红颜 1（第1页）
红颜1
这年冬天咸阳城飘着鹅毛大雪，将偌大都城变成白皑皑的一片。
街上人都传言说，始皇帝灭了六国，这是冤魂所化，要来索命。不少人家都叮嘱家里孩童，戌时一过就不得出门，避免冤鬼附体。传闻冤鬼最爱童子和怨妇，惹冤鬼上身则祸及家门。如此不知何处来由的传言一时间闹得沸沸扬扬，加之伴随着连续的盗童案，一时间人人自危。此事被始皇帝得知之后亲自下了两道命令：一、未破案前执行宵禁，戌时百姓不得随意出门，出门后要随时接受巡逻士兵的盘查；二、限中尉署五日内破案，如若逾期，必定重惩。
始皇一统诸国，声誉一时无二，此重惩无疑涉及官员前途。中尉王琛匆忙将所有左右中侯、千牛都派遣出去集中查办“盗童案”，他本人带着中尉丞先行向始皇帝请罪，疏通妃子，实则是希望能够得到始皇的一些宽容日子，只要有后续消息就好做解释。
此时，中尉署下右中侯赵州带着一名士兵正在咸阳城急匆匆前行。他一身黑色右衽武官服，方头冠，腰间一把长铁尺，挂中尉署右中侯木令牌，哪怕在冬季他也衣着单薄，到处奔波导致发际线处渗出汗水，一双眼睛极为坚毅，看起来英姿飒爽。
赵州今年二十有二，能够在司职王都咸阳安防的中尉署中担任武官，一方面来自于他优秀的搏击技能与敏锐洞察力，另一方面也和家世有些渊源。
旁边的士兵陈二道：“中侯爷，之前那老头儿怕是不愿意和我们见面……”
赵州皱眉：“他是关键人物，必须去拜访。你再将与他见面的情景说一次与我听听。”
于是陈二讲起了他和老头儿相遇的事。
咸阳城的盗童案闹得沸沸扬扬，中尉署在始皇帝还未下达命令时就已经在积极破案，只是收效甚微。夜间失踪的童子年岁都不大加上凶手选择的基本都是平民人家子弟，平民日常需要参与各种劳作，很难顾及，只能够让孩子在咸阳城内玩耍，稍有结余一点的送去私塾。
在未扫六合时秦国就是治安最好的国度之一，因而秦国人生活中向来较为放松，外面却在和诸国不断合纵连横交战，这就是俗称的外紧内松。谁想到始皇帝完成一统大业，反而出了这么一宗妖案，并且是在王都咸阳。
伴随着盗童案出现的各种谣言也让人有些惶惶。
除去冤鬼论外还有人传言说，始皇帝要求长生，因而需要童子祭祀上天神灵，神灵才会赐予他连绵寿命，令秦王朝延绵不绝。也有说楚王从冥府借来阴兵，要向始皇帝报复，他用阴兵一点点蚕食掉秦人的子嗣，令秦国不战而亡，此为绝户计。
种种传言之中都有六国遗老的影子，护军都尉大人已经开始和中尉一起调查其背后的黑手。然而对方也是极为警觉，顺着这些传播荒诞之言的人只能够找到几个收人钱财的帮闲，他们都是不断被人辗转传话，查来查去，始终无法接触到真正的幕后人物。
陈二有一日外出巡逻，看到一名老者正被闲汉痛殴，他将两名殴打者驱赶开来。
老人也不谢他，只是冷冷看着两人。
那两闲汉又是要过来教训他。
陈二问是怎回事。
原来两人本来在茶馆喝茶，有茶客讲起最近“盗童案”，两人一时心痒，于是谎称他们曾经和盗童的厉鬼交手过，一番激烈打斗后将对方吓跑，这才护住了一个孩童。这本是男人日常吹牛的一个小插曲，没想旁边一名老人突然冷不防说，都是放狗屁。两人顿时愤怒地质问他将话说清楚。
老人只是冷笑，两人感觉受到侮辱，于是将他拎出来痛打一顿。
秦人平日温和，动手起来可从不含糊，管你老弱病残。
老人此时瞄了眼士兵打扮的陈二，说，根本没有鬼，盗童子的不过是人，我也见过。
两闲汉怒极反笑，说你见过你为何不报官？难不成你也是他们一分子？
一直冷静的老人支支吾吾说不上话来，迅速离开，被两人嘲笑。
这件事本是陈二日常巡逻的一部分，可中尉大人暴怒地拍碎了砚台，让众人都意识到上司这次是真的遇到了危机，每人都拼命运转起来—中尉王大人对手下可以说是极为宽容，换一个还不知道会怎么刁难。哪怕是为了自己，一个个也都拼命卖力开始调查盗童案。因而陈二就想到了那个老头儿，对他的直属上司赵州说了。
赵州立刻跟随他一路跑到较多平民居住的城北，势要找出那老头儿，多少也是一个线索。
根据陈二打听，老者是越国人，似乎是越国的水灾让他一路背井离乡，听说咸阳接纳六国遗民因而过来一看，如今住在城北“石臼巷”。石臼巷是用咸阳城新修城墙后剩余石料堆砌而成的，给无家可归的外乡人暂时居住，不过要获得赞助资格之前得到内史府下编吏处登记验证，过此阶段会被给予特殊石质“流民珮”，一阴一阳，阴珮留在内史府，阳珮流民随时携带，便于被访查。
赶到石臼巷时赵州突然停下，让陈二先去里头摸摸情况，不要打草惊蛇，找准老者位置后等待自己。
过了会儿赵州再次行色匆匆赶到，陈二指向一间石屋道，就在里头。
赵州点点头，叮嘱了他两句。