第18章（第1页）
“啊——”小统领痛呼一声，肩膀被抓得血肉模糊，手中的长枪“哐当”一声掉在地上。他捂着伤口，转身就想跑，却被萧烬一脚踹在膝盖后弯，“噗通”一声跪倒在地。
萧烬走上前，半截战神剑的剑尖抵在小统领的喉咙上，冰冷的剑锋贴着他的皮肤，让他浑身止不住地颤抖。“说！仙族抓捕战兽，到底要筹备什么祭典？”萧烬的声音冷得像冰，带着不容置疑的威严。
小统领吓得魂飞魄散，牙齿打颤，连话都说不连贯了：“是……是兽潮大祭！天帝要在祭典上，用一百只恢复灵智的战兽献祭，强化因果树！因果树能吸收凡间的气运，天帝想要靠着它，掌控三界的气运，长生不老！”
“因果树？”萧烬和苏禾对视一眼，都从对方的眼里看到了震惊。萧烬的眸色愈发冰冷，手腕微微用力，剑尖划破了小统领的皮肤，渗出一丝鲜血。“还有什么？”
“没……没了！我知道的都说了！求求你，放了我吧！”小统领涕泪横流，瘫软在地上，像一滩烂泥。
萧烬冷哼一声，眼中闪过一丝杀意。他手腕翻转，剑锋划过，小统领的头颅便滚落在地，鲜血染红了脚下的碎石。其余的仙兵见状，吓得面如土色，纷纷跪地求饶。萧烬却没有再动手，只是冷冷地瞥了他们一眼：“滚！告诉天帝，我萧烬回来了！”
仙兵们如蒙大赦，连滚带爬地逃离了断魂峡。萧烬收起战神剑，转身看向苏禾，眸子里的寒意渐渐褪去，取而代之的是一抹担忧：“你没事吧？”
苏禾摇了摇头，目光落在那枚黑色的羽毛上，眉头紧锁：“因果树……这棵树，会不会和我家族的灭门之仇有关？”
萧烬走到她身边，轻轻拍了拍她的肩膀，语气坚定：“不管有没有关系，我们都要查清楚。散仙谷的旧部们，一定知道因果树的秘密。”
碧鳞蛇重新缠上苏禾的手臂，赤焰雕落在萧烬的肩头。三人一兽再次踏上征程，夕阳将他们的影子拉得很长很长，而因果树的秘密，正像一张无形的网，在他们的面前缓缓展开。
因果树的惊天密辛
离开断魂峡后，三人一兽加快了脚步，日夜兼程，终于在三日后抵达了散仙谷的谷口。
谷口的迷雾浓郁如墨，寻常人根本无法靠近。萧烬掏出那枚刻着虎纹的战神印碎片，注入灵力，只见碎片上光芒大作，一道金色的光柱冲天而起，将迷雾劈开一条蜿蜒的小径。小径两旁，无数奇花异草散发着淡淡的清香，林间的鸟儿唱着清脆的歌谣，与外界的肃杀截然不同。
“终于到了。”苏禾松了口气，连日的奔波让她的脚步有些虚浮，脸颊上却带着难以掩饰的兴奋。
萧烬牵着她的手，率先踏入小径。碧鳞蛇和赤焰雕紧随其后，很快便穿过了迷雾，眼前的景象豁然开朗。散仙谷依山傍水，错落有致的木屋掩映在青山绿水之间，散仙们有的在锻造兵器，有的在修炼灵力，有的在开垦荒地，一派生机勃勃的景象。
当散仙们看到萧烬时，先是愣了片刻，随即爆发出震耳欲聋的欢呼声。“战神回来了！战神回来了！”他们放下手中的活计，朝着萧烬涌来，眼里闪烁着激动的泪光。
云老拄着拐杖，颤巍巍地从人群中走出来，看着萧烬，老泪纵横：“战神……您可算回来了！我们等这一天，等了整整十年啊！”
萧烬快步上前，扶住云老，眼眶微微泛红：“云老，辛苦你们了。”
“为战神效力，不辛苦！”云老擦了擦眼泪，目光落在苏禾身上，又看了看她手臂上的碧鳞蛇和萧烬肩头的赤焰雕，眼中满是欣慰，“这位姑娘想必就是兽主后裔苏禾吧？还有碧鳞蛇和赤焰雕，真是太好了，我们的力量又壮大了！”
苏禾对着云老恭敬地行了一礼：“云老，晚辈苏禾，见过各位前辈。”
众人簇拥着萧烬和苏禾走进谷中的议事厅。议事厅是一间用巨石搭建的屋子，里面摆着一张长长的石桌，桌上放着笔墨纸砚和几卷泛黄的古籍。众人落座后，萧烬便将边境的情况和小统领的供词一五一十地说了出来，最后将目光投向云老：“云老，我们怀疑，因果树的秘密，和兽主一族的灭门之仇有关。您见多识广，可知道因果树的来历？”
云老的脸色瞬间变得凝重起来，他沉默了片刻，起身走到石桌旁，从一个木匣子里取出一本用兽皮装订的古籍。古籍的封面已经磨损，上面用朱砂写着四个大字——《三界秘闻录》。
云老将古籍递给苏禾，叹了口气：“姑娘，你自己看吧。这上面记载着因果树的来历，也记载着兽主一族的冤屈。”
苏禾接过古籍，指尖微微颤抖。她小心翼翼地翻开封面，一股陈旧的墨香扑面而来。古籍上的字迹是用兽血写成的，历经百年，依旧清晰可辨。她的目光落在书页上，一行行文字如同一把把尖刀，狠狠刺进她的心里。
“因果树，本是三界灵根，生于混沌之初，能平衡三界气运，滋养万物生长。天帝登基后，野心膨胀，妄图掌控三界气运，长生不老。他发现因果树可吸收异兽灵智，转化为自身气运，便暗中用魂蚀丹压制异兽灵智，再将它们献祭给因果树。兽主一族先祖偶然发现此秘，欲向三界揭露天帝恶行，却被天帝污蔑为勾结妖族，意图谋反。天帝亲自率领天兵天将，血洗兽主一族，唯有少数后裔侥幸逃脱……”
看到这里，苏禾的手猛地一抖，古籍险些掉落在地。她的眼眶瞬间泛红，泪水像断了线的珠子般滚落，滴落在书页上，晕开了一片片深色的印记。原来，她的家族，她的族人，都是因为揭露了天帝的阴谋，才惨遭灭门之祸！