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二十二
坑道里电灯明亮，轻便铁道上停着一排矿车，矿车里装满了污泥，矿车与矿车之间用挂链连起来，准备往井外拖。矿车边上站了一群人，焦昆也站在里边，他浑身上下溅满了泥，正认真地在察看准备情况。
唐黎岘和邵仁展来了，跟他们一起来的还有薛辉。焦昆见两位矿长都来了，向工人们挥挥手说：“大家都往后撤，马上开始！”
工人听焦昆下了命令，马上打开电门，一排矿车被拖起来，唿唿隆隆往上升，越升越高，刹那间就到了矿井的半腰。
焦昆、唐黎岘、邵仁展和所有在场的工人都出神地望着，矿车升的越高，他们越高兴。这个挂链虽小，却是当前修建的关键，因为坑里的污泥、烂木头都要往外运，将来生产矿石时井内运输量非常大，非用这种挂链子不可。过去用的是日本货，现在国内还没造过，使用代用品负荷量低，又爱出事故，严重影响工程的进行；如果自制成功，可就解决一个大问题，因此大家都盼望搞成功。
众人望着望着，忽听咔嚓一声，挂链子断了。“呀，坏了！”人们刚喊出声，只听山崩地裂的轰隆一声，几个矿车被摔得粉碎。
邵仁展怒冲冲地向焦昆说：“你看，摔坏了矿车，险些砸伤了人，这……这简直是胡闹！”
焦昆没有吱声，工人们站在一边，默默不语地瞧着那摔碎了的矿车。邵仁展扫视了大家一眼，想了想又说：“算了吧！矿里已经向公司提出请求，上级答应设法给我们解决，等着吧！”
焦昆坚定地说：“不要等，应该继续搞！”
邵仁展没有理睬焦昆，转脸瞅瞅唐黎岘，唐黎岘又瞅着苏万春。
苏万春穿着一身挂满铁锈的青衣服，黑里透红的脸上抹着一条条黑道道，站在小铁道上，两眼凝视着摔坏的矿车沉思。自上班以来，他克服了许多困难，制作了一些工具，又经过刻苦钻研修好了十几台凿岩机。一星期前焦昆向他讲起矿车挂链子解决不了，已经使施工受到威胁，他一听就自告奋勇地进行制造；这几天日夜苦思，在炉前进行反复锤炼，花费了多少心血，流了多少汗，今天抱着很大希望来试验，结果链子不成功，反而摔坏了矿车，他心里难过极了。
沉默了一阵，唐黎岘问：“苏万春同志，你打算怎么办？”
苏万春转脸瞅瞅两位矿长，又瞧瞧焦昆和工人们说：“我还想要搞！不搞怎么能行，坑道里的工程越来越大，都得用矿车往外拖，挂链子搞不好，就要受严重影响，我看着心急呀！”
唐黎岘感动地拉住苏万春的手说：“你想得好！你这种勇于承担责任的精神很好。世界上的东西都是人做的，人家能做，我们为啥不能做？要有雄心，有志气，希望你把它搞成功！”
焦昆也鼓励他说：“为这事我急得上火，你干吧！有什么要求你就吱声，我设法帮你解决，你若是把挂链子搞成，那可太好了！”
唐黎岘又跟焦昆和苏万春交谈了一会儿，领薛辉同苏万春坐罐笼出了大井，奔向修配厂。
三个人过了陡坡沟，一下沟就看见了老君庙。庙修得富丽堂皇，用黑褐色的岩石砌座，上面全是白色大石条，顶上是黄色的琉璃瓦。庙后有两棵大松树，枝丫茂密，绿生生的针叶，风吹过来，就发出低沉的呜呜声。庙前有个戴着狗皮帽子的女人，正跪在那里焚化黄表纸。
苏万春眼尖，离老远就认出是他娘，立刻感到不好意思。是嘛，他已经入了党，娘还来烧香磕头，多么不光彩。他放开嗓子喊：“娘，你又来烧香磕头来啦！”
苏大嫂正在求太上老君保佑她的男人、儿子、老二福昌的安全，保佑所有的矿工不遭惨祸，忽听万春喊叫，抬头一看，见来了三个人，又见其中还有唐矿长，暗吃一惊。她怕万春那个犟小子唠叨起来，使她在唐矿长面前丢脸；可是想躲已经来不及了，只好硬着头皮站起来，红着脸向唐黎岘打招呼。
唐黎岘笑着说：“你刚才是在做什么呀？”
苏大嫂窘迫着，脸更红了。
苏万春埋怨地说；“俺爹吵你多少次，你就是不记着。现在解放了，更不讲究这个，你还来烧香磕头，老落后！”
苏大嫂迷信太上老君有年头了。在旧社会里，她看到多少矿工死在洞子里，扔下多少寡妇孤儿，她怕极了，所以男人一下矿井，她总是挂在心上。一个妇道能有啥办法，觉得只有求太上老君保佑自己的男人和儿子。每逢初一十五，她都悄悄地拿着香蜡钱纸去拜老君，为这个，她没少挨男人吵，可是她还是继续去烧香磕头。今天又是十五，早晨男人上了班她就想来，但她知道如今不兴这个，又有些犹豫，但最后还是偷偷来了，却偏给唐矿长和万春他们遇上了。
她怕万春再唠叨，使劲瞪了万春两眼，想制止他再说话。
苏万春哪里怕她瞪，越瞪他越不高兴，噘着嘴说：“还瞪人家呢，大冷的天，你在家里干点什么不好，跑到这里来丢人现眼！”
苏大嫂没想到万春这样不给她留面子，很不高兴地说：“我给你们爷们丢了什么人？你怎么这样说话？”
苏万春看娘恼了，有些不知所措，薛辉上前替他帮腔说：“大娘，这是迷信，净瞎扯，哪里有什么太上老君，都是骗人的。”
苏大嫂看薛辉也帮儿子说自己，心里更加不快。
唐黎岘看他们闹僵了，赶紧向苏万春说：“你们这些年轻人就是不体谅人，你娘不怕挨冷受冻跑了这么远，还不是为了你们爷们。道理不是一下子就可以讲通的，慢慢来嘛，你娘是个明白人，以后就不会信了！”
苏大嫂听了这话心里感到痛快，她又瞪了万春一眼，那意思是说：瞧，人家唐矿长说的话多么着人听！为了摆脱窘境，赶紧圆场说：“我也知道烧香磕头没有用，可是，唉，唐矿长呀，你可没看见过，在小鬼子时代，三天两头出事，一出事就不是一个人遭难，可吓人了！来烧个香讨个吉利，解个宽心。解放后我可一次没来，今天是第一次，我寻思，嗯……”
苏万春接过来说：“又是来讨个吉利，解个宽心。现在也不像过去那样了，你怕啥。”
苏大嫂看万春又顶撞她，斥责他说：“你少说几句，谁还会说你是个哑巴吗？讨厌！”
唐黎岘安慰她说：“过去你是给吓坏了，没有办法才来求神保佑；现在解放了，矿里不会再要工人冒险作业了，我们第一条就是保障矿工安全，今后你就放心吧！”
苏大嫂说：“是呀，咱一个妇道家就是心路窄，有啥法，就得……嗯，这个也没用。现在我知道不像过去了，有你唐矿长在这里，工人可好了，我已经放了心。”
唐黎岘笑着说：“我倒不顶啥，现在有了共产党领导，工人当了矿山主人，再也没人逼他们去拼命了。搞好建设和生产安全还要靠大家，你们家属也有一份。比如说，照顾好工人的生活，让他们吃得饱睡得足，不用他们为家务操心，让他们一心一意搞建设，他们心情舒畅，精神集中，就会减少事故。”
苏大嫂听唐黎岘谈起这个，就不再发窘了，微笑着说：“俺家的工人什么心也不用操，回家来把一切都弄得好好的。”……她喜笑颜开地跟唐黎岘又唠了一会儿，临走时还热情地请唐黎岘到她家串门。
唐黎岘到神龛前看了看，见台上刻着“康德七年[1]修”，庙很坚固，他看到里边的塑像已经被孩子们给搞得缺胳膊少腿的，便幽默地说：“太上老君连自己都保不住，还顾得上保佑人家？”