第003章 锦旗风波（第1页）

第003章锦旗风波

十一月的內海，风已经淬出了刀刃的硬度。它刮过浑河的水面，那河水便皱起一层层细密而顽固的纹路，像极了被岁月反复揉搓过的老牛皮，又像无数张翕动着的、无声申诉的嘴。梧桐叶子早已落尽，赤条条的枝桠戟指灰白的天穹，像千万只从地底挣扎伸出的、焦渴枯瘦的手，要抓住些什么，却什么也抓不住，只空荡荡地划拉着凝滞的空气。

叶葆启的昼夜已然颠倒。半个多月的夜班，把他的生物钟拧成了一根反向的发条。白日里睡眠浅薄，仿佛总隔着一层毛玻璃看世界；一入夜，眼耳口鼻却异常清明起来，能听见电话铃在响起前那半秒的电流嗡鸣，能看见煤炉火焰每一次颜色细微的转变。素琴说他“快修成夜游神了”，小舟却欢喜——爸爸白天在，可以把他扛在肩头，去看胡同口那棵老槐树上最后一片叶子何时落下。

这天下午，日头西斜，光线昏黄如隔夜的茶汤。叶葆启刚从那稀薄而不踏实的睡眠中浮起，坐在用碎砖垒砌的、仅容转身的小厨房里，喝一碗小米粥。粥是素琴天不亮时熬的，此刻表面凝了一层厚厚的“米油”，像一块温润柔腻的玉膏。他就着几根乌黑咸韧的酱黄瓜，呼噜噜喝下去，那暖意顺着喉管一路沉坠，熨帖了空荡了一夜的腑脏，也似乎唤醒了他蛰伏在白昼的魂灵。

“葆启哥——在家不？”院墙外传来一声喊，带着生硬的西北腔调，像块粗粝的石头投入这昏沉的午后。

叶葆启撂下碗，掀起那扇用旧棉被改成的厚门帘。院子里站着个后生，二十出头，个头敦实，皮肤是长年风吹日晒沉淀下的黑红，像一块浸透了汗与尘的土地。他穿着件洗得发白、肘部磨出毛边的蓝色工装，双手捧着一个用红布仔细包裹的物件，那红色在萧索的院落里，扎眼得像一滴骤然涌出的血。

“你是……？”叶葆启在记忆里打捞。

“叶记者！我是小郭，郭熠轩！从甘肃来，在建筑队扛活的那个！上次，您帮我从黑心老板手里，把工钱抠出来的那个！”年轻人激动地往前凑了一步，眼珠子亮得灼人。

叶葆启的记忆被点亮了。约莫十天前那个湿冷的夜，就是这个年轻人，带着一身灰土和眼角未干的血痂闯进记者站，眼睛红得像两粒燃烧的煤核，说包工头赖账，还诬他偷了一件半旧的红毛衣，让保安一拳捣在眼眶上。叶葆启当时对着那部红色的电话，拨通了劳动监察，又串联了派出所，声音在烟雾里绷得像一根快断的弦。那夜似乎格外漫长，直到凌晨三点，电话那头的咆哮才变成了不情不愿的妥协。

“是你啊。”叶葆启把门帘掀得更高，冷风趁机钻进来，打了个旋儿，“进屋，外头站久了，骨头缝都进风。”

郭熠轩侧身挤进小屋。十六平米，一张双人木床便塞得满满当当，床单是洗褪了色的牡丹花样。靠窗的旧写字桌上，摊着采访本和一支英雄牌钢笔。墙上贴着一张年画，一只斑斓猛虎踞于山岩，下方四个字：“虎虎生威”。那是去年为属虎的小舟买的，虎的额头已被潮气洇得有些模糊。

“坐，坐下说话。”叶葆启挪过屋里唯一那把还算稳当的木头椅子。

郭熠轩没坐。他把那红布包郑重地、近乎虔诚地放在桌上，像进行某种古老的仪式，然后伸出粗粝的手指，一层一层，缓慢地解开。红布褪去，露出一面锦旗。红绸底子，沉甸甸的，边缘缀着金黄的流苏，那流苏有些凌乱，仿佛编织时带着急切的心跳。最扎眼的是上面绣的字，金线盘绕，在昏暗的光线下闪着一种钝拙而执拗的光。

叶葆启接过来，展开。目光触及那两行字时，他怔住了，仿佛被那金线的光芒刺了一下。

“爱国主正义，敢斗旧官吏”。

“这……”叶葆启抬头，看向郭熠轩。后生的脸上混合着期盼、自豪，还有一丝不易察觉的、终于能“报答”的释然。

“我寻了街口做牌匾的老王头，央他绣的，”郭熠轩搓着手，手上皴裂的口子像干涸土地的缝隙，“绣了整整一个白天哩！这字……是俺自个儿想的。您替俺们这号人出头，跟那些……那些旧时候喝人血的老爷斗，不就是……”

“打住。”叶葆启打断他，声音不大，却让屋里的空气凝了凝。他将锦旗对折，再对折，那耀眼的红色和金线被收敛起来，“小马，你的心意，我领了。但这旗子，我不能挂。”

“为……为啥？”郭熠轩愣住了，黑红的脸膛上那点光采瞬间黯淡下去，像是油灯被猛地抽走了灯芯。

“头一桩，我没做啥了不得的事，就是拨了几个电话，说了几句话。这是记者的本分，就像你扛水泥是建筑工的本分。”叶葆启语速平缓，却字字清晰，“第二桩，这字，写岔了。哪来的‘旧官吏’？如今是新社会，干部队伍里，绝大多数是好的，是为老百姓办事的。你这旗子一挂，旁人看了，心里咋想？舌头根子底下，又能压出多少是非？”

郭熠轩的脸涨成了猪肝色，脖颈上的青筋微微凸起：“可……可那个黑心老板，他姐夫，就在街道办事处坐着啊！他们……”

“那是个别人，是疖子，不是全部。”叶葆启将叠好的锦旗塞回他手中，触感冰凉而滑腻，“拿回去，改了吧。”

“改……咋改？”郭熠轩的声音有些发干，捧着锦旗的手微微发抖。

叶葆启沉默了片刻，目光投向窗外那棵在风里瑟缩的槐树，几只灰雀蹦跳着，忽而又惊飞，散落几片最后的枯叶。“‘爱国主正义’这句，留着。后面那句……”他转回脸，“改成‘为民解忧愁’吧。”

郭熠轩站着不动，像是脚下生了根。忽然，他眼圈毫无征兆地红了，那红迅速弥漫，衬得他黝黑的脸膛有种说不出的悲怆。大颗的泪珠子毫无阻拦地滚下来，砸在工装前襟上，洇出深色的斑点。

“这……这是怎么话说的？”叶葆启有些无措。

“叶记者……”郭熠轩的声音哽咽得厉害，每个字都像是从胸腔里挤出来的，“我在内海，飘了三年了。工钱被卷跑过，腿让钢筋划开大口子没人管过，睡工棚，冬天冷得骨头缝里撒盐，夏天热得跟蒸笼似的……您是头一个，真把俺的事当事，真给俺办成了的。这旗子……俺是掏了心窝子绣的……”

叶葆启心里那根绷着的弦，被这滚烫的泪水猛地一烫，软了下去。他走到窗边，摸出烟盒，是陈秉烛给的“恒大”，烟味冲，能压住很多东西。他点了一支，深吸一口，烟雾模糊了窗外的景色。胡同悠长，电线交错，像一张巨大的、灰色的网。

“小马，”他转过身，烟雾在他脸前盘旋，“旗子，我收下。但字，一定得改。你去找老王头，改好了，再送来。”

郭熠轩抬起泪眼，那里面重新燃起一点希冀的火星：“真……真的？”

“真的。”