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十一
厢式货车开过夜色中的街道。一号、我、L和K四个都保持着沉默，另两个是军队那边派来的人，虽说是便装，还是压不住特有的肃杀气势。
事情涉及一桩带有政治色彩的劫持事件。我平时不怎么看报纸的国际版，不太清楚欧盟和南极洲之间有了什么芥蒂。现在有一队武装分子潜入了南极使馆，把大使囚禁在了使馆地下室的一间小储藏室里，威胁说如果不对贸易条例做出修改，就把他切成一块块扔出来。
这事已经发生两天了，对外界严格保密。军方的人说在草地上已经捡到了大使的两根手指。和恐怖分子的任何谈判都收不到回音。
大使馆是2020年建的老式房子，只有前门可以出入，救援专家也想不出解救方法。在研究解救方案时，有人嘟囔了一句：要是我们能隐身就好了。
在场的人里居然有看过我们节目的。
他们一开始和电视台接触，只是想借用我们的装备。在看了一号的训练录像后，明白光有装备是不够的：最好的特种兵也无法在一夜间灵活操控全息服。从宇航局那边借人的路子也不通，接受过全息服适应训练的人都退役十多年了。眼下能找到的，对全息服最熟悉的人选，只有一号。
他们对让平民和娱乐媒体介入营救行动有相当顾虑，但架不住草坪上发现的第三根手指。
L和军方谈了我们的困境。他们答应事后会跟那边的系统打个招呼，给我们再开一次绿灯。而说服一号的过程更简单：这里有个人需要你去救，非你不可。没有录像，没有观众，不是作秀。
一号果然来了。我说过，他是个不错的人。
K告诉一号，在这次行动中，全息服不会有功能限制。理论上他可以隐身三个小时以上，防护功能也调整到了最高级，按原来的设计，它能抗击太空中小型高速陨石的撞击，对抗地面上的轻型武器更是没问题。问题出在如果所有功能全开，我们车载计算机的运算能力和反应速度跟不上。宇航中心支持一套全息服用的是大型机。
所以一号在行动中面临一个功能选择的问题。他必须随机应变。他们交谈了很久，直到军方催我们出发。他就地换上了全息服，把穿来的夹克和长裤都留在了电视台。这回不用伪装成是正好巧遇了。
大使馆在郊区绿树掩映的别墅区。现场没有想象中的黄色警戒线之类的。几辆没有特殊标识的大型车停在大使馆前的草地上，一些穿黑色西服的人来回走动，从他们臃肿的背影看，都穿了防弹背心。军方的人问我们，要使全息服工作状态最好，我们的最佳停车距离是多少。
K说千米范围之内即可，但我们可能用到大量电源。他点头，跳下车跑开，十分钟后有人拿来了移动电源和无线信号增强装置。
一号拉上他的面罩，调试着和军队那边的通信信号。他今晚不归我们指挥，军队那边的解救专家会现场指导他的行为。全息服的控制权仍在我们手里，军方的人提出过要让他们的人来接手，K和一号都坚决拒绝。毕竟我们已经合作了数月，协调性更高些。军部的人没再坚持，只要求让一个决策专家待在我们的车上。我们接受了。
他们说他的任务非常简单，会有人负责引开劫持者的注意力，只需要他在隐身状况中靠近建筑，将四个微型炸弹粘在特定的墙角位置上即可。其中一些装的是炸药，一些是烟雾式麻醉剂。
这些炸弹能成为谈判专家手里的筹码，或强力救援行动时的掩护。
说实话，我看不出这主意有多聪明。不过这儿也没我们说话的份儿。
通信器里传来军部指挥中心的行动倒计时。隔着车窗，军部派来的腋下夹着一个小笔记本的专家，正朝我们一路小跑过来。
“昨天的事儿很抱歉。”K开口说，“我不是不信任你。”
“别放在心上。”一号点头，转向我，“早上我的态度也糟透了。”
我们都笑起来。
“你还愿意接着回来吗？”我问，“等这事儿完了？”
一号摇头，“不。我觉得我……尝试够了。”
他跳下车，两个军方的人等在车外，隐身程序已经启动，军人装作正常的巡逻，向使馆走去。一号跟着他们，渐渐开始融入环境色。两名军人早被告之过，还是惊讶万分地伸手过去，企图去触碰正在消失的一号。这里的灯光背景加上夜风引起的树影交错摇晃，使隐身程序占用的数据计算量相当大。我看着车内计算机屏幕上一路爬高的内存线峰值，不由地有点儿担心。
“没问题？”
K点头。
军方谈判代表开始走向使馆，再次请求他们更改条件，或者先释放生病状态不好的人质。回答他的是脚前一米处飞溅起的泥土草屑。谈判代表在子弹前毫无仪态地直跳脚。
我转向屏幕，今晚我们自然不可能有摄影跟着，这次行动不会有任何官方记录。我们有的只是一号肩部的微型摄像头传回的图像，为了尽少占用数据流，已经调到了最低分辨率。从模糊晃动的画面上，能看到的只有一号已经踏上了领事馆的门前草坪。他走得相当慢，不时停下，四下张望。
这是对的，让全息服有更多时间分析响应四周的环境图像。
车外有人拍门，我一惊，想起应是军部派来的坐镇专家，起身拉开车门让他进来。那是个秃头的中年学者范儿的家伙，耳朵里塞着硕大的蓝牙通信器。他冲我们胡乱点了头，在后座坐下。
一号离使馆越来越近了，四周嘈杂的声音都开始退去，让位于一片寂静。居然还有微弱的虫鸣。
领事馆的大部分窗户都黑着。从营救队这几天搜集到的情报看，劫持分子们大部分集中在地下室，他们派了两个狙击手驻在顶层阁楼里，另两个在楼内巡逻。几次潜行接近都失败了，导致大使的手指数量渐渐减少。军部怀疑他们配备了夜视镜和人体热量感应装置。
一号在出发前，将全息服的温度调整到了与外界温度一致，以免暴露行踪。K说，这设计是用来应付外太空正负数百度的环境温度的，眼下情况属于小菜一碟。
一号已经走到了大使馆侧面墙下，那儿有一溜矮矮的冬青树篱。从车上的通信频道上，可以听到军方的救援专家让一号再往前走几米，就能到达第一个炸药盒的安放位置了。
那只该死的狗就在这当儿窜了出来。后来才知道那是条领事馆用来看门的受训黑贝，自从劫持者入侵后，它就一直躲在屋侧的灌木丛中。它每次企图跑出草地，屋顶上困得无聊的狙击手便用一串子弹将之赶回树丛，以此取乐。被困几天后，一号遇上的是一只严重受惊、饥渴难耐的利齿巨兽。