第五章 老谭（第8页）
Steve好像一根削尖的铅笔，嵌进一大团橡皮泥里。“铅笔”在“橡皮泥”耳边轻声说：“亲爱的，你今晚真是漂亮极了。”
“橡皮泥”笑得花枝乱颤。Steve顺势从她怀里钻出来，把黑莓塞进裤兜里，拿起一杯香槟。
“橡皮泥”是GRE总部的高级秘书，负责安排公司上层领导们的活动。纽约总部里大大小小的秘书都喜欢Steve，市场部和人事部也不例外，项目经理们倒未必。这些年Steve升得太快。他们当年对他不屑一顾，如今职位和奖金都低他一筹。一个年轻的中国人，没有美国护照，甚至没听说有美国的毕业文凭，要不是靠着中国经济的大好形势，再加上GRE的高层斗争，又哪来这么好的运气？
但不论喜欢与否，纽约的项目经理们少不了Steve。谁的客户都在中国投资，谁也不敢说自己用不上Steve。查尔斯当然也一样。查尔斯是纽约办公室的负责人，GRE真正的元老之一，也是GRE创始人的嫡系。身后跟着N个全球五百强的大客户，操作的都是几十万美金的跨国欺诈调查项目。原本与北美大区经理一步之遥，没想到创始人斗争失败，被踢下董事长交椅，查尔斯作为前董事长的亲信，也就只能停在纽约办公室负责人的位置，一年半载不能再升。Steve却是新董事长的“嫡系”，如今前途似锦。在查尔斯眼中，他只不过是个会投机的中国人。可查尔斯不能不尊重Steve，因为他眼前有个大项目离不开Steve。
“橡皮泥”的动作和动静都太大，让查尔斯没法插话。“橡皮泥”深知察言观色，立刻投向别的目标。查尔斯开门见山：“Steve！你好啊！Dinner那项目怎么样了？”
“Charles，你好！那个项目我们已经开始了。”
“是吗？很好。不过那项目你交给谁负责呢？”
Steve微微一笑：“交给我的项目经理了。”
“哈哈，当然，还能交给谁呢？不过我从系统里看到，这位经理叫YanXie？她是谁？我怎么以前从没听说过她？”
“Charles，北京有十几个项目经理，你都记得他们叫什么名字吗？”
“可为什么她的职位只是初级调查师？难道是系统出了错误？”
“如果系统里没显示是我和Yan一起负责，那就一定是出错误了。”
“哈哈，Steve，你真幽默！可我是认真的。”查尔斯收起笑容。
“我也是认真的。她的确是个初级调查师，不过那只是临时的。面试时我低估了她的能力，所以给她的职位也偏低了，她有能力成为出色的项目经理。”
“是吗？你凭什么这么认为？”查尔斯眯起眼睛。
“Charles，我想你比我更清楚，干调查是需要天赋的。Yan两周前独自去斐济获取了关键信息，成功取回嫌疑人的电脑硬盘。我想即便是您手下的高级调查师，也未必都能完成这样的任务吧？”
“你说的那个项目我也听说了，据说嫌疑人跳楼自杀了？”查尔斯挑起眉梢。
“那件事情我已经处理好了，而且那和Yan没关系。如果有什么问题，我自然会负责。就像Dinner，如果做不好，我也会负责的。”
“好好好，”查尔斯摊开双手，“我只是随便问问。Steve，你知道Dinner这项目有多重要。要不是你当初的承诺，我也许根本就不会接。”
“我知道。”Steve微笑着举杯，“我从不把工作当儿戏。”
“那我就静候佳音了。”
两只酒杯轻轻一碰。查尔斯把酒杯送到嘴边，正要仰头，忽听Steve说：“Charles，知道吗？Yan可是个博士，美国的博士。”
查尔斯诧异地看着Steve。
Steve微微一笑，把杯子里的酒一饮而尽。
10
“你还回不回来？”老谭劈头盖脸就是一句。粗重的嗓音好像飞到耳边的爆竹，在燕子的手机里炸开了。
“我在友谊医院呢。我同事的儿子出了车祸，我在这儿帮……”
电话已经挂断了。这在燕子预料之中，心里却还是难以接受。老谭的脾气是揣在兜里的，随时随地都能掏出来摔在她脸上，不分青红皂白。夜里十点半，手术室门外就只有燕子和老方。外面北风呼啸，来寒流了。老谭也有他的道理。昨晚刚吵过一架，今晚居然再犯，又赶上一个狂风呼啸的寒夜。她到底是有多不想回家，多不想见到老谭？
老方的儿子小腿粉碎性骨折，需要立即动手术，押金四万。燕子托大学同学找了熟人，院方答应把押金减半。是燕子开车陪老方回家拿的钱。那是一栋30年前盖的筒子楼，燕子等在走廊里。墙上黑黢黢的满是电线，房顶却只有一只灯泡。有个女人在屋里虚弱地说：“你翻箱倒柜的要找什么？”
老方说：“我要找存折。”女人说：“你找它干吗？大的又要交学费了！”老方说：“我有急用你甭管！”女人说：“唉！这日子怎么过啊！大的要上大学，一年学费一两万。这小的又不争气，当年生他干吗呢？就为给你妈生个孙子，你好好的工作都没保住，非得生出来，结果呢？先天性心脏病，你说我上辈子造了什么孽了？我这身体偏偏又成这样，坏哪儿不好偏偏坏肾？钱都让我给造光了！你还不如让我死了算了……”
“你胡扯个什么劲儿啊！”老方怒吼了一声，仿佛换了个人似的。老方从里屋跑出来，“砰”地带上门，脸上的表情立刻变得柔和。可燕子还是看到转变前的那张脸，被绝望扭曲了，像是用力搅拧的湿衣服。老方把存折递给燕子：“一共就一万五。实在没法子，就这么多了，本来准备给大的交学费的。”
燕子把存折还给老方：“这你留着吧，押金我来解决。”
如今医院也接受信用卡，交押金就和买高跟鞋一样方便。燕子把收据递给老方，老方的眼圈儿红了。燕子不忍心再看他。
老方的女儿请假来看弟弟。老方和女儿低声嘀咕。女儿使劲摇头：“我不休学！我够省钱的了，我不买衣服也不买化妆品，我的手机都不能看视频……”
老方提高了嗓门：“你爸不是没辙了吗！你爸眼看就没工作了，以后这日子怎么过？”女儿咬住嘴唇，眼圈儿红了。
燕子把老方拉到一边儿：“老方，那两万你不用还，等以后再说。”
老方叹了口气，摇了摇头：“唉！你真是我的大恩人了。不过躲得了初一躲不过十五，这丫头才上大一，这快到年底了，明年我大概就得上街打工了，一共能挣几个钱？不掐她的学费，就得掐她妈的医疗费，你说那不得要了她的命吗？”
燕子心中一紧：“明年真的不能在GRE干了？”