化形（第1页）
玄冰蛟的尸体在火脉边缘渐渐冷却，苏焰收拢赤红羽翼，落在焦黑的岩石上，胸口剧烈起伏，琥珀色的眼珠中还残留着战斗的锐光。刚才的厮杀耗尽了她大半灵力，左翼被玄冰蛟的冰棱划开一道深可见骨的伤口，鲜血顺着羽翼滴落，在地面凝成小小的血珠，又被周遭的灼热气息蒸干。
这是她筑基以来遭遇的第一只同阶妖兽。玄冰蛟是玄冰蛇的进化形态，已达筑基中期，冰灵本源比前世的玄冰蛇精纯数倍，吐息间能凝结冰锥雨，鳞片坚不可摧，若非她借助火脉山谷的地利，引动地底火灵气息压制对方的冰系能力，恐怕早已沦为对方口中的猎物。
苏焰低头舔舐着伤口，舌尖传来辛辣的痛感，体内妖丹运转间，火灵气息缓缓修复着受损的经脉。她能清晰地感觉到，虽然战胜了玄冰蛟，但过程极为凶险——对方的冰棱险些刺穿她的妖丹，若不是最后时刻她险之又险地施展出《赤焰诀》中的“焰心刺”，凝聚全身灵力于喙尖，刺穿了玄冰蛟的逆鳞，胜负尚未可知。
“筑基期，远远不够。”苏焰心中沉声道。玄冰蛟不过是筑基中期的妖兽，便让她险死还生，而化形草生长在火脉核心，由化神期的焚天鳄守护，以她如今的实力，前往焚天鳄的巢穴，与送死无异。更遑论森林中或许还有其他筑基后期、甚至金丹期的妖兽，人类修士的踪迹也未曾完全消失，稍有不慎，便会万劫不复。
强烈的危机感让苏焰收起了复仇后的浮躁，她意识到，想要夺取化形草，化为人形，必须拥有碾压性的实力。她不再满足于巢穴与火脉山谷的安全圈，也不再局限于猎杀低阶妖兽，而是将目光投向了森林中更危险的区域。
此后数十年，苏焰开启了近乎苦行僧般的修炼生涯。
她将巢穴迁至火脉山谷最深处的岩浆溪流旁，这里的火灵气息浓郁到近乎实质，岩浆蒸腾的热气虽灼热难耐，却能最大程度淬炼她的火灵本源。每天清晨，她便潜入岩浆溪流边缘，吸食蕴含火灵能量的灵泉，运转《赤焰诀》引导能量冲刷经脉；白日里，她深入森林中高阶妖兽的领地边缘，猎杀筑基期的妖兽，提取它们的妖丹炼化，吸收其中的精纯灵力，同时磨练战斗技巧；夜晚，她则回到巢穴，研读《赤焰诀》，尝试领悟更高阶的招式，将战斗中积累的经验融入修炼。
修炼的过程充满了艰辛与危险。有一次，她遭遇了一只筑基后期的烈焰狮，对方的火焰威力与她不相上下，鬃毛燃烧时能形成火焰领域，压制她的火灵气息。那场战斗持续了整整一日一夜，苏焰的羽翼被烧得焦黑，妖丹运转滞涩，数次濒临绝境，但她凭借着《赤焰诀》中“燎原火域”的招式，以自身灵力引动周遭草木燃烧，形成漫天火海，才勉强压制住烈焰狮，最终以喙尖刺穿对方的心脏，夺得妖丹。
还有一次，她在猎杀一只火纹豹时，意外闯入了一群金丹期修士的围猎圈。修士们察觉到她的筑基期气息，立刻分出两人前来围捕，飞剑寒光闪烁，法术凌厉。苏焰吓得魂飞魄散，不敢恋战，全力催动《赤焰诀》的身法“焰影步”，化作一道赤红流光，在林间疯狂逃窜，背后被飞剑的剑气划伤数道伤口，才勉强摆脱修士的追击。这次遭遇让她更加深刻地意识到，人类修士的威胁远比妖兽更大，也让她愈发坚定了尽快提升实力的决心。
数十年的苦修，让苏焰的实力发生了翻天覆地的变化。
她的体型较从前增长了数倍，赤红羽翼展开时宽达丈余，羽毛如同烈焰锻造的鳞片，坚硬无比，能抵御筑基后期妖兽的利爪与尖牙；翅尖的焰纹已蔓延至整个羽翼，流转间能引动天地间的火元素，凝聚的火球不再是零星几点，而是能化作直径数丈的火海，焚风刃也变得愈发凝练，能轻易斩断巨石；体内的妖丹已凝成拳头大小，赤红光芒如宝石般剔透，散发着金丹期修士才有的精纯灵力——她已悄然突破至筑基后期巅峰，距离金丹期仅有一步之遥。
除了《赤焰诀》中的招式，苏焰还在战斗中领悟了许多实战技巧。她能借助火灵气息隐匿身形，在烈焰中穿梭自如；能将火焰凝聚成绳索，束缚敌人的行动；甚至能短暂操控岩浆溪流中的火焰，形成火墙防御。她的神识也变得异常敏锐，能感知到数里之外的灵力波动，提前预判危险。
岁月在她身上留下了痕迹，赤红羽翼上布满了细小的疤痕，那是一次次战斗的勋章；琥珀色的眼珠愈发深邃，透着与年龄不符的沉稳与锐利。她不再是那个初来乍到、茫然无措的现代女生，也不再是那个急于复仇的年轻妖兽，而是一位历经沧桑、实力强横的火灵强者。
这一日，苏焰站在火脉山谷的最高峰，俯瞰着整片森林。晨雾缭绕，阳光穿透雾气，洒在森林中，形成一道道金色的光柱。她能清晰地感觉到，火脉核心的方向，那股属于焚天鳄的强横气息依旧存在，只是如今的她，已不再像从前那般畏惧。
“是时候了。”苏焰轻声说道，声音带着火焰的灼热与坚定。数十年的苦修，让她有了与焚天鳄一搏的底气，哪怕对方是化神期妖兽，她也必须尝试——化形草是她化为人形的唯一希望，她不能放弃。
她展开赤红羽翼，冲天而起，朝着森林最深处、火脉核心的方向飞去。飞行途中，她刻意避开了高阶妖兽的领地和人类修士可能出现的区域，凭借着对森林的熟悉和敏锐的神识，一路畅通无阻。
越靠近火脉核心，林间的温度越高，空气里的硫磺味愈发浓郁，地面上的岩石多呈赤红，裂缝中不时喷涌出细小的岩浆和火星。远处的山峦被一层淡淡的红光笼罩，那是焚天鳄的巢穴所在——一座天然形成的火山口，火山口下方便是无尽的岩浆，也是火灵气息最浓郁的地方，化形草大概率就生长在火山口边缘的火脉裂缝中。
苏焰在距离火山口数里的地方停下，落在一棵焦黑的古树上，收敛了全身的灵力气息，琥珀色的眼珠紧紧盯着火山口。火山口周围寂静无声，只有岩浆翻滚的“咕嘟”声，以及焚天鳄偶尔发出的低沉咆哮，那咆哮声中蕴含着恐怖的威压，让周围的空气都为之震颤。
她能看到，火山口边缘的岩石上，生长着许多罕见的火系灵植，其中几株植物引起了她的注意——那是几株通体赤红、状如火焰的灵草，叶片边缘有金色纹路，顶端结着小小的花苞，散发着淡淡的硫磺香，与玉简中记载的化形草一模一样！
化形草！
苏焰的心脏瞬间加速跳动，眼中闪过一丝狂喜，但她很快冷静下来。化形草生长在火山口边缘，距离焚天鳄的巢穴仅有数十丈之遥，想要在焚天鳄的眼皮底下采摘化形草，难度极大。
她仔细观察着焚天鳄的动向。焚天鳄正趴在火山口中央的一块巨大岩石上休憩，浑身覆盖着赤红与墨黑交织的鳞片，鳞片缝隙中喷涌出淡淡的岩浆，长长的鳄尾垂在岩浆中，偶尔摆动一下，便会掀起一阵热浪。它的体型比数十年前苏焰见到时更加庞大，气息也愈发强横，显然修为又有精进。
苏焰知道，正面硬刚，她绝不是焚天鳄的对手。化神期与筑基期之间有着天壤之别，焚天鳄的一口火焰吐息，便能将她化为灰烬。想要成功采摘化形草，必须智取。
她耐心等待着时机，直到夜幕降临。夜色为她提供了最好的掩护，她展开赤红羽翼，将火灵气息压制到极致，如同一片落叶般，悄无声息地朝着火山口飞去。
靠近火山口时，灼热的气息几乎要将她的羽毛点燃，岩浆翻滚的热浪扑面而来，让她呼吸困难。但她强忍着不适，凭借着《赤焰诀》的身法，在岩石间灵活穿梭，尽量避开焚天鳄的视线。
距离化形草越来越近，苏焰能清晰地感受到化形草散发的精纯火灵气息，那气息与她体内的本源产生了强烈的共鸣，让她的妖丹都忍不住微微震颤。她屏住呼吸，伸出锋利的爪子，小心翼翼地朝着其中一株化形草抓去。
就在她的爪子即将触碰到化形草的瞬间，火山口中央的焚天鳄忽然睁开了眼睛！
那双眼睛如同两团燃烧的烈焰，死死锁定着苏焰，低沉的咆哮声从鳄吻中发出，带着无尽的愤怒与威压。“渺小的蝼蚁，也敢觊觎本尊的宝物！”
焚天鳄的声音如同惊雷般炸响，苏焰只觉得浑身一僵，一股恐怖的压力扑面而来，让她无法动弹。她知道，自己被发现了！
来不及多想，苏焰猛地催动体内所有灵力，爪子一抓，将那株化形草连根拔起，塞进早已准备好的储物袋（当年从人类修士尸体上找到的储物袋，她早已学会使用）。随后，她展开翅膀，转身就逃。
“想跑？”焚天鳄怒吼一声，庞大的身躯猛地从岩石上站起，鳄尾一甩，一道巨大的火焰流柱朝着苏焰喷射而来。