第三十二回 猛药吞腹入歧路 英主托辅奔黄泉（第1页）
第三十二回猛药吞腹入歧路英主托辅奔黄泉
贞观二十三年元日过后，李世民的身体极度虚弱。白日里，殿堂内炭火极旺，将室内烘得如同春日，李世民还要穿上一重又一重的厚袍，生怕受凉。李世民去岁服用那罗迩娑婆寐所献**之初，感到精神健旺，不免白日黑夜里抖擞精神，鏖战不已。如此数月过后，再服此药似乎无效用，李世民也就丢开不服。停药之后，李世民萎靡不振，感到无精打采。
李世民身体虽虚弱不堪，犹强撑着身子接见来使。
大唐这几年连续派兵袭扰高丽，弄得高丽人疲惫不堪，盖苏文忙于应付，也就无心再派兵去攻伐新罗，如此让新罗喘过气来。这年元日，新罗女王金贞德派其弟新罗相金春秋入长安朝贡，金春秋之子金文王也同行。李世民强撑着病体，会见了他们。
金春秋恭颂皇帝之恩，并奉上贡物，其中以数十枚高丽参最为瞩目。金春秋恭祝道：“新罗臣民唯望陛下龙体康健，万寿无疆，特奉上高丽参以表心意。”
李世民咳了一声，说道：“新罗远隔数千里，莫非也知朕身体呈虚象了？”
这句话让金春秋难以回答，李世民身子的虚弱之状，一搭眼就能瞧得出来。他现在感到直言与虚言皆不好，其心中稍微一计较，缓缓答道：“新罗臣民虽远隔数千里，然对陛下的敬仰之情与中国人一般无异。这次奉上高丽参，唯有一门心思，即是陛下日常服用，除了永葆万寿无疆之外，亦可使精神更加健旺，使陛下感受到新罗臣民的崇敬心情，说不定哪日到新罗巡视一番，即为新罗国之福。”
李世民及在场大臣心中皆赞金春秋会说话。
李世民微笑道：“万寿无疆？说如此恭颂之语还行，人寿夭有期，别说万岁，百岁之人能有几个呢？朕今年五十有二，身子如此模样，恐怕难攀百岁吧！”
金春秋急忙道：“高丽参确实有延年益寿之功效，陛下若从此长期服用，别说百岁，再延寿一纪亦未可知。”
李世民摇摇头，说道：“罢了，高丽参若果有如此功效，定成人间极品。当初秦始皇为求长生，派徐福东渡求药，他为何不就地取材呢？嗯，朕身子有点乏了，无法与宴，就由高卿陪你吧。”
高延寿答应道：“臣奉旨。”
李世民转对褚遂良道：“新罗孤悬海边，多年来对中国忠贞不贰，其志可嘉。遂良，你速速拟旨，授金卿为特进，其子为左武卫将军。”
褚遂良躬身领旨，四边诸国入朝觐见时，李世民往往授予唐朝官职，以示恩宠之意。金春秋此次被授为特进，列文散官一品，颇为荣耀。
金春秋父子急忙跪伏谢恩。金春秋谢恩毕，抬身奏道：“陛下，臣入中国地面后，发现男女所着衣服颇为灿烂，又见朝中官服有新朝气象，臣心内羡慕不已。臣奏请陛下恩准，新罗今后改用大唐章服。”
新罗人此时说汉话，用汉字，与中国人没有什么区别，金春秋现在奏请改用大唐章服，李世民自然准奏，让高延寿通知少府监赠予章服图样。
接见完金春秋父子，李世民又见了自西域来的龟兹王诃黎布失毕。李世民此时神情疲惫，无心与其说话太多，仅寥寥地斥责了其数句，然后授其为左武卫中郎将，令其与家人一起在京中居住。
李治看到李世民的疲态，忧心如焚，下来后召见王玄策和崔敦礼，询问炼药进展情况。他年轻无甚见识，见李世民近来颇信丹药之能，就将丹药视为灵验无比，觉得应该督促炼药进度，以表自己仁孝之心。
李治对二人说道：“你们也都见到了，父皇近些日子神情疲惫，急需进用丹药。我问你们，那名天竺人炼药进度如何？”
王玄策道：“此事由崔尚书督促，臣近来历练新职，未问此事。”
李治目光视向崔敦礼。
崔敦礼禀道：“殿下，臣自从负责监造炼药，在金飙门内辟出法场，造高台三层，又按照方士所列单子，采来国内奇药异石。近日，那方士已开始炼药，仅每日所焚龙脑、薰陆诸香，需数斤之多，又作乐于台下，昼夜声音不辍。”
龙脑、薰陆诸香身价昂贵，每日需焚香数斤，所费不少。李治闻言，不解地问道：“炼制丹药，与焚香、奏乐有何干系？”
“方士坚执这样做，说只有这样方能求得大还丹。”
李治点点头，又问道：“如此，丹药何日才能炼成？”
“如今诸物备齐，唯缺象牙及诃黎勒二物。”
“这有何难处，两京皆有胡商，其手中定有存货，再不然，派专人去广州港取来即可。”
当是时，长安与洛阳交通便利，商业繁荣，为胡商聚居的首选之地。许多外国商人定居于此，来往穿梭买卖香药、珍宝、陶瓷诸物。这些货物除了从陆路运输外，许多货物还从海上运输，广州作为当时中国的最大港口，帆樯林立，商货繁盛。港口里泊满了婆罗门、波斯、昆仑、大食国的船舶，上面多载香药、珍宝诸物。
崔敦礼摇头道：“天竺方士说道，象牙必须选用天竺二岁龄的母象之牙，诃黎勒必须用拂菻国所产，不能随便取用。”
“哦，还有如此讲究啊。既然如此，你速速派专人前去采买才是。”
“臣两日前已派出两路人马前去采买，算着日期，再有月余即可返回。”
“太慢，太慢了。你速速以我的名义告诉安西都护府，待这些采买人员一入国境，立刻快马将货物传送至京。父皇身体如此，时日不能耽搁太多。”
两人躬身听命。
那罗迩娑婆寐实为一装神弄鬼之人，其自言已活两百余岁，纯粹是鬼话，不料王玄策深信不疑，李世民父子也随之相信。他所称的炼丹之术，不过是一些炼制**之术而已，现在为示自己的方术玄妙，装模作样地摆足排场，不惜耗费大量的钱物。
崔敦礼和王玄策出宫后直接来到炼药场，就闻香风弥漫，细乐阵阵，那天竺方士端坐在高台上，微闭双目，装模作样地在那里念念有词。两人不敢惊动他，恭恭敬敬地在台下候着，直等了一个多时辰。这时音乐停，这名方士在四名妙龄少女的簇拥下步下台来。
崔敦礼问道：“大师，刚才太子召见我们，问丹药何时能成？”
王玄策也道：“太子已传令安西都护府，若象牙等物一入境，立刻用快马传送至京。”
那罗迩娑婆寐深知这班官吏现在宠着自己，无非想让自己早日将丹药炼成。他自己故弄玄虚，深知所炼丹药不能延寿长生，也就故意摆出架子，拼命扯长炼药时间，以图多赖一日是一日。他见两人前来催促，慢悠悠地说道：“物料也就罢了，如今有一件最要紧事，必须马上办成。”
“有何要紧事？”崔敦礼急忙问道。