第九章 伏奇兵永乐遇险 忧季孙胡患难平（第1页）
第九章 伏奇兵永乐遇险 忧季孙胡患难平
盛夏的漠北草原，翠色欲流、一碧千里。这日上午，土剌河南岸出现了一股铁甲洪流。经过近三个月的艰苦跋涉，明军将士终于再次抵达漠北草原的核心地带——忽兰忽失温（后世乌兰巴托东郊），从这里再往东百里，就是饮马河了。忽兰忽失温以前一直是鞑靼的草场，不过永乐八年明军一征漠北，鞑靼实力大衰，瓦剌趁势而起，已将这块宝地收归己有。现在，大明王师在永乐的带领下，再次杀到此处，讨伐瓦剌！
与一征漠北时一样，此次明军总数仍是五十万。由于前次出征时用武刚车运粮，在途经瀚海时常陷于沙堆，故此次明军所有粮草全改用驴来驮运。此外，鉴于一征漠北时粮草不足，几致大军陷入断粮的教训，这次随军携带的粮草较前次多了近一倍。有这两条因素，北征大军中运粮民夫的数量增加不少，真正的将士不过二十万出头。
据前期探报，瓦剌战士总数不过三万，就算得知明军北征后临时从部族中征兵，也绝不会超过五万之数。而且有了一征漠北的胜利，明军再次出塞时信心明显增强。大家都相信，凭着巨大的优势，再加上能征善战，皇上亲自统领，击败瓦剌应该不在话下。
在声势浩大的明军洪流中间，年过五旬的永乐看上去也英姿勃发，显得信心十足。但方宾、夏元吉、杨荣等重臣却知道，皇上的内心并不像外表这样轻松。本来按照约定，明军靠近土剌河后，阿鲁台应率所部前来会师。但迄今为止，明军并未发现鞑靼的任何踪影。反而有线报称，鞑靼与瓦剌之间有信使往来，这个情况引起了大明君臣的警惕。毕竟鞑靼和瓦剌都是同族，面对一直强势压制漠北蒙古各部的大明，他们之间串通起来共谋大明也不是不可能的。现在明军深入敌境，对一切潜在的威胁都要保持高度警惕。要是一不小心中了奸计，那后果将十分严重。在这苍茫草原上，一旦兵败溃退，不可能像中原那样找到立足之地整兵再战，其结局肯定是全军覆没！
可大家也没有谨慎太过。毕竟王师有五十万之众，论武器、士气远非鞑子可比。只要明军稳扎稳打，凭着无与伦比的强大实力，就算鞑靼和瓦剌联合也绝无取胜可能。
“陛下！”一匹骏马飞驰到永乐驾前，前锋都督朱荣从马上跳了下来拱手道，“探子已发现鞑子踪影。据报，答立巴及马哈木、太平、把秃孛罗屯军于前方二十里处高岗上！”
“都在那里？”永乐一愣。瓦剌出兵迎战并未出乎他的预料，毕竟任由明军肆意扫**漠北草场，那对以游牧为生的瓦剌来说绝对是毁灭性打击。让他没想到的是，马哈木他们竟会如此积极。现在明军刚刚抵达漠北草场的核心地带，瓦剌就迫不及待要来一决雌雄了！
不过稍微一想，永乐也就明白了。四年前阿鲁台倒是尽力避战，结果仍是部落分裂，军心涣散。与其被逼到山穷水尽时再背水一战，还不如集聚实力主动出击。瓦剌肯定吸取了阿鲁台的教训，永乐嘴角浮出一丝微笑道：“看来马哈木还有几分见识！”
“皇祖父！”这时，朱瞻基驱马上前道，“既然已遇瓦剌主力，便传令五军布阵迎战吧？”
“嗯！”永乐应了一声，随即对方宾道，“传令全军将士列阵前进，行至距鞑子十里处扎营！”
“是！”方宾拱手一应，随即驱马离去。
永乐侧声看了一眼朱瞻基，只见他一身戎装，腰间挎着一柄精钢宝剑，一副跃跃欲试之态，遂笑道：“基儿也欲上阵杀虏么？”
“当然！”朱瞻基兴奋地满脸通红，“孙儿早就想和皇祖父一起杀贼了！”
“哈哈哈……”永乐大笑一阵，随即点头道，“好，此次你便与朕一道！”
“是！”朱瞻基慨然应诺，眼中闪烁着炽热的光芒。
明军继续推进，一个时辰过去后，前方远处已隐隐可见瓦剌军阵的身影。永乐一声令下，明军止住脚步，开始布阵。
由于此次随军民夫较多，又不像一征漠北时随军携有大量武刚车，可以在遇敌时连接起来充作壁垒，故明军在兵力部署上也有所调整。除原有的中军，左哨、右哨、左掖、右掖五军外，明军专门抽出六万将士组成大营，由安远侯柳升统领。永乐旨意传下，大营军士们随即将早已准备好的长枪拿出扎地成栅，围成数十个大小不一的营盘，军士们则在守在枪林之后，专职保护营盘中的粮草辎重及运粮民夫。而剩下的近二十万将士则披甲列阵，缓步向瓦剌屯兵的山冈前进。此时明军与瓦剌相隔尚远，为节省马力，瓦剌并未大起骑兵攻阵，只派了少许哨探袭扰，不过这些人还未冲至明军阵前，便被刘江、朱荣两位都督麾下的前锋哨骑驱回。
待两军相距四五里时，瓦剌方面有了动静。顷刻间，千余骑兵从山冈上呼啸而下，直朝永乐宝纛所在的中军方向驰来！
望着狂呼乱叫向自己扑来的胡骑，永乐鼻孔里喷出一股粗气，大声令道：“神机营出阵！”
立刻，三队神机铳手出现在军阵前列。胡骑显然对火器颇为了解，当距铳队尚有一段距离时时，他们散成两队向东西方向斜插过去。明军火铳虽然威力大，但准头奇差，射程也不远，只要骑兵在七八十步之外散开，通常不会造成太大威胁。而鞑子天生就是马背上的战士，骑射技艺远较明军弓手为高，百步左右放箭，虽不能说百发百中，但力道却还可以保证。眼前明军阵势排得十分密集，只要能把箭射进明军阵内，就能造成一定伤亡，这样掠阵的目的就达到了！
“开火！”神机营统领谭广大声下令。刹那间“砰砰”之声震天，待硝烟散尽，眼前的局面令瓦剌骑兵大吃一惊——就这么一转眼工夫，已有几十匹马翻倒在地！
“呜……”明军阵营爆发出雷鸣般的欢呼声。就在瓦剌骑兵惊愕的当口，铳声又接连不断地响起，猝不及防之下，瓦剌骑兵一个接着一个倒地，大地上响起一阵哀号之声！
看着眼前情景，永乐抚髯大笑。八年前，明军首征安南，攻至多邦城下时，安南差点一炮轰死张辅。后来张辅多方打听，得知这威力巨大的火炮乃黎季犛次子——卫国大王黎澄研造，从此永乐便对这黎澄上了心。永乐五年，黎氏父子被押回南京安置，其中黎澄被派到工部专门研制火器。在黎澄的指导下，明军火器有了极大改进，新研发的神机铳和神机炮，无论是射程还是威力都超过了之前的手把铳和碗口将军。当初一征漠北时，永乐就曾想将这些新火器投入战场，不过由于产量尚少，只能作罢。直到这次出征前，才专门将它们装备到神机营。瓦剌不知明军有如此利器，仍旧按照往日经验掠阵，结果吃了大亏！
一阵工夫过去，已有百余名瓦剌战士落马，剩下的见势不妙，赶紧调头向本阵逃去。永乐扬起马鞭，身后五色令旗向前倾斜，结成方阵的明军将士齐声呐喊，不疾不徐地向瓦剌本阵稳步逼近。
明军对面，前锋轻骑的失败显然对瓦剌将士的心理造成了冲击。一些年轻的战士平生从未见过这么庞大的军阵，眼中露出恐惧的神色。不过瓦剌三王经验丰富，很快稳住了阵脚。在明军距离本阵约莫四里时，大汗答立巴的大旗一阵挥舞，原先聚在一起的瓦剌大军一分为三。除马哈木仍与答立巴一起坚守山冈外，左右两翼的太平、把秃孛罗各率所部向明军包抄而来。
“不知死活的鞑子！”永乐眼中闪过一丝轻蔑。此时的明军不仅装备精良、人数占优，阵势亦十分完整，别说对面只有三万胡骑，就是再多一倍，也绝无可能冲垮明军方阵！
“传令全军，结阵徐行，不必理会鞑虏，敌若敢冲阵，以神机铳射之则可！”
永乐的旨意被迅速传达到各部。攻阵本就非鞑子强项，加之刚才的教训，瓦剌骑兵再见到黑黝黝的枪口时，都心生畏惧。但见无数骑兵围绕着明军方阵来回奔驰，但都不敢靠近冲杀，只能在奔行中向阵中放箭。不过由于距离远，加之马上射箭力道准头都极有限，对身披甲胄的明军造不成太大威胁。反倒是明军阵中的铁骑不时冲出来反攻一阵，让瓦剌骑兵好一阵慌乱。而一部分胡骑见明军方阵严密，索性抛下他们向后方的明军大营奔去。不过守卫大营的柳升早有准备，每个营盘都配有数百名神机铳手，但见鞑子靠近，便轮番开火。而那些野战时不便使用的神机炮，也在守卫营盘时发挥了作用，炮子打在冲营的鞑子身上，顿时连人带马都被砸得稀烂。胡骑游**了一会儿，见实在找不到机会，又灰溜溜地退了回去。
就这一来一回的工夫，明军向瓦剌本阵又推进了两里，这时瓦剌大军紧张起来。瓦剌最大的优势就是骑兵，但面对严丝合缝的明军方阵，不管骑兵速度多快，都不可能打开缺口。而若再任由明军逼近，到时候连策马冲阵的距离都不够了！一旦陷入阵地战，不通阵法、又以轻骑为主的瓦剌绝不是明军的对手！
一阵**之后，瓦剌本部又起了变化。永乐遥遥望见，一些瓦剌骑兵已将备用的战马牵到了身边，与坐下的战骑勾连到一起。
鞑子要逃！永乐立刻警觉起来。与农耕为业的汉人不同，蒙古人游牧为生，部落里马比人要多，但有征战，每个骑兵都会带上一两匹备用战马，如此不管是在冲杀还是亡命时都可以轮番调换，以保证马力不堕。但如果要冲杀，完全没必要勾住战马，每次冲锋回来，直接在本阵换骑便可。此时瓦剌战士将马勾连，那就只有一个可能，就是他们准备撤退，将这些马勾住，方能确保其在逃亡途中不会离散。
绝不能让鞑子跑了！永乐心中顿时焦急起来。这茫茫草原，一旦瓦剌逃脱，明军根本无处可觅其踪。虽然只要明军继续扫**下去，搅乱他们的夏秋游牧，同样可以重挫瓦剌实力，但永乐又岂能让煮熟的鸭子就这么飞掉？他当即对身旁的朱瞻基和中军主将、武安侯郑亨道：“你二人督阵，朕率御营铁骑出击！”
“皇祖父！”朱瞻基闻言大惊，赶紧劝道，“敌势未损，您不可犯险！”
“少啰嗦！朕先率铁骑缠住马哈木和答立巴，免得他们逃跑！不过两三里地，你等顷刻间就能赶到，误不了事！”永乐不容置疑地说完，便抽出佩剑，率着三千御营健儿呼啸着冲出大阵，向山冈上的答立巴和马哈木杀去！
眼见永乐亲自杀来，山冈上的瓦剌中军越发混乱。马哈木指挥一群精悍骑兵冲下山岗，将迎面而来的明军截住。永乐亲军是清一色的重装精甲，而瓦剌骑兵则有俯冲之利，两方人纠缠在一起，杀得难解难分！