第三章 郝经出使（第2页）
虽然忽必烈在继承汗位的时间上占有先机，但总体局势仍处于下风。
首先，阿里不哥据有和林。和林是大蒙古国的发源地，从某种意义上讲，据有和林就据有汗廷，就具有了无可厚非的正统性。其次，漠北诸千户均掌握在阿里不哥手中。漠北计有六十余个蒙古千户，土地广袤，兵员众多。而忽必烈的疆土仅限于漠南，军队除了他亲率的东征军，再就是汉地世族之兵，质量与数量都不如阿里不哥。忽必烈唯一胜过阿里不哥的是财力。汉地宜农宜桑，这些年忽必烈经营河南、关中，以汉法治汉地，取得了不菲的成效。另外，忽必烈拥有一班“智囊”，这就是闻名于史的金莲川幕府。这些人中，有宗教名僧，有汉学大儒，有数术奇士。
中统元年五月，忽必烈与阿里不哥的汗位争夺战拉开序幕。
按照忽必烈的部署，主战场应该在漠北，但关键在川陕。这是因为，蒙哥汗死后北撤，将西路军主力留在了六盘山。西路军主力有三万重装骑兵，目前为浑都海统带。要确保顺利进攻漠北，必须控制川陕，包括西路军。忽必烈命廉希宪、商挺为川陕宣抚正副使，紧急赶赴关中。
阿里不哥对川陕地区和浑都海部也很看重，当忽必烈任命廉希宪和商挺宣抚川陕，奔赴京兆府（陕西西安）途中，阿里不哥也派遣亲信刘太平、霍鲁怀抵达长安。
廉希宪与商挺手中并无兵将，忽必烈的命令是就地措置兵马。好在廉希宪与商挺曾出任过川陕宣抚使，熟悉关中的山川地理及各地官吏。他俩还在赴任途中，便派出干吏赶到成都，秘密致书刘黑马，希望他亲率大军前来长安稳定局势。五月中旬，廉希宪、商挺与刘黑马会合一处，驻军长安城外。廉希宪又派出信使前往六盘山与浑都海联络，谁知信使竟被杀害。廉希宪与商挺料定，浑都海已倒向了阿里不哥，于是命刘黑马挥兵入城，杀掉了刘太平与霍鲁怀。关中局势趋稳，接下来需要认真对付的是浑都海。
廉希宪为浑都海预设了上中下三策：上策，直捣长安；中策，恃兵坐守；下策，北归和林。为了应付最坏的局面，廉希宪与商挺一面征集兵马，以备急需，一面在沿边关隘多立旗帜，虚张声势。浑都海果然中计，八月，浑都海率军离开六盘山，西渡黄河，抵达甘州（甘肃张掖）。
形势依然严峻，浑都海所部是蒙哥汗出征川蜀的重装骑兵，如果让这支骑兵军团回到漠北，阿里不哥无疑实力大增。忽必烈派纳邻合丹为帅，总督川陕诸路兵马，追歼浑都海部。九月，双方在姑臧（甘肃武威）城外展开决战。
为了围歼浑都海部，忽必烈调集了川陕地区所有汉军约五万人，加上纳邻合丹所部，从兵力上形成绝对优势。经此一战，不仅蒙哥汗麾下的三万重装骑兵俘斩略尽，就连浑都海也成了刀下之鬼。
就在纳邻合丹与浑都海大战于甘州城下时，忽必烈亲率大军进兵和林。由开平至和林有三条道：帖里干道，木怜道和纳邻道。纳邻道是小道；木怜道是马道；帖里干道是车道。
忽必烈进兵和林，选择了路程最远，而且要穿过茫茫沙漠的帖里干道。当忽必烈舍近求远出现在和林郊外时，阿里不哥大吃一惊，惊慌之下急命药木忽儿出战。
担任忽必烈大军前锋的是宗王也相哥。在和林近郊巴昔乞，药木忽儿不敌也相哥，扎寨坚守不出。忽必烈命全军把守各个要道，围困和林。在二汗并立之前，和林地区的粮食供给来自汉地。如今，和林与汉地的所有通道均已被切断。在公元1261年新年来临之前，阿里不哥只得放弃和林，沿阿尔泰山麓退入封地吉利吉思。忽必烈率军进入和林，此时的和林城已断粮月余，饿殍遍地。忽必烈一边赈济灾民，同时商议下一步计划。
有人主张乘胜进击，有人主张回师开平，忽必烈采纳了后者。登基未久，政权不稳，一旦国中生变，远水难解近渴。另外，吉利吉思紧邻窝阔台汗国，窝阔台的嫡孙海都是阿里不哥的铁杆盟友。阿里不哥与忽必烈决裂以后，和林地区的粮食主要靠海都供给，挺进吉利吉思极可能与海都发生冲突。忽必烈命也相哥统兵镇守和林，自己则率大军南返上都。
然而，阿里不哥在得到窝阔台汗国与察合台汗国的支持后，于公元1261年夏秋之交又开始向和林挺进。也相哥闻讯后，急忙起兵迎敌。谁知阿里不哥派人来说，忽必烈做了大汗，我心悦诚服，前来投拜。也相哥一时糊涂，竟然信以为真，一面派人向忽必烈禀报，一面开门迎纳。谁知阿里不哥突然向也相哥发起攻击，也相哥猝不及防，全军大溃。
夺回和林的阿里不哥又气势汹汹地向开平扑来，就是在这个时候，忽必烈收到了来自成都刘黑马的奏报，说泸州守将刘整率部归顺。刘黑马哪里知晓，此时的忽必烈正值内外交困。
外患当属阿里不哥。阿里不哥若不剿平，忽必烈政权就不会安宁；内忧则是山东李璮。李璮为山东义军首领李全的养子。完颜璟末期，杨安国、杨妙真、李全等人相继起兵反金。后来大金迁都开封，蒙古人占据了河北、山东。杨安国、杨妙真、李全等相继兵败被杀，其残部归养子李璮统领。起初，李璮势孤力薄，兵马仅仅数千，地盘也只有涟水、海州数县。为了扩大实力，李璮迎娶了铁木真幼弟斡赤斤的妻妹。在窝阔台汗时期，李璮的实力大增。到了蒙哥汗后期，李璮倚仗兵强马壮，渐渐露出反意。蒙哥汗进攻四川，派人赴益都调兵，李璮竟万般推诿。蒙哥汗鏖战于钓鱼城下时，李璮忙于扩大地盘。忽必烈登基后，为了集中兵力讨伐阿里不哥，对李璮采取怀柔政策。北征和林，李璮未出一兵一卒。忽必烈回返开平，汉地世侯纷纷朝见，李璮推诿不至。而且，李璮违背禁令，征调民夫大修筑益都城（山东青州）。更令忽必烈忧心的是，他居然在自己的辖地发行会子（即纸币）。种种迹象表明，李璮反叛在即。
单是一个李璮也不可怕，河北、山东、陕西、山西等地还有若干个李璮，他们就是蒙元初年的“汉世侯”。
金朝末年，随着蒙古国的崛起，北方地区陆续脱离金廷，成为真空地带，一些官绅结寨自保，势力日见坐大。当铁木真委派木华黎经营汉地后，对汉人由征剿改为了招纳，于是，这些结寨自保的豪强纷纷归顺汗廷，被赐封为“千户”“万户”“元帅”等官职，且父子相承，这些人统称为“汉世侯”。
李璮若反，势必给汉世侯带来影响。在河北、山东以及川陕地区，较大的汉世侯有三十多个。其中最著名的要数史天泽、董俊和张柔，时称“河北三杰”。如今，这些汉世侯均有各自的地盘和人马。他们与李璮有无联络？对李璮反叛持何种态度？甚至会不会跟随李璮一齐反叛？都属未知。
除了阿里不哥与李璮，宋廷也令忽必烈十分忧虑。虽然目前还没有征兆表明宋廷会乘机用兵，但李璮反叛，势必牵动江南。
为了避免三面受敌，忽必烈只能对李璮的反迹视而不见，继续加官与恩赏。六月，封李璮为江淮行省大都督；七月，赐李璮金虎符；八月，诏令李璮以江淮行省大都督身份兼领益都路盐课……
忽必烈清楚，加官与恩赏不能阻止李璮反叛的脚步，李璮什么时候亮出反旗只是时间问题。所以，在他公开反叛前，忽必烈必须与江南和解。
鄂州之战期间，贾似道鉴于蒙军势大，曾派幕僚宋京赴蒙军统帅部请和，希望蒙军缓师。忽必烈没有理会，因为他的目标是攻取鄂州，为日后登上汗位积累资本。现在不同了，忽必烈需要集中全力应对阿里不哥和即将叛乱的李璮，与宋廷和解便成了国策。
赴江南和谈的最佳人选是郝经。
首先，郝经是汉人；其次，郝经熟读经史，谙熟兴亡之道。当年，蒙哥汗大举伐宋，郝经便不以为然。他认为，以蒙古国目前的实力，即便占有了江南，也无力治理。他建言汗廷应暂息干戈，抚定河北、关陕、河南与山东等地，积粮治粟，富民强军，然后混一天下。
早在甘州决战前夕，忽必烈便将郝经召入汗帐，道：“来自江南的探报，贾似道已回朝主政，朕思之再三，决定与宋国罢兵通好。”
“陛下决断正确，”此时的郝经刚过而立之年，峨冠博带，风华正茂，朗声道，“与宋讲和，即便李璮生乱也不足为惧。”
忽必烈点头道：“如卿所言，当务之急是内修政事，外平叛逆。至于江南，待国力强盛后再徐徐图之。”
“陛下说的是。江南山高水深，民心稳固，不宜轻动干戈。至于与宋修好，臣愿意为使。”郝经已经明白忽必烈召见自己的意思了。
忽必烈大喜道：“郝卿机敏睿智，学识精深，与宋人议和，定会不负使命。”
中统元年（1260年）六月，郝经以大蒙古国国信使的身份启程前往临安。
然而，一年多时间过去了，既不见郝经回返，也不见郝经的书札。
三个月前，忽必烈遣使前往宋廷询问，至今也无消息。忽必烈实在想不出郝经一行人去了哪里。是全部遇害，还是为江南所拘？若说是全部遇害，没有道理，因为护送军将已经把郝经一行交给了宋廷的两淮制司。两淮制司不可能私下处置蒙廷使团。最大的可能就是被江南所拘，可江南为什么要拘留郝经呢？莫非宋廷不愿意议和，企图乘蒙古国内乱之际，掩袭其后？这是忽必烈最不愿看到的局面。
现在，忽必烈既操心前方战事，又忧心山东李璮，还担心郝经一行。刘整归顺汗廷，实在不是时候。
很长时间，忽必烈看完刘黑马的奏报没有吭声。从木华黎经营漠南时开始，对于归顺的汉人将领，不吝赏赐。大金国的覆亡，与木华黎优厚的收降条件有关。如今大大小小三十多个汉世侯，均是以优厚的条件或收降或招降的结果。但这种优厚的招收条件不适用于刘整。忽必烈担心，一旦重赏刘整，会刺激宋廷。
沉思良久，忽必烈对刘黑马的信使道：“回复你家元帅，刘整来投，可喜可贺，但当下不可大用。”
刘黑马的信使是他的第五子刘元礼，听罢大吃一惊，问道：“大汗，这是为何？”
忽必烈不可能详作解释，只道：“选一偏僻小城，令刘整驻扎。”