二十三执子之手（第1页）
穗俐愣住了：他怎么会突然出现？她犹豫了片刻，快步走到洗手间，对着镜子理了理头发，补了点口红，才故作镇定地走下楼。“是你找我？”她的语气不冷不热。
李乾一看到她，眼睛瞬间亮了，快步走上前，紧紧握住她的手：“穗俐，我找你找得好苦！”他的手很烫，带着抑制不住的激动。穗俐轻轻抽回手，往后退了一步：“好久不见。找我有什么事？”“我们找个地方坐下来聊，好吗？”李乾的眼神里满是期待。穗俐看了看手表，11点了，她确实有太多疑问，这几年他去哪了？为什么杳无音信？“好吧。”她点了点头。
两人走进对面的“滴水坊”素食馆。这是一家无声餐厅，门口的招牌上写着“用爱心传递温暖”。店里很安静，服务生都是聋哑人，他们用手语交流，脸上带着温和的笑容。穗俐熟门熟路地扫了二维码，点了两份素食套餐和一壶普洱茶。靠窗的位置能看到街景，阳光透过玻璃窗，落在桌上的青瓷茶杯上。
“这几年，真是一言难尽。”李乾喝了口茶，缓缓开口，“毕业那年，我收到了A洲和M国几所大学的offer，最终选了A洲大学，他们给了我硕博连读的全额奖学金，学动物科学。”“动物科学？”穗俐有些惊讶，“A洲大学的这个专业在全球排名靠前，对吗？”“嗯，”李乾笑了笑，“刚开始真不容易，A洲的英语口音太重，听课全靠猜。虽然有奖学金，但房租、伙食费、医保费加起来还是不够，只能去打工。”
他顿了顿，想起那些苦日子：“一开始下课后去中餐厅洗碟子，从晚上六点忙到凌晨两点，腰都快累断了，手被洗洁精泡掉了皮，因为要洗的碗碟太多，连上厕所的时间都没有。
后来运气好，在系里帮教授做实验，虽然不用风吹日晒，但经常通宵守着仪器，也是另一种煎熬。”“那现在毕业了？打算留在A洲吗？”穗俐问。“不，”李乾看着她，很认真地说，“我申请到了逸仙大学生命科学学院的教职，上个月刚回来。”
穗俐笑着伸出手：“欢迎回来，祖国和人民需要你。”李乾握住她的手，轻声说：“我也需要你。”穗俐的心猛地一跳，赶紧抽回手，看了看手表：“不好，上班时间到了，下午还有会，我先走了。”说完，几乎是逃也似的离开了餐厅。
她刚走到文研所门口，一个身影突然从树后窜了出来，是江枫。他看起来很憔悴，胡茬疯长，头发又恢复了披肩的样子，眼里布满了红血丝。“你收到我的信了吗？”他声音沙哑。“收到了。不好意思，我要迟到了，改天再聊。”穗俐说完，快步跑进了办公楼。
下午开完会，穗俐坐在办公桌前，摊开信纸，想了很久，终于提笔写回信：
江枫：
犹豫再三，还是决定用文字和你聊聊。很感谢你特意来G市看我，在美院的日子，我很珍惜我们之间的友谊。但我必须坦诚地说，我对你的感情，始终停留在朋友层面。我不想因为我的迟疑，让你陷入不必要的等待，也不想破坏我们之间这份纯粹的友情。
你是为艺术而生的人，才华横溢，卓尔不群，未来一定会遇到懂你、爱你、与你并肩的人。希望这封信不会让我们尴尬，也希望我们以后还能像朋友一样，偶尔分享彼此的艺术见解。
穗俐
写完信，她把信封好，送到了邮局。从那以后，江枫再也没有出现过，像一阵风，来了又走了，偶尔想起在美院与江枫交往的点点滴滴，穗俐有些失落，但她知道当断则断，方能不受其乱·。
生活似流水，平静而简单，穗俐突然接到碧容的电话：“穗俐，李乾回国了！约我们几个老同学明天晚上聚聚，吃饭唱K，他特意让我叫上你。”
第二天晚上，穗俐准时来到约定的饭店包厢。包厢里热闹非凡，同学们久别重逢，聊起大学时的糗事，笑声不断。饭桌上，大家起哄让穗俐唱歌，她点了一首《TheRiverofurn》这是她小时候听母亲唱过的歌，玛丽莲??梦露的版本，带着点野性的温柔。她的歌声刚落，李乾拿起话筒，点了一首《纤夫的爱》。
“妹妹你坐船头，哥哥在岸上走，恩恩爱爱纤绳荡悠悠……”粗犷的旋律响起，李乾唱得很投入。穗俐却皱起了眉。歌词里的“哥哥妹妹”“亲个够”让她觉得俗气又尴尬。她突然觉得这场聚会索然无味，起身对碧容说：“家里有点事，我先走了。”说完，不顾众人的挽留，头也不回地离开了包厢。
不久，单位安排驻村干部对口扶贫，穗俐主动报了名。她去的村子在粤北山区，村子被群山环绕，村口有一条清澈的小河，岸边种着大片的竹林。驻村的日子很简单：白天跟着村干部走访农户，帮村民们卖土特产；晚上在灯下，整理搜集来的连环画史料。
她从小就喜欢连环画，妈妈曾给她买过一套《三国演义》连环画，她和弟弟百看不厌，而王叔晖的彩色连环画《西厢记》是她的最爱，贺友直的连环画《山乡巨变》更成为她学画的范本。这次驻村，更是走遍了周边的乡镇，从旧货店里淘到不少早期小人书：《地道战》《红灯记》《小兵张嘎》……每一本都带着时代的印记。
她将收集到的资料装了整整一个行李箱带到扶贫点，潜心于中国连环画的梳理与研究。两年下来，几十万字的《C国连环画史》初稿完成了，可她梳头时，却发现脑门上多了一缕刺眼的白发。“值了。”她对着镜子笑了笑，眼里满是满足。
穗俐三十岁生日那天，约了大学同宿舍的几个女生在“滴水坊”吃饭。傍晚时分，李乾突然不请自来，手里捧着一束红玫瑰：九十九朵玫瑰扎成心形，娇艳欲滴。“这顿饭我请了，祝穗俐生日快乐！”他笑着把花递给穗俐。穗俐接过花，脸颊发烫，有些不知所措。
唱完生日歌，吹完蜡烛，切完蛋糕，李乾站起身，拿起桌上的话筒，不知何时，他居然让人搬来了一套音响。“我想唱一首《牵手》送给穗俐。”他说。穗俐一向不听港台歌曲，对这首歌更是一无所知，于是安静地坐着。
旋律响起，李乾的声音低沉而温柔：“因为爱着你的爱，因为梦着你的梦，所以悲伤着你的悲伤，幸福着你的幸福……没有风雨躲得过，没有坎坷不必走，所以安心的牵你的手，不去想该不该回头……”
歌词像一股暖流，慢慢淌进穗俐的心里。她看着眼前这个男人：从大学时的沉稳班长，到留学归来的学者，他一直都在默默关注着自己。她想起他在A洲洗碟子的艰辛，想起他回国后找自己时的急切，想起他唱《纤夫的爱》时的憨态……眼眶突然湿了。那首《牵手》，成为将他们的命运紧紧相连的红绳。
退休后的日子，随着季节慢慢转，看云聚云散，听蛙鸣鸟唱。穗俐终于有时间拾起年少时的钢琴梦，经林之平校长介绍，开始向梁教授系统学习钢琴。每天清晨，她坐在钢琴前，先练半小时《哈农》指法，再弹《车尔尼599》的练习曲，从磕磕绊绊到流畅自如。
梁教授总说她“注意力不集中，容易卡顿”，便教她分段练习：先把乐曲拆成小节，练熟一段再练下一段，同时在心里默唱旋律，让指尖跟着心走。
第一次参加琴缘俱乐部的观摩会时，穗俐选了一首《飞蛾》。轮到她上场时，她的手一直在抖，心率快得像要跳出来。“别怕，跟着旋律走。”梁教授在台下鼓励她。她深吸一口气，按下琴键。乐曲结束时，台下响起了热烈的掌声，穗俐看着梁教授欣慰的笑容，心里满是由衷的喜悦。
除了弹琴，她和李乾还参加了林之平组织的“小河之声”声乐小组。初秋的风携带着香樟树的清甜在G市的上空弥漫，老城区某条安静小路的尽头，一座8层高的宿舍楼其中的一个单元，这里是之平的家，也是“小河之声”声乐小组的固定练唱的地方，“小河之声”这个名字是大师兄老陈取的。
前几年他们在声乐教授胡老师的指导下，学会了《我是一条小河》，“没有大海的波澜壮阔，没有大江的气势磅礴，只有岁月激起的浪花朵朵，我是草原上的一条小河……”歌曲的主题和内涵引发的他们的共鸣，歌曲中的“小河”分明有自己的身影，山川、大漠更唤起他们对自然的热爱与想象，悠扬的旋律既浪漫又富诗意。于是一致赞成老陈取的名字。
穗俐和李乾到达时，“小河之声”的朋友们正围着餐桌吃水果，喝茶，每次练唱歌都像开小型party，之平会精心准备好茶水点心水果，大家先喝茶聊天放松情绪，然后再围坐在三角钢琴旁，“都坐好啦，咱们先练声。”胡教授笑着拍了拍手，大家立刻挺直腰板，跟着胡教授的口令做“打哈欠，吸气”，“气息要沉到丹田，每一次吸气都让腹腔慢慢膨胀。”
胡教授是河南人，声音柔和，吐字清晰，音色清亮，极具穿透力。大家跟着一起吸气、呼气，跟着琴声做音阶练习，从低音区慢慢向高音区攀升。穗俐的目光越过钢琴望向窗外，远处公园里的异木棉和粉花风铃木在午后的阳光下争奇斗艳，用最绚烂的姿态展现自然与季节的美好。
有一次暴雨过后，窗玻璃上蒙着一层薄雾，之平索性打开了所有窗户，雨后的空气格外清新，让大家的情绪为之一振，她提议：“今晚就在这里吃饭吧，我叫外卖。”得到一致赞成后，她叫了各色饺子，有肉的也有素的，边吃边聊。
“小河之声”因林之平而结缘，大家虽来自不同的远方，如歌词唱的“绕过高山、穿过大漠，“经历过无尽的跋涉，但都曾在同一所大学里受教，而此时彼此的相伴显得格外温馨。
回到家，李乾打开□□音乐，一段不太熟悉的旋律让穗俐凝神静听：“这世界有那么多人，人群里敞着一扇门，我迷朦的眼睛里长存，初见你蓝色清晨。这世界有那么多人，多幸运我有个我们……”
在平静婉约的歌声中，穗俐静静回想着生命中那些曾经遇见的人，那些奋斗的日子，那些苦乐酸甜，还有那些生命中最珍贵的风景和记忆。（3599）