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五
太阳在东山顶升起一竿子高，唐黎岘就随苏福顺、古尚清爬上了山。他们三个人每人手里拎着一盏矿灯和一个旧柳条帽，要巡视一下各矿区，探探几条坑道，要对矿山做一番调査。苏福顺和古尚清对矿山最熟悉，两个人一边同唐黎岘爬山，一边向他介绍情况。
矿山的规模很大，由孤鹰岭起，西至丘陵起伏的西岗脚，东至峰峦连绵的砬子山，都有铁矿露头，面积大得很，若是全走到需要两天时间。现在还没有勘探清矿山的铁矿埋藏量，反正在这几座山里到处有矿。日本侵略者进行了掠夺式的开采，分为三个采矿区。第一矿区在西岭，那里有三条坑道，主要是从坑道里开采。第二矿区最大，从矿山最高峰孤鹰岭起，向西延长好几公里，向东北延至黑石沟、砬子山。这里有两个大矿井，四条坑道，还有一处露天采石场。第三矿区在二矿区的东北，规模较小。与这座大铁矿相连的群山里，还有煤矿、石灰石矿、矽石矿、石英矿和铜矿。整个矿山不仅铁矿埋藏量多，矿床规正，便于开采，而且交通比较方便。往西不到十五公里就是大平原，农业发达，物产丰富，从各方面条件看，这座矿山的工业价值很大。
苏福顺介绍完矿山的情况，赞叹地说：“孤鹰岭这一带，山是宝山，地是宝地，到处都有矿，崩一炮就是一大堆铁矿石，真招人喜爱。”
唐黎岘望着峻峭的岭峰，感到无比振奋，他说：“这是个很理想的大矿山，资源丰富，交通又很方便。这样大的矿山，是我们国家发展钢铁生产的很好的基础，我们一定要好好建设起来。”
古尚清感慨地说：“可惜被日本鬼子抢夺了那些年，运走了大量铁矿石！”
“是啊！”苏福顺说，“日本鬼子在四十年前就眼馋这座矿山。听说在四十年前，日本南满铁道株式会社地质调查所就在这里调查过，隔了八年就跟沈阳军阀合办来开矿，日本鬼子吞了东北三省后，他们就把矿山全霸占了。从那时候起就扩大生产，到他垮台的时候，运走的矿石算也算不清。”
唐黎岘问：“这一带的铁矿是日本人发现的吗？”
苏福顺摇摇头说：“不是，铁矿是我们中国人发现的。听说在唐朝年间就开过矿，还在这里用土法炼过铁，在北山脚还有个炼铁炉遗迹。究竟是谁发现了这个铁矿山，咱不知道，不过有个传说。”
唐黎岘感兴趣地说：“那就请你讲讲那个传说吧！”
“好。”苏福顺沉思了片刻就开始说：“传说唐朝年间，在大名府附近有个铁王庄，庄里住有一个世传的铁匠户。老铁匠陈刚是个六十岁的老头子，铁黑色的脸膛，嘴巴上满是黄而夹红的胡须，身子骨硬邦邦的。他认识铁石，又会炼铁，还能打各种家什。老头有个儿子叫陈山，长得敦敦实实，从小就跟爹爹学了一手好手艺。除了爷儿俩以外，家里还有婆婆白氏和一个童养媳芳姐。这年八月十五中秋节，全家在院子里赏月，别人都高高兴兴，只有老头皱着眉头。陈山见爹爹闷闷不乐，便问：‘爹爹，你老为啥不高兴呢？’陈刚说：‘我有心事呀！’陈山奇怪地说：‘咱家虽然没有土地钱粮，可我们个个能干，吃穿不愁，全家的人又没病没灾，爹爹还有啥心事呢？’陈刚说：‘我不是愁吃愁穿，我是替大唐朝廷焦虑，为天下黎民发愁。朝廷防敌保国要刀枪，天下黎民过日子离不开铁器，可是现在产铁不多，将来把铁石炼尽，朝廷没有刀枪保国，黎民没有铁器使用，那时节就糟了。’是呀，天下没有铁器怎么得了呀，娘儿三个都忧虑起来。陈刚向娘儿三个说：‘我打算走遍深山，为天下老百姓找到充足的铁石，不知你们愿意不愿意？’娘儿三个闻听都很惊讶，白氏说：‘你管这些干什么，就是将来铁器绝了，咱们是祖传的铁匠，还愁没有铁器使用吗？’老头说：‘你这是娘儿们家见识，天下会我这套本领的人很少，铁器不足我心里有愧。’陈山看爹爹这样心切，鼓起勇气说：‘爹爹要去，我愿意跟爹爹前往！’芳姐腼腆地向陈山说：‘你放心随爹爹去吧，家里有我侍奉妈妈！’陈刚看儿子和儿媳这样热心，心中大喜，决定次日登程。
“第二天早晨，天刚蒙蒙亮，陈家父子背着包裹，带着工具和防身宝剑，领着伶俐的小黑狗，辞别了白氏和芳姐，向深山走去。唐朝的天下那么大，山岭那么多，究竟哪个山上有宝他们不知道。他们走了一山又一山，饿了就打野兽烧来吃，渴了就喝山泉水，夜里睡在山上，不顾风雨，天天勘察。爷儿俩走了一年多，不知攀登过多少山岭，也不知过了多少江河，才来到孤鹰岭。他们来到沟口往山里望去，见山高岭险，石峰之下全是森林，决定进山里看看，刚爬到半山腰就发现了矿石。陈刚砸下一块看看，高兴地一把拉住儿子说：‘你看这铁石多么好，这就是我们要找的宝山啊！’他高兴得流下了眼泪。他们没料到身边就是熊窝，这时忽听得小黑狗狂叫，抬头一看，两只老熊正在扑来，两人忙抽出宝剑跟老熊斗起来。陈山年轻力壮，几个回合就把老熊刺死；转身一看，爹爹跟另一个老熊正滚在一起，他惊喊一声，上前猛刺老熊，等把老熊刺死，爹爹已经不行了。陈刚吃力地说：‘我不中用了，可惜我不能了却我的心愿，我把我的手艺全传给你了，现在全指望你啦！’说完他就闭上眼睛。陈山掩埋了爹爹的尸体，站在坟墓边，感到很孤独，想起了家。他觉得应该给家里送个信，可是这信谁给捎呢？他想着，一眼看见了小黑，灵机一动，决定让小黑回家送个信。于是他写了一封信，用兽皮包上，拴在小黑的脖子上，拍拍小黑的头说：‘小黑，回家去吧！你要逢山找平道，见河要走桥，千万把信送到！’小黑向他摇了摇尾巴，顺着来路往回跑去。
“陈山自己干了半年多，开出了矿石，砌了炉子准备炼铁。那天他刚点起火，听见林里沙沙声，惊得他忙抽出宝剑，见跑来的是小黑。他高兴地喊了一声‘小黑’！这时林中走出一个人。这人身材短小，头上裹着青布扎巾，身穿紧身青衫，眉清目秀，长得很英俊。陈山赶紧上前施了一礼说：‘铁匠陈山有礼了！’那人并不还礼，嘻嘻笑着脱去青衫，摘下头上的扎巾，刹那间变成一个俊俏的姑娘。陈山一看是芳姐，惊喜地喊了一声‘芳姐’！上前抓住芳姐的双手。芳姐打量着他问：‘这几年你好苦啊！你找到了铁石吗？’陈山用手向周围的山岭一指说：‘这些山里全是铁石，我已经开掘不少，正在炼铁。’芳姐向陈山说：‘妈妈在夏天死了，我独身过了几个月，小黑回到家后，我马上改装随小黑来找你。我来给你做个帮手，免得你一个人孤单单的。’陈山大为高兴，领着芳姐炼起铁来。不久铁炼成了，拿铁去见唐王。唐王闻奏大喜，马上派人在这里建起铁厂。”
唐黎岘对这个故事很感兴趣，说：“这个传说很好，它反映出我国劳动人民勤劳勇敢，又有智慧，在一千多年前就掌握炼铁术了！可惜，这座矿山被日寇霸占好多年，现在才真正回到人民手里。我们一定要它为祖国的工业建设发挥作用！”
唐黎岘同两个矿工边谈边走，来到一个平巷洞口，往里边望望，洞子被水淹没了，水顺着流出来，在洞口结了冰。他们走到另一个平巷洞外，见里边的岩壁已经塌落，堵塞了坑口。三人来到一个竖井边，见井柜已经腐朽，在半山坡的草丛里丢着一条上了锈的钢丝绳，排水设备完全损坏，电线杆子被人拿去烧火，运输线路也垮了，碎石烂铁丢得遍山坡。这座矿山原先的开采状况就不合理，日本人为了掠夺富矿，采用杀鸡取蛋的办法，到处乱采乱掘，不但造成地质资源大量浪费，也为以后进行全面开采造成很大困难。现在又被破坏得如此严重，想修复生产实在困难。
三个人来到孤鹰岭下的一个最大的矿井，坑口开凿在半山之中，过去称它五号大井，是矿山的主要采区。从竖井下分四层坑道开采，工人称它四道盘山。一二道已经掘进三四千米深，三道也掘进了一千多米，只是四道短些，根据钻探了解，这下边很深的地方还有矿。日伪时期很重视这座矿井，它是矿山里建设最好、设备最完善的矿井。通风和排水设备完善，运输线路畅通。过去下井都坐罐笼下去，现在卷扬机室没坏，但没有钢丝绳，又不通电，因此罐笼等于废物，只得从井壁的铁梯子往下爬。
苏福顺和古尚清领唐黎岘走到井口，往里边望望，黑洞洞阴森森的，神秘莫测。五年没进去人了，不知道铁梯锈没锈坏，井壁怎么样，坑道里的水有多深，贸然进去很危险。
苏福顺点起了矿灯，向唐黎岘说：“好几年没人下去，怕有啥危险。我先下去探探路，如果没啥危险，我在底下摇晃矿灯，你们再一个接一个下去！”
唐黎岘不放心地说：“若是有危险可不要下去！”
苏福顺说：“不要紧，我加点小心就不会出事。”
古尚清说：“他是个地老鼠，跟矿井打了二十来年交道，没事！”
唐黎岘思索了一下说：“你下去吧！千万要加小心，走到中间看没有把握就不要勉强下去！”
“你放心吧！”苏福顺拎着矿灯就往下爬，他爬了不远回头向上边喊：“等着啊，见到我的信号你们再下！”
“你要加倍小心！”唐黎岘关切地望着他说。苏福顺顺着铁梯往下爬，越爬越远，后来只见一点灯光了。唐黎岘望着黑洞洞的井口，望着那移动着的灯光，很受感动，他知道老苏毅然去探路，不仅是因为他有经验，更重要的是他有一颗工人阶级的火热的心。
不久，苏福顺传来安全的信号。于是古尚清在前，唐黎岘在后，一同顺铁梯爬下去；爬到第一道巷道时，他们赶上了等在那里的苏福顺。
巷道里阴森森的，支架的木头变黑了，到处长了白花花的毛，散发着腐烂发霉的气味，洞边的岩石缝里和顶棚架上，正在哗哗往下流水；地上的两条排水沟已被污泥淤满，污水漫过了铁道，几辆矿石车仰天翻倒，矿石堆了一地。
苏福顺让唐黎岘和古尚清先等一下，自己再往里探路。老苏走了，唐黎岘和古尚清蹲在巷道里，点起了烟，又唠扯起坑道来。古尚清告诉他说，坑道里要有一套动力设备、一套排水设备、一套运输设备、一套通风设备，再搭好支架，才能谈到生产。现在他们只能在通向井口的巷道里活动，里边不通风，进去就会窒息。正谈着，猛然听见苏福顺高喊：
“什么人？”
唐黎岘吃了一惊，怕井内藏着坏人使老苏吃亏，赶紧从腰里拔出手枪直向里边跑去。当他跑到苏福顺附近，听见里边有人答话：“老苏，是我呀！”
唐黎岘定睛看去，由里边走出一个人。这人身材不高，瘦骨嶙峋的，腿湿了半截，破棉袄也湿成一片。从他手里拎的矿灯上看，也像是个矿工。