆响，火焰护盾瞬间破碎，火焰长剑毫无阻碍地劈在烈焰狮的背上，将它的脊椎斩断。
“嗷——！”烈焰狮发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯重重摔在地上，鬃毛上的火焰迅速黯淡下去。它挣扎着想要爬起来，却被苏焰一脚踩在胸口，火焰长剑抵在它的脖颈处。
“残害凡人，罪该万死。”苏焰的声音冰冷，没有丝毫怜悯。指尖灵力催动，火焰长剑猛地刺入，彻底终结了烈焰狮的性命。她俯身取出烈焰狮的妖丹，那颗拳头大小的赤红妖丹散发着精纯的火灵气息，正是筑基后期巅峰的妖兽内丹，价值不菲。
处理完烈焰狮的尸体，苏焰收敛气息，背着妖丹，沿着原路返回清河城。此时夜色已深，林间寂静无声，只有她的脚步声在落叶上沙沙作响。刚走出山林，来到通往城门的官道上，三道身影忽然从暗处走出，拦住了她的去路。
“这位姑娘，请留步。”为首的是一名身着黑色道袍的修士，面容阴鸷，眼神锐利，身后跟着两名青衣修士，气息同样不弱。三人皆是筑基期修为，为首的那名更是筑基后期，与刚才的烈焰狮修为相当。
苏焰心中一凛，停下脚步，琥珀色的眼眸警惕地打量着三人。她能感觉到，这三人的灵力中带着淡淡的血腥味，显然不是什么善类。
“你们想干什么？”苏焰的声音平静，却带着一丝不易察觉的威压。她并未刻意释放灵力，但金丹期的底蕴摆在那里，无形的气息让三名筑基修士心中莫名一紧。
为首的黑衣修士上下打量着苏焰，目光落在她背上的妖丹上，眼中闪过一丝贪婪：“姑娘独自一人从山林出来，想必是猎杀了那头烈焰狮吧？这等高阶妖丹，姑娘孤身一人带着，未免太过危险。不如交给我们保管，我们分你三成收益，如何？”
“若是我不肯呢？”苏焰冷笑一声，指尖已悄然凝聚起微弱的火焰。
黑衣修士脸色一沉，语气变得阴狠：“姑娘敬酒不吃吃罚酒！这荒郊野岭，杀个人、夺个宝，再容易不过。劝你识相点，乖乖交出妖丹，我们还能放你一条生路！”
身后的两名青衣修士也上前一步，灵力运转，显然做好了动手的准备。但他们心中却有些犹豫——眼前这女子看起来不过二十余岁，孤身一人，却异常镇定，身上的气息深不可测，他们竟看不透她的修为。是真的实力强横，还是故作镇定？
黑衣修士也察觉到了这一点，心中愈发忌惮。他纵横江湖多年，深知越是看不出修为的人，越是危险。眼前这女子虽年轻，却有着与年龄不符的沉稳，眼神锐利如刀，绝非普通修士。
“阁下到底是什么来头？”黑衣修士试探着问道，语气缓和了几分，“在下黑风寨周虎，不知阁下师从何门何派？”
苏焰心中一动。她这才意识到，自己虽然收敛了灵力，却从未刻意隐藏修为。金丹期的气息内敛而厚重，与筑基期的狂暴截然不同，这些老油条般的修仙者虽看不出具体修为，却能察觉到异常，因此不敢贸然动手。若是遇到那些不知天高地厚的愣头青，恐怕早已刀剑相向。
“我无门无派，只是个散修。”苏焰淡淡说道，“妖丹是我辛苦猎杀所得，凭本事得来的东西，没有让给别人的道理。你们若是识相，就赶紧让开，否则，休怪我不客气。”
周虎脸色一阵青一阵白，心中天人交战。他觊觎妖丹的精纯灵力，却又忌惮苏焰的神秘实力。犹豫了许久，终究还是不敢冒险——在修仙界，宁可放过十个普通人，也不能得罪一个深不可测的强者。
“好！算你厉害！”周虎咬了咬牙，挥了挥手，“我们走！”
三名修士不甘心地瞪了苏焰一眼，转身迅速消失在夜色中。
苏焰看着他们离去的背影，心中若有所思。她一直沉浸在人间温情中，几乎快要忘记修仙界的残酷与凶险。刚才若不是这些修士忌惮她的未知实力，恐怕早已动手。而她之所以能让对方忌惮，不过是因为金丹期的修为底蕴，可若是遇到金丹期的修士，或者那些胆大包天的筑基期修士，她这种“不懂得隐藏”的状态，迟早会引来杀身之祸。
“看来，隐藏修为是修仙者的必修课。”苏焰心中暗道。她之前在村庄和城市中，一直以凡人或低阶修士的身份生活，从未想过刻意隐藏，如今看来，在这鱼龙混杂的修仙界，太过张扬只会引来不必要的麻烦。
她不再返回清河城。那座城池虽有烟火气，却也藏着太多未知的风险，而且她已无牵挂，陈婆婆不在了，村庄成了回忆，城市不过是短暂的落脚点。她的道，终究不在市井之间，而在更广阔的修仙界。
苏焰转身，朝着与清河城相反的方向走去。她没有动用灵力飞行，依旧徒步前行，只是这一次，她运转《赤焰诀》中的敛息法门，将金丹期的气息彻底隐匿，只对外显露筑基初期的修为——这是最安全的状态，既不会显得太过弱小而被欺凌，也不会因修为过高而引来觊觎。
一路向西，行了三日，她来到一条偏僻的官道上。此时正值正午，烈日炎炎，官道旁的树林里传来阵阵蝉鸣。苏焰正想找个阴凉处休息，忽然听到前方传来打斗声，夹杂着贪婪的叫嚣。