真相渐明破迷局（第1页）
三月十九的更鼓刚过二响，账房外的脚步声就停了。不是巡夜的节奏，也不是马三宝那种一瘸一拐的动静。李秀宁坐在案前没动，手里捏着一支新炭笔，在纸上画了个圈。
门外的人迟疑了一下，走了。
她放下笔，吹灭油灯，只留一盏小烛。影刃已经盯上去了。
这已经是第三天。那个北营文书房的小兵，每晚都会绕到炭房后墙根站一会儿，像在等人。前两夜什么都没发生，但今天不一样。柴绍带人在废道那边埋伏了一整天，说发现有车辙印从林子里穿出，通向蒲坂方向。
李秀宁起身披甲，轻手推开后窗。月光照在沙盘上，那条废弃运道被她用红绳标了出来。她伸手拨了下绳子，断了半截。
她知道，今晚会有人接头。
半个时辰后，亲卫来报：小兵又去了炭房后墙，这次扔了个布包出去。影刃追着布包的方向摸过去，在沟底截住一个背着麻袋的汉子，当场搜出三张未上报的物资单据，上面盖着北营副官的私印。
人被押回来时还在挣扎，嘴里喊冤。李秀宁让人把他带到空账房，不审，也不关地牢，就让他坐在那儿，面前摆着一本旧账。
天快亮的时候，马三宝拄着拐进来。他整夜守在库房核对进出记录，眼睛发红，手里攥着几张纸。
“对上了。”他说，“昨晚那三张单据，申报的是‘应急调拨’，可我们根本没发过这类命令。而且……”他翻开自己的副册，“这批炭料的实际入库数比单据少十八担，和前天发现的缺口一样。”
李秀宁点头。她早猜到了。敌人改账不是为了贪钱，是为了造一个持续亏空的假象。他们想让所有人相信——娘子军的后勤正在崩塌。
“柴绍那边呢？”她问。
“抓了个送货的，是丘师利商队的人。”马三宝压低声音，“那人嘴硬，但身上搜出了联络暗记，和之前霍家手下用的一样。”
李秀宁眼神一沉。霍九楼和宇文阖是明面上的对手，但丘师利才是躲在后面动手的那个。他既倒卖军需，又操控市价，现在还往营里塞人，一条线串起了所有事。
“难怪盐价涨得那么狠。”她说，“铁器铺关门，柴炭不供，村里抢盐，全是他在推。他要的不是钱，是乱。”
马三宝皱眉：“可他为什么要帮霍九楼？两家不是死对头吗？”
“不是帮。”李秀宁摇头，“是趁火打劫。霍九楼断粮道，他就在里面动手脚。外面越紧，里面越慌，百姓就越信‘娘子军快完了’这句话。等人心散了，他的货就能翻倍卖。”
她站起身，走到沙盘前。手指沿着渭北三镇划了一圈，最后停在市集位置。
“他是想用谣言杀人。”她说，“不用刀，不用兵，只要让大家觉得我们会垮，自然没人敢供货，士兵也会动摇。等我们真断粮那天，不是因为敌人厉害，而是自己先信了他们会赢。”
马三宝听得后背发凉。他守了十年账，第一次明白，账本能当刀使。
“那现在怎么办？”他问。
“先把人拿下。”她说，“别让他再传消息。”
话音刚落，柴绍掀帘进来。他一身夜行衣还没换，脸上沾着灰，手里拎着那个被抓的小兵。
“招了。”柴绍把人往地上一按，“不是他主动干的。丘师利抓了他弟弟，逼他每天递一次库存虚实。他说自己只想保家人，没想到会闹这么大。”
小兵跪在地上发抖，嘴唇哆嗦着说不出话。
李秀宁蹲下来，平视着他：“你改账的时候，想过后果吗？要是哪天真打起来，前线将士没炭生火，没油点灯，冻死病死算谁的？”
“我……我不知道……”小兵哽咽，“他们说只是传个消息，不会出事……”
“你现在知道了。”她站起身，“从今天起，所有物资出入必须双人签押，底单一律收回账房统管。老账封存，新账启用暗码规则。任何人敢碰原始单据，就是死罪。”
柴绍点头：“我已经让影刃清查北营所有文书，暂时停用副官印章。”
“还不够。”李秀宁走到沙盘边，拿起一块木牌，写下“丘师利”三个字，插在蒲坂城位置。
“他能在营里安插人，说明对我们的情况很熟。光抓一个不够，得让他以后不敢再伸手。”
马三宝问：“要不要反咬一口？放出假情报引他上当？”
“不行。”李秀宁摇头，“现在动计策太早。我们还不清楚他有多少眼线，万一打草惊蛇，反而会被他利用。”
她顿了顿，看向两人：“我们现在要做一件更直接的事。”
“什么事？”
“建自己的市。”
柴绍一愣：“你是说……绕开这些大商，自己组织供货？”
“对。”她说，“他们不卖，我们就找那些还愿意卖的人。小贩、农户、铁匠、炭工，凡是没跟着涨价的，全都列出来。娘子军给他们保护，给他们定价标准，让他们敢把货送进来。”