第七章 东太后离奇暴崩 胡财神钱通鬼神（第1页）
第七章东太后离奇暴崩胡财神钱通鬼神
回到住处，左宗棠把在军机处说的话又对章怡说了一遍，章怡劝道：“老爷，您也别着急，急也没用。您从前做封疆大吏，说一句话谁敢不听？所以您觉得办什么事情都不难。可如今到了京里，上面有两宫和皇上，接下来有恭王爷，再下面还有其他军机大臣，您想的未必总和大家想的一样，事情办起来自然要难。您是立了大功，皇太后对您恩赏有加，换作他人，就像宝中堂，一句话说不好就要受申饬，他可是当了二十多年的军机大臣了。”
一听说宝鎏经常受申饬，左宗棠就高兴了，道：“幺妹，你说得不错，太后都要让我三分，哪像宝佩衡他们。想我做陕甘总督、新疆军务钦差大臣时那多威风。可到了京中，怎么就觉得手脚舒展不开。现在我知道了，原来幕府里行军打仗对付粮饷的人才多，应付京中这些没头没脑的事却一个人也没有，说起来倒连你一个丫头还不如。老了老了，倒要拜你为师。”
章怡乐得“咯咯”直笑，把眼泪都笑出来了：“老爷拜奴婢为师，奴婢会什么呀？老爷，有些东西不是学来的。比如察言观色，钩心斗角，有些人几乎生下来就会。可老爷您呢？不要说没人教您，就是有人教，您也学不来，而且您也不愿学。”
“不错！”左宗棠闻言连拍大腿，“我是大丈夫，欺人也要欺在明处，察言观色，委屈自己，我一辈子也不去学。咱活一天就要痛快一天，不能夹着尾巴做人不是？”
章怡好像又想起另一件事来，道：“老爷，您应该把家人都接来了，您没人照顾总是不行的。原来您在西北不方便，不想让家人陪您吃苦，可现在京师就不同了，天子脚下，繁华无比，也让家人来见识一下京中气象。”
“我也想过。可还是有点不踏实，等我安顿好了就让他们来，再说你照顾得不是很好吗？”
章怡嘟起嘴道：“照顾得不好，您不骂奴婢就不错了。”
“都知道我爱骂人，而且还是骂一二品的大员，可我从来不骂女人。”左宗棠如此道。
“奴婢没有照顾好您，您应当骂。”说这话时，章怡低下头去，脸颊绯红。
天色晚了，左宗棠又掌灯看了一会儿书，但是眼睛总是流泪。章怡就劝他不要看了，早点休息。可躺下没多久，他好像又回到了西北，风很大，好像就在哈密，他升起帐来，下属分文武两班站着。
他正为一件事大发雷霆，大家都不敢吱声。对了，就是为禁鸦片的事，镇迪道正在向他陈述困难，请求延期。他不答应，让亲兵将其拉出去斩了。这时就有人为他求情，“大帅，大帅”喊个不停。
左宗棠醒了过来，金老大正站在他身旁道：“大帅，宫里来人了，请您进宫。”
“什么时候了？”
“刚三更。”
“深更半夜让进宫，一定是有什么大事。”章怡提醒道。
“可不是嘛，属下问他，他说什么母太后不好了。”
金老大是个粗人，母后皇太后、圣母皇太后这样的称呼他本就弄不清楚。左宗棠也不再问，立即更衣，章怡帮他挂朝珠，戴顶戴。轿夫们已在外候着，一个小太监提着宫灯，冻得缩手缩脚，见左宗棠出门，便请安道：“左大人，奴才给您掌灯，六爷他们早到了，正等着您商量大事呢！”
左宗棠也来不及问话，不过他估计十有八九是圣母皇太后出事了，她已病了两个多月，连太医都治不好，所以军机处特让各地督抚荐过名医。
轿夫们一路小跑进了东华门，向北再向西，直接到了乾清门前。此时，近支亲贵、御前大臣、军机大臣、大学士、六部尚书、内务府大臣以及内廷行走的毓庆宫师傅、谙达及南书房翰林诸臣几乎都到了。因为宫门尚未开启，大家都集中在这里，小声地议论着。看到左宗棠的灯笼，恭亲王立即着一个小太监过去将他引到乾清门右边来。
左宗棠急匆匆问道：“王爷，这是怎么回事？是哪位太后？”
“宫里传出话来，说是母后皇太后。”
“不可能啊，是不是弄错了？昨天母后皇太后还在临朝，哪能说不行就不行了？”
王文韶拉了拉左宗棠的衣袖，示意他小声说话，又提醒道：“王爷，宫门要开了，我们进去看脉案吧？”
脉案就放在内奏事处，首领太监把它递给惇亲王，惇亲王又递给恭亲王。脉案共有五份，看上去病情是从昨天早晨迅速加重的，早晨的方子说“额风，痫甚重冶，午间的说“神识不清，牙关紧闭冶，下午一张说“痰涌气闭，遗尿冶，另一张说“虽可灌救，究属不妥冶，最后一张说“六脉尽脱，药石难下”。具名的是一位名叫庄守和的不知名太医。
“母后皇太后是什么时候驾崩的？”恭亲王问道。
“戌时。”
戌时就是晚上七点，到现在已过了三四个时辰。大家都是疑惑万分，这病发得太突然了。早晨发病，晚上就崩了，而且下午已十分严重，那为什么没有通知军机大臣和近支亲贵？为什么戌时已崩，却要拖到现在才分头相告？大家心里都惊疑，但没人说话。
左宗棠沉不住气道：“奇怪，既然午间已神志不清，牙关紧闭，怎么没人通知一声？”
在静得只能听见呼吸的空气中，左宗棠的湖南话十分刺耳。李鸿藻提议道：“六爷，我们到南书房坐坐。”
南书房就在不远处，内阁在此有值房，日夜都有人人值。到了南书房门口，恭亲王改了主意道：“去军机处吧。”
军机处也不远，往西一走就到。而且军机处关防严密，非军机处之人自然都得停住脚步。进了军机处，恭亲王坦言道：“事发突然，大家自然有种种疑问，可无论别人怎么说，我们军机上的人不能乱说。”
这话明显是指左宗棠的，不过恭亲王怕他误会，又补充道：野大家都在看着我们，等我们拿主意，我的意思是别人可以慌，我们不能慌。有几件事现在就要着手办，一是立即拿出恭理丧仪的名单，这件事佩衡找五哥商议，先拿个单子，我们再定。再一件就是立即准备皇上的哀诏和大行皇太后的遗诏，这事就交给南书房的翰林们，李中堂现在就去南书房和他们商量，您是大手笔，您去我放心。”
这么一吩咐，大家就各司其职，立即去忙了，军机处只剩下恭亲王和左宗棠。恭亲王默坐一会儿，突然呜咽起来，而且抽噎得越来越厉害。左宗棠走过去安慰道：“王爷，您节哀！”说着，就要去给恭亲王倒茶。
恭亲王拉住他的手道：“季高，你先不要忙。你不知道在那么多人前我不能哭，我的心痛得如刀绞一般，也不能哭。大行皇太后一去，以后这差可怎么当啊？虽然她不善辩，关键时候却总能为我说句话。”
这话不假，慈安口拙，但其实心里明白得很，她是大智若愚，从不与人争锋。但诛杀陷城失地、临阵逃脱的两江总督何桂清，将骄奢贪**的胜保下狱赐死，赏给曾国藩、左宗棠、李鸿章爵位，皆出自她的主意。
当年自己被黜复起、斩杀私自出宫的安德海、劝阻缓建园子，这些事离了大行皇太后都办不成。这以后两宫垂帘成了一宫独掌，又有谁能牵制得了西边的？一想起这些，恭亲王就锥心地疼。
“季高，你不要怪我过分谨慎，宫中眼多口杂，咱们无意间的话传出去不知会惹出什么烦心事来。”恭亲王虽对左宗棠颇不耐烦，但如今见他一把年纪，又是忙着倒茶，又是来安慰他，因此态度也就诚恳了许多。
左宗棠此时已明白自己刚才的话有些唐突了，所以他由衷地点头道：“王爷，您这差当得真不容易。”