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四
2026年。
纽约长岛海滩。
化身为尤达大师（1）的格雷格依靠原力游了几圈后，回到了岸上的遮阳伞下。他的妻子莫娜此时正平躺在柔软的沙子上，静静享受着阳光的沐浴。
格雷格顺手将光剑插立在沙中，舒服地躺在了沙滩椅上，目光慵懒地望着风情万种的海滩。今天这里的主题是“星球大战”，在现实增强技术的修饰下，海滩还是真实的海滩，只是其中的景物，白色的沙滩、翻滚的海浪、摇摆的棕榈树、海面上的灯塔所有的一切，都变得更加光彩夺目，更加夸张与富于变化，更富有外星的奇幻风情。而沙滩上游玩的男男女女，则化身为《星球大战》中形形色色的人物—如今做到这一点并不困难，只要你愿意，你可以在“云网”上随意修改自己的相貌信息，这样一来出现在别人眼中的你将是一副精心修改后的模样。
在他的视野中，长袍裹身的绝地武士和黑武士正在活力四射地对垒沙滩足球，而一帮钛白色的半机器人则脚踩闪亮的冲浪板摇晃着金属质感的身躯，在浪花间自如翻跃。
在欣赏完海滩的美景后，格雷格收回了目光，他准备读读今天的新闻，于是他打开了宽带接口。顿时间，驳杂的名目、繁多的信息—其中绝大部分是垃圾广告—像五颜六色的潮水般一拥而入，令他应接不暇。他不得不打开多个过滤程序，这让他的视界顿时简单明快了许多：蓝天白云的天空中悬挂了几条他订制的门户新闻网站链接。他随意地联入了其中一个闪闪发光的链接，漫不经心地浏览了起来，网站上大多都是有关日新月异的科技成果的最新报道。
早已退休的他没有想到自己在有生之年还能亲历人类文明的突变，未来学家鼓吹了多年的奇点会真正幡然而至。
他此刻身处的2026年，比起十几年前已是判若云泥。此时此刻，总量数以亿兆计的纳米级计算格点漂浮在世界每个角落，组成了一张无处不在的宏大云网络，人们尽可以随时随地驳入其中恣意享用无尽的信息浪潮。同时，强大的现实增强技术就运载在云网络之上，如此一来，人机的界面消失了，如梦似幻的虚拟信号叠加在现实世界上，信息流如同透明的空气充斥在生活的每个角落。
整个地球变成了一个炫目光彩、亦真亦幻的梦工厂。
与此同时，在云网络飞速提升起来的计算能力支持下，全能的机器人在各个自动工厂中忙碌，基因组实验室不断破译出遗传疾病的基因密码，能治愈绝症的新药不断地被研制出来……无论你愿不愿意，来势汹汹的奇点如同裹挟一切的涡流，改变了每个人的生活形态。
当然格雷格心底很清楚，奇点时代的来临，指数般暴增的云计算网络只是一个表象，真正推动世界一跃进入奇点的其实还是人类成功获得了尽可肆意挥霍的能源—这一切都要归功于几年前投入运行的“光幕计划”。
想起“光幕计划”，格雷格不由得抬头望了一眼天空正中央的太阳，在现实增强技术的塑造下，太阳变身成了一座金灿灿的火焰圣杯，若再仔细分辨，能看到圣杯周围缀映着一串晶莹的光点，在梦幻般闪跳—这就是光幕，一面浮游在太阳与地球之间、面积已达上万个地球表面的太阳能薄膜。
薄膜的主体是数万亿只从地球海洋深处移植到外太空的深海微生物—视紫菌，其体内特有的光合作用能够将光子转换为移动的电荷，而如今这些菌类的DNA已被人类科学家修改。它们转换得到的能量绝大部分不再用于自身新陈代谢，而是直接释放到体外。光幕上的电路会将这些细微的分散能量收集起来，再以微波传回地球表面，并源源不断地注入云计算网络。
就这样，光幕使得长久以来困扰人类的能源问题迎刃而解，人类高枕无忧地享用起了取之不尽的洁净能源。
在和煦的海风中，格雷格任他的思绪飘散开来，惬意地感受着这个非凡时代所带来的巨大满足感。慢慢地，他合上了双眼，进入了浅睡眠……
忽然间，他的耳畔传来此起彼伏的尖叫声，他慌忙睁开眼睛，愣住了。现实增强技术营造出的曼妙仙境正在消失，碧海蓝天间的那些旖旎景物就像是被一只无形的橡皮擦一片接一片地抹去海滩渐渐恢复到了最原始的模样：灰蓝色海面平淡无奇，凌乱不堪的沙滩上堆满了生活垃圾。
而最后一波的蜕变是人们的模样，格雷格眼睁睁看着自己就如蜕皮一般脱落掉了尤达大师的奇幻外壳，重新变回了那个老态龙钟的自己。在他的四周，体态臃肿的人们身着寒碜的泳衣和沙滩裤，茫然无措地相互对望。一位四五岁的小女孩被惊吓得哇哇大哭起来，或许从她记事起就不曾见到过这样一个空洞而呆板的真实世界。
这一切就像是童话故事里的场景：午夜十二点钟声响起，漂亮的水晶鞋消失了，华丽的马车也变回了南瓜，可怜的灰姑娘又被打回到了灰头土脸的原形。这么多年来，人们第一次面对突然失去了增强现实魔法的窘境。
此时，很多惊魂未定的人们笨拙地打开了手机里的收音机焦急地借助这样原始的方法去获寻讯号。
“发生了什么？”莫娜惊慌地站起身来，紧张地问道，此时的她也重新回到了满是皱纹的苍老面容。
“云网络中断了，应该是光幕出了问题……”年迈的格雷格困惑地说。
他不由得抬头仰望天空，天空中的太阳又变回了很久以前的老样子，依旧是那个让人无法直视的巨大存在，高高在上、充满威力的它像是正在嘲笑着地面上失魂落魄的人们。
突然间，他感到自己像是被太阳的光芒吸进去似的，眼前的景物骤然发生了转换。转瞬之间，他一个人置身到了一片空**无垠的空间中，一大团炽烈的赤红火球占据了他视线的大部分。这团火球汹涌的表面如同喷吐岩浆的火山口，起伏跳跃着无数玫瑰红色的舌状气体。这是太阳，他分辨不出它与过去有什么样的不同。
一头雾水的他，完全弄不清自己怎么会突然驳入到这片虚拟现实下的外太空中。
在他视线的下方，漂浮着一片正在向地球方向缓缓移动的晶蓝色海洋。这片茫茫无际的海洋由一块块不规则的碎片组成，闪亮的碎片就如鱼儿的鳞片一般折射着太阳光，熠熠闪耀。袅袅的白色烟雾弥漫其间，这应该就是解体没多久的光幕，来自海洋的视紫菌聚合体刚刚遭受到了突降的灭顶之灾。
他唏嘘不已地望着这一切，这是他第一次如此近距离观看光幕，没想到见到的却是这个曾经无上荣光的庞然大物分崩离析的样子。
就在他恍惚之时，一个人形浮现在他的身旁，这是一位身着宇航服的年轻男子。
“通信恢复了？”格雷格惊奇地望着男子。
“不，尊敬的格雷格先生，整个世界的云网络都已瘫痪，此刻你所看到的虚拟景象是单独为你开启的链接，作为联合国紧急事务委员会的顾问，请你尽快驳入联合国特别会议现场。”在男子的话音中，一道闪闪发光的地址链接出现在了空间中。
“刚刚究竟发生了什么？”
“一场太阳能风暴毫无征兆地爆发了。”男子神色哀伤地回答。
“怎么可能？光幕不是在设计之初就已考虑到了这一点吗？它完全有能力抵抗十倍于太阳风暴的电磁冲击啊！”格雷格仍是困惑不已。
“突如其来的风暴强度远远超过了我们之前的预想。风暴在太阳的一个局部区域爆发，在不到一分钟的时间内输出能量几百倍于正常值，而更为蹊跷的是，这无比巨大的能量只是径直袭向了光幕，顷刻间将光幕整个摧毁了。”