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第二十四章生死搏斗
电话铃突然急促地响了起来，在这之前，邦德只清楚地记得，临睡前凯丝柔柔地说：“宝贝儿，别朝左侧睡觉，会使心脏负担加重的。最好转过来睡。”他听话地翻过了身子，房门“砰”的一声关上了。于是他便迷迷糊糊地睡着了，她的轻声耳语、海洋的叹息以及轮船微微的颤动统统都被他带进了无边的黑暗。
电话铃声乍起，响彻了这间漆黑安静的小屋。邦德从梦中醒来，嘴里骂着拿起了听筒，只听电话那头一个声音说：“先生，实在对不起，把您吵醒了。我是电讯室的报务员。我们刚刚收到了一份发给您的电报，上面写着‘加急件’字样。是我给您在这儿读一下，还是给您送过去？”
“给我送过来吧，谢谢。”邦德说。
他把电灯打开，下了床，使劲儿地摇了摇头，想让脑子尽快清醒过来，刚才两情相悦的回忆早已消失得无影无踪了。
他走进浴室，把水打开，在莲蓬头下冲了足有一分钟，然后匆匆地擦干了身体，穿上了衣服。
有人在轻轻地敲门。他把门打开，接过电报，坐在桌旁，开始阅读电文。读着读着，他的眼睛就逐渐眯成了一条缝儿，头皮也感觉开始发紧，并且还隐隐作痛。
这是英国情报局参谋长发来的电报，电文如下：
我们秘密搜查了“钻石之家”塞伊经理的办公桌，发现了一封温特从伊丽莎白号上发给ABC的电报，说他已查明你和凯丝在船上，请指示该如何行动。ABC回复温特的电稿中要求干掉凯丝，报酬为两万美元。
我们认为ABC即塞伊经理，其法文姓名的缩写字母正好是ABC。
估计塞伊已获悉警方的搜查，于昨天已飞往巴黎。据国际刑警总署报告，此人现已抵达北非的达喀尔。这一情报证实了我们的推测，即塞拉利昂矿场就是钻石走私集团的起点，然后经边界再运至法属几内亚。我们已派人严密监视在塞拉利昂的某外国牙科医生。
堪培拉号喷气飞机已由空军在博斯库姆基地备好，你明晚抵达后要搭机飞往塞拉利昂。
看完参谋长的电报以后，邦德半天都没回过神来，就在椅子上僵直地坐着。
他一把抓过电话说：“接凯丝小姐的房间。”
那边传来了电话接通的声音，但却没有人接电话。他连忙放下听筒，打开门，沿着走廊跑向她的房间。门开着，里面却没有人。**的用品都放得整整齐齐的，看起来似乎没有人睡过。灯还亮着，她的手提箱好好地放在门边的地毯上，睡衣和其他东西散落在手提箱旁的地上。估计是在她从他的房间回来之前，已经有人预先藏在了门后，当她进来的时候，或许是被人一棒子打晕过去的，然后又会是什么样的呢？
他往浴室里看了看。也没有人。
邦德在屋子中央来回地踱着步，像被人从头到脚浇了一身冰凉的水。现在自己该怎么办呢？凶手在杀人灭口之前，一定会先审问她的，他们要问出她知道些什么，泄露出去了什么，并且还要了解有关邦德的情况。估计是把她带到他们的房舱去了，这样一来就没有人会打扰他们了。即使是在半路上碰到了人，也只需摇摇头说：“昨晚她喝酒喝得太多了。谢谢，不必帮忙，我自己能行。”但是他们在哪个房间呢？
邦德一边沿着过道匆忙地跑，一边看了看手表。现在是下半夜三点钟。她离开自己的房间时，大约是两点多钟。要不要报告部长呢？算了，那还要再费一番口舌去解释，肯定会耽误时间的。即使报告了，那帮人肯定会说：“亲爱的先生，在我们看来，这条船上不大可能发生这样的事。”然后就会例行公事地安慰他一下，“当然，我们还是会尽力的……”警卫长还会露出一副怀疑的神态，他会以为是邦德喝多了或者是小两口吵架了。他甚至还会怀疑他是不是为了赢得“近程”赌赛，而想故意延缓轮船的航速。
是啊，如果有人失踪，甚至可能落海的话，船肯定会因此而降低航速的，说不定还会干脆停下来。
邦德赶紧跑回屋中，找出乘客名单，在上面飞快地寻找着。温特，哦，找到了，第四十九号房舱，正好是邦德脚下的那层房间。突然间，邦德觉得自己的脑门像是被谁打了一巴掌。温特与吉德，他们不就是戴着面罩去泥浆浴室教训骑师贝尔的那两个家伙嘛。他重新复核了一遍乘客名单。四十九号房舱，没错。同屋还有个叫吉里奇的乘客。想当初他从伦敦飞往纽约的时候，在英国海外航空公司的班机上，他见到的不正是那个大胖子和那位有着一绺白头发的少年吗？那人在公文包上写着：“本人血型为B”。那时他还觉得他是个惜命的胆小鬼呢。原来这两个家伙是派来暗中监视他和凯丝的。莱特也曾经向他介绍过这两个打手的情况，“他的外号叫瘟弟，坐车会晕，所以很讨厌外出旅行。没请外科医生烧掉他拇指上的那个粉瘤，总有一天他会后悔。”他清楚地记得，那个长了红色粉瘤的拇指，扣住左轮手枪，指着躺在木箱中的贝尔。刚才在拍卖会上，他也听凯丝说过：“那个大胖子在不停地吸吮他的大拇指。”他突然明白了为什么那两个家伙会出那么高的价钱买下“近程”。原来他们早就已经计划好了一起命案，想利用它来发笔意外横财。假如发现船上有人失踪，肯定会怀疑是落水了。此时轮船就会停下来四处搜寻，这样那三千英镑奖金自然就落到了他们的腰包里。
肯定没错，他们就是来自底特律城的温特与吉德。
过去发生的一幕幕从邦德的脑海中闪过，就像是在看栩栩栩如生的影片一样。他立即找出自己的小公文包，把它打开，从里面取出了手枪的消音器，然后又从橱柜下面掏出了手枪，在枪口上套上了消音器，心里则盘算着有可能出现的情况。
他找出了船票，仔细地研究着印在船票背面的客舱平面图。四十九号舱就在他这间房舱的底下一层。能不能一枪打断他房舱上的门锁呢？趁他们还来不及反应的时候制服他们？不行，这个方案没多大把握。他们很有可能会同时锁上了门并挂上门闩。能不能告诉船方有关凯丝失踪的事，让他们打开四十九号舱旁边那个房舱，在那里的客人们还在瞪大眼睛问“是怎么回事”时，他从侧门闯进四十九号呢？
邦德把手枪掖进了腰带里，打开舷窗的横闩。他侧着身子举起腿想让肩部先通过洞口，发现窗台上还有一英寸多的边沿。他探头朝下面望去。下面在八英尺与九英尺之间的地方，有两个圆孔，透着微弱的灯光。夜晚一片寂静，海面上也是波澜不兴。舷窗正好位于轮船背光的一面。不知道下面房舱的两个舷窗有没有上闩。
邦德又重新回到屋里，揭下**的白床单，把它一撕两半，然后打了个结把它们连起来，这样长度一定够了。如果这次行动成功的话，他要把四十九号的白床单拿回来，让乘务员把丢失的床单记在温特的账上。
如果万一他失败的话，那就没什么可说的了。
邦德把床单拧成一股绳，又使劲儿扯了几下，看看它是不是结实。感觉没什么问题之后，他把绳子的一头牢牢地拴在舱口的铰链上，然后看了一下手表。从他接到电报到现在，才过去了十二分钟，不知道出事的时候到底是几点。他咬紧牙关，慢慢地把床单顺了下去，然后自己也爬出了舷窗。